一八一五年二月二十四日，什·契昂海島的平台上也馬上變得人群湧動。在避風堰瞭望塔上的瞭望員將信號發出，告之三桅帆船法老號即將入港。在馬賽，像法老號這樣的大船入港始終是一件顯得關注的事，船主是本地人，船又是在佛喜造船廠裏建造裝配的，因而讓人們更加關注。
法老號張起了三張主桅帆，二張副桅帆，向港口駛進，但它駛得非常緩慢，顯得哀愁漠漠，使觀望的人本能地預感到情況不妙，紛紛猜測船上遇到了什麼災難。不過那些航海行家們一眼就看出，即使發生了什麼變故，也不會船自身的問題。因為從各方麵來看，它行駛得一切正常。領港員正熟練地指引著法老號緩緩駛入港口。在領港員的旁邊，有一青年正在嫻熟地打著手勢，他那敏銳的眼光注視著船的每一個動作，對領港員的命令不斷的複述。
人群中彌漫著壓抑的情緒。終於有人耐不住性子了，他不等法老號入港跳進一隻小船迎了過去，在到裏瑟夫灣對麵的地方時便靠攏了法老號。
大船上的那個青年注意到了那個人，就摘下帽子，離開了領港員朝船邊走來。青年身材高挑，年齡大概有十九歲，有著一雙黑亮有神的眼睛和一頭烏黑的頭發；他的外表給人一種果敢和堅毅的感覺，這種氣質是隻有經過長期的磨難的人才具有的。
“啊！是你呀，湯坦斯？”小艇的人喊道。“發生了什麼意外？為什麼你們船上一片哀傷的氣氛？”
“悲哀啊，摩列恩先生！”那個青年回答說，“讓我非常悲痛！在契維塔韋基亞附近，我們失去了我們最崇拜的勞可羅船長。”
“貨還好嗎？”船主焦急地問。
“貨都安全，摩列恩先生，那方麵你完全可以放心。但令人惋惜的勞可羅船長——”
“貨物有沒有受損”？船主問道。
“貨物已完好無損的送達了。不過，可憐的勞可羅船長他……”“他怎麼了？發生了什麼？”船主顯然鬆了口氣地問。“那位受人欽佩的船長怎麼了？”
“他魂歸故裏了。”
“他墜海了嗎？”
“不，先生，他是得腦膜炎死的，臨終時病魔帶給他的痛苦，讓他苦不堪言。”說完他便轉身對船員喊到：“全體注意！準備拋錨！”
全體船員立刻按命行事。那青年水手環顧四周，看到他的命令已被迅速準確地執行，便轉身朝向船主。
“這件不幸的事是怎麼發生的？”船主思索了下便又繼續剛才的話題。
青年人淒然一笑，向船主簡單描述了船長如何犯病死去以及把他海葬的經過。“艾登莫，你知道，”船主說道，他顯然放下心來，“我們都是普通人，終歸會有生老病死，老輩終究要讓位給青年人。不然，你看，青年人就得不到升遷的機會，而且你已向我承諾貨物——”
“貨物安然無恙，摩列恩先生，請相信我的保證。我想這次出船你起碼可以賺二萬五千法郎呢。”
這時，船正在駛過圓塔，青年對水手們喊到“收帆！卷帆！”，水手們迅速地執行著他的命令，猶如在一艘大戰艦上一樣。
“現在您可以登船了，摩列恩先生，”湯坦斯說，他看到船主急不可耐地說道：“你的押運員泰戈朗爾先生已在船艙外等您，具體內容他會告訴您的，我還得去招手拋錨和並且紛咐水手們降半旗。”
船主匆忙爬上船邊的弦梯，那青年去完成他的工作了，把船主和那個叫泰戈朗爾的人留在了一起。泰戈朗爾朝船主走來。他大概有二十五六歲，天生一副媚上欺下的麵孔。他在船上擔任押運員，其職務原本就讓水手們反感，而且他的這種作風也令船員極其反感，但是卻很愛戴艾登莫·湯坦斯。
“摩列恩先生，”泰戈朗爾說，“你聽說我們經曆的災難了吧？”
“唉，是的！令人婉惜的勞可羅船長！他的確是一個忠厚正派的人！”
“而且也是一名優秀的海員，是在大海與藍天之間過了大半輩子——是負責摩列恩父子公司最出色的人才。”泰戈朗爾回答。
“可是，”船主一邊說，一邊注視者正在拋錨的湯坦斯，“在我看來，泰戈朗爾，一個水手要懂行，不見得像你所說的那樣的老海員才行，你瞧我們的朋友艾登莫，不需任何人的指示，似乎也幹得很不錯，很稱職了。”
但泰戈朗爾對船主的意見並不讚同，他閃現著仇恨的目光並訴說著對艾登莫的不滿，抱怨他自作主張，甚至在在厄爾巴島耽擱了一天半，沒有直接返航。在知道並不是因為船的故障而誤期的情況後，船主決定向湯坦斯問個究竟。“湯坦斯！”船主對青年喊到，“到這兒來！”