卻說太平公主，接到蒲州安置的製敕，不由得懊悵萬分，當即召太子入內，厲聲問道：“我為汝父子打算，也算盡力，今反以怨報德，將我貶居蒲州，我想汝父仁厚，當不出此，想是汝從中播弄，因有此敕命呢。”當頭一棒。太子惶恐拜謝道：“侄何敢如此？聞係姚宋二人，奏請父皇，乃下此敕。”公主冷笑道：“姚宋所奏，也無非為汝起見，他恐我等在都，於汝不便，所以特地請命，要我等即日遠離。試想我捽去重茂，改立汝父，也是為汝承襲計，從前安樂想作皇太女，難道我想作皇太妹麼？”描摹利口，惟妙惟肖。太子道：“侄兒當奏聞父皇，加罪姚宋二人便了。”言畢趨出，即表劾姚宋離間姑兄，請從重典懲辦。睿宗乃貶元之為申州刺史，璟為楚州刺史，宋豳二王，仍留居京都，惟太平公主夫婦，依然遣往蒲州，不複收回成命。公主怏怏而去，臨行時由太子餞送，尚是埋怨不休。太子答道：“今日暫別，他日總當由侄兒申請，包管姑母重歸。”公主始強開笑顏，與武攸暨登車去訖。
既而睿宗召群臣入宴，且與語道：“朕素懷澹泊，不以萬乘為貴，前為皇嗣，及為皇太弟，均為時勢所迫，並非由朕本意。今朕年已半百，不欲親攬朝綱，意欲傳位太子，卿等以為何如？”群臣聞言，俱麵麵相覷，莫敢先對。獨殿中侍禦史和逢堯，係是太平私黨，偏起座進言道：“陛下春秋未高，方為四海景仰，怎得遽行內禪呢？”睿宗聽了，躊躇半晌，方道：“朕自有區處。”越宿下製，凡一切政事，皆聽太子處分，所有軍旅死刑，及五品以下除授，與太子議定後聞。太子奉製固辭，且請讓與宋王成器，睿宗不許。嗣複請召太平公主還京，得邀允準，頒敕至蒲州。太平公主當然歡慰，立即啟行還朝，往返不過四月，至是入見睿宗。睿宗性本友愛，自然歡顏相待，和好如初。
可巧攸暨病逝，公主又變作嫠婦，雖然年逾四十，尚是縈情肉慾，不耐孤棲，酷肖乃母。驀然記起當年的崔湜，才貌風流，不愧佳客，當下密召入都，待他進謁，即引與歡狎，做個婉兒第二。又想招攬幾個舊官，自張羽翼，濠州司馬竇從一，已複名懷貞，在朝時曾諂附太平，至是亦由太平召還，與崔湜同作私人，並向睿宗前極力保薦。睿宗乃複用湜為太子詹事，懷貞為禦史大夫。還有奸僧慧範，與公主乳媼通奸，也往來公主第中，常參密議。又如岑羲蕭至忠薛稷等，前皆坐罪遭貶，太平公主一並引為爪牙，奏複原官，於是聲勢複盛。竇懷貞每日退朝，必至太平處請安。唐臣多無丈夫氣，不必怪竇懷貞。適睿宗女西城公主，及崇昌公主，願作女道士，自請出家，卻也別具肺腸。睿宗欲修築金仙玉真二觀，分居二女。懷貞即乞請太平，求為營觀使。太平公主因替他進言，一說便成。懷貞格外效力，親自督役，才經月餘，已造就兩座華刹，前殿後宇，金碧輝煌。西城崇昌兩公主，到了觀中，都覺得稱心滿意，當然至睿宗前，讚美懷貞，又經太平公主隨時揄揚，不由睿宗不信，竟進授懷貞為侍中，同中書門下三品。懷貞喜出望外，忽有相士與語道：“公居相位，必遭刑厄。”說得懷貞又轉喜為憂，自請解官，有製聽便。不到數日，又複令為尚書左仆射。崔湜因懷貞得誌，免不得在旁豔羨，有時與太平歡會，敘及懷貞。