歐陽芳菁在同裴維敏約會前，他把約會想象得是多麼地美好。他走出歐雅爾時，見箬竹江中的江水翻騰雲湧，見江流上麵的天空是多麼湛藍。他長籲了一口氣，想籲盡在茶房中帶來的憋悶氣息。他在江畔徜徉了許久，在腦冪中對章韻楓同裴維敏進行了對比：一個態度粗暴，脾氣爽直，一個說話溫婉，左彎右拐，曲徑通幽；一個臉色樵悴，風韻猶存，一個神情光豔，容華娟好；但是她們都向他有一個共同的需求，就是向他需求他感到超負荷的錢。隻不過給章韻楓的錢是按月支付的，給裴維敏的是作一次付清。至於自己要是同她走在一起的話，今後他向她支付的錢的數目是多少、是按月支付與否，那就不得而知了。
他本能地朝玫瑰園自己的家走去，至於去的目的是什麼？
他不去想也索性不去細想，因為要辦的事太多了。
傍晚時分，他走向他所熟悉的家。他撳響了他所熟的門鈴，開門的是他兒子小草。半年不見兒子，小草長高了許多。小草在他父親麵前怔了片刻，脆生生地向他叫了聲“爸爸。”又對章韻楓說媽，爸爸回來了。”章韻楓正坐在沙發上，一邊在吃晚飯，一邊在看電視。小草坐到他母親傍邊。沙發前麵放著一張半高的吃飯桌，小草麵前擺放著豬肝、白鯗，還有一個加雞蛋的紫菜湯。章韻楓的前麵擺放著菜頭溏、柚皮兩樣菜。章韻楓對丈夫開言說鍋裏飯還有，你吃罷。”歐陽芳菁說我剛吃過，不餓。”章韻楓對他的話似乎沒大注意，說現在寒蘭居、塔前居、紫荊居、銀杏居都先後給人家買去了，隻有橋前居今天晚上才出賣，要在一個房屋介紹所中同一個買家簽合同。你也知道，橋前居是由橋前村的一個村民的安居房的名額買來的，那個買主答應以120萬元買去。因此，這個買賣合同有點複雜，今晚你就別走了，讓小草一人留在家中，你同我到一個房屋介紹所去同買主寫個合同。合同寫好後買賣雙方都要簽字的，買主還要付兩萬元的定錢。”歐陽芳菁閂：“按一百二十萬元價格賣掉橋前居，我們能夠掙到多少錢？”章韻楓說：“除了三十萬元的本錢，再加上逐年的利息，大概能掙十萬元唄。其實對橋前居這個套間還怎麼能算個清楚呢？我們被橋前居這個套間陷進去了，因為資金流動不了，我才賣掉寒蘭居、塔前居、紫荊居和銀杏居的。象銀杏居這樣的好房子，我也狠了狠心把它以廉價推出去了。再說，上頭文件下來了，規定凡是國家工作人員，都不得炒股和炒房。我好歹也是名黨員，借錢給我妹炒股也使我嚐夠了苦頭。自己炒房以來，身上的肉也瘦了數十斤，也該結束了。”歐陽芳菁見章韻楓說話對上卯榫，便問章韻楓：“寒蘭居、塔前居、紫荊居、銀杏居這四處房屋出手。我家盈虧怎麼說？”章韻楓喜滋滋地說：“除掉利息，淨掙了二十萬。”歐陽芳菁深知對章韻楓這個人，是需要時刻對她隆溫的，因此以平靜的語氣向她潑涼水說：“你要記得，我們在縣城裏被你妹炒股炒掉的那間新套間，現在已漲到了一百二十萬，這二十萬的賺錢，隻是個一百二十萬的零頭而已，也隻不過是賺回我們在炒房中的精神損失費罷了。”章韻楓本來聽了歐陽芳菁這句話，定會火冒三丈的，這時聽後卻無言以答，隻是默不作聲。這當兒的歐陽芳菁才覺得肚子餓了，舀起電飯鍋中的剩飯，正好有一碗，便倒進小草盤中吃剩的白鯗湯，攪拌幾下，狼吞虎咽地扒下了這碗飯，然後到衛生間中的臉巾上抹了一下嘴，對章韻楓說是哪個房屋介紹所？現在已6點半鍾，我們現在該去了。”章韻楓說：“你看我這個人的記性：它在哪個地方我記得，叫什麼名字我卻一時記不得了，跟我走罷。”