中國哈爾濱駐屯軍軍營。
已經子時，軍營裏陷入一片死寂。遠處偶爾傳來幾聲狗吠，像是給打更人代勞的敲擊聲。隔壁東條一郎房間的燈已經熄滅，大島芳子也已經上完藥，準備就寢。
回憶是漫長的，回憶又是短暫的。漫長是對旁觀者而言的，從童年到壯年，從美麗到隕落，這是多麼大的變遷啊，這中間又要經過多少是是非非。但是對於她自己來說，所有的事情都是快放的，快得如一撮腦電波從額頭傳到後腦勺。其實她這麼長時間坐著，除了回憶往事，還有很大一部分時間用在了思考接下來的行程上。
軍部早就製定好了對華侵略的時間表，一年後大半個支那就會淪落入帝國的手中。按照原計劃，去目的地之前她應該先在防疫給水部實踐一段時間。雖說在禦研究所的四年中她的試驗已經獲得重大突破，但是在人身上終究還是沒有實踐過。人是複雜的動物，在小白鼠上行得通，在人身上就不一定了，這就是為什麼天皇要提前派她來此地的原因。但是現在情況變了，她的擔心成真了——石井四郎開始對她痛下殺手。她後悔昨天自己冷漠的態度，要是讓石井看出她的心機，這個皮笑肉不笑的老同學真的有可能會狗急跳牆、殺人滅口。
現在事已至此，也隻能走一步算一步了，總不能一輩子躲在軍營裏吧。再說現在對外界來說皇妃已經死了，她是以東條一郎少佐姐姐的身份暫居軍營的。這裏畢竟不是長久之計，她必須想辦法提前去目的地。滅燈的時候，她打定了注意，明天先去見見石井四郎。
東北這地方緯度低天亮得遲，七點了，天色還是像扶不起的阿鬥，軟綿綿的。大島芳子走出軍營的時候，石井四郎的汽車已經在門口恭候了，隨行的還有那個武官和幾個士兵。
“不是說好的嗎，我想多走走路。”大島芳子知道強龍壓不過地頭蛇，口氣和昨天相比緩和了不少。
“大島閣下怎麼一個人出來了，東條少佐呢？”石井四郎露出驚異的表情，竟忘記了寒暄。
“一路顛簸，一郎有點水土不服，我讓他多休息休息。”話音未落，大島突然話鋒一轉，“怎麼？我一個人不行嗎？”
“當然行，我隻是隨便問問。”石井露出一貫的謙卑。
“走吧，既然車開到門前了，那我就恭敬不如從命了。”站在一旁的武官提前拉開車門，大島芳子第一個鑽進後座，石井四郎也從另一邊上車坐在她旁邊。
大島芳子沒話找話：“在德國的時候，學長就以知識淵博著稱學院，現在又得天皇信任，潛心經營生化工廠多年，想必此行定能讓我大開眼界。”
武官鑽進駕駛室，汽車發動了，兩個士兵在後麵跑步前進。車後座石井四郎借著發動機的噪聲隻是憨憨地笑，並不作答。同學加同僚坐在一起的兩個人，就這樣冷場著一路顛簸前行。接下來男的居然開始閉目養神，當然女的閉不閉眼是看不出來的。目的地很快到了，直到下車，石井四郎才開口說話。
“大島閣下，請！前邊向右西邊的那棟三層樓就是試驗大樓。南邊矮一點的那棟是防疫和治療分部。北邊那些平房是倉庫，分三層，地麵層儲藏化學原料，地下一層關養動物，最底層關押圓木。向左是辦公區，昨天你去過的，時間還早，要不我們先去辦公室坐坐？”
“圓木？”大島芳子一臉疑惑，沒理會他的邀請。
“哦，就是做試驗用的人。”石井四郎邊說邊走在前麵引路，那個武官斷後。
“怎麼把人關在最下麵？”大島芳子再次驚訝。
“哦，是這樣的。這裏的物品是按照重要等級存放的，重要的放在上麵。”
“嗯。”大島芳子似乎透出不快，“直接去試驗大樓吧。”石井四郎加快了腳步。
隻見大樓前空地上一個年輕的士兵跪在地上祈禱，他向著東方，臉上掛著淚痕，好像剛哭過。他跪的地上躺著一隻耗子，死的。
那個武官首先衝上去：“你地什麼事情？不值班跪在這裏幹嘛？沒看到石井將軍來了嗎？”