太平公主道：“這有何難？汝欲入相，但教我進去數語，便可如願了。”湜感激涕零，甚至五體投地。但教你在枕席上格外效勞，便足報德，何必作此醜態。一麵複語太平道：“同僚中有陸象先，亦望公主代為援引。”太平公主道：“象先與我何涉？我何必替他幫忙。”湜又道：“象先言高行潔，推重同僚，此人入相，必慰眾望。湜與同升，也是附驥名彰的微意呢。”太平公主方才點首。次日入見睿宗，即將象先與湜舉薦上去。睿宗道：“象先素負眾望，不愧相才。湜太齷齪，難副眾望。”太平公主仍然固請，睿宗隻是搖首。及見公主兩頰緋紅，幾乎要墮下淚來，方勉強承認下去。時已任韋安石李日知為相，朝政未免紊亂，乃趁著公主入請，出安石留守東都，遷日知吏部尚書，命陸象先同平章事，崔湜為中書侍郎，同中書門下三品。又進吏部尚書劉幽求為侍中，右散騎常侍魏知古為左散騎常侍，俱同三品。越年改元太極，未幾又改元延和。
蕭至忠自依附太平，由許州進任刑部尚書，遂出入太平私第，日夕伺候，偶與宋璟相遇，璟諷語道：“蕭君！汝亦在此，非璟所料。”至忠笑答道：“宋生規我，足見好意。”說到“意”字，已是策馬馳去。至忠有妹，適華州長史蔣欽緒，亦進諫至忠道：“如君高才，何患不達？幸勿非分妄求。”至忠默然不答。欽緒退出，不禁長歎道：“九代卿族，一舉盡滅，並不是可哀麼？”薰心利祿者，可引此為戒。原來至忠世代簪纓，祖名德言，曾任唐為秘書少監，所以欽緒有此悲歎，哪知至忠竟步步春風，更入為中書令了。太平既得至忠為助，又引侍中岑羲，尚書右丞盧藏用，太子少保薛稷，右散騎常侍賈膺福，雍州長史李晉，羽林大將軍常元楷，知羽林軍李慈等，同為心腹。鴻臚卿唐晙，本是太平女夫，當然通同一氣，每事與商。會值秋高氣爽，星月倍明，西方的太微垣旁，現出了一個彗星，光芒數丈。太平公主即密使術士進白睿宗，謂：“彗星出現，當是除舊布新的變象，且帝座及心前星，心有三星，舊說前星主太子。亦有變動，大約太子當入承帝統，請陛下傳位為是。”看官！你想此說是明明激動睿宗，引他恨及太子，可以從中進讒，不意睿宗竟信為真言，便毅然道：“朕早思傳位，今天象又複如此，尚有何疑？傳德避災，朕誌決了。”術士不便再言，慌忙返報太平公主。公主大驚道：“欲巧反拙，弄假成真，這還當了得麼？”這叫作庸人自擾。隨即召入黨羽，共議挽回。大家想了多時，沒有什麼良策，隻好奏阻內禪，再作計較。於是彼上一奏，此陳一疏，接連呈入章牘數本，並沒有批答出來，急得太平公主，自往麵阻。偏是睿宗決意傳位，任你舌吐蓮花，也是不依。公主沒法，退歸私第，再遣人往勸太子，教他固辭。太子乃馳入宮中，拜謁睿宗，叩頭固請道：“臣兒僅立微功，得為皇嗣，已是例外蒙恩，恐難負荷。今陛下且遽欲傳位，究是何意？”睿宗道：“社稷再安，與我得天下，皆出汝力。今帝座有災，故特授汝。轉禍為福，願汝勿疑！”太子又叩頭固辭，睿宗作色道：“汝欲為孝子，應該聽從我言，豈必待柩前即位，方得為孝麼？”太子無詞可對，隻好流涕趨出。