一座單體建築物中，牆壁依其與柱子的關係地位常常有不同的稱呼。在前後簷下，簷柱與簷柱間者為簷牆，兩山下的是山牆，廊下簷柱至金柱間的是廊牆。有窗的地方，由地麵到窗檻下的矮牆叫檻牆。在建築物內部，後部左右金柱間與建築物長麵平行的往往有扇麵牆；前後金柱之間則有隔斷牆，作為內部分間之用。
磚牆
(一)清代官式做法
一般內部的隔斷牆、扇麵牆和外部的坎牆，如用磚砌，在和柱子相迂處要做出八字留柱門，因而柱之兩側還要各按柱徑四分之一加厚，故其牆厚是一個半柱徑。至於簷牆山牆在用磚砌時，比內牆要厚一倍達三個柱徑。內側和柱子相迂外也仍然做出八字，外部則將柱子完全遮擋住。不過為減低柱根糟朽程度，每根柱子下部的外磚牆要留一個通風口，叫做“透風”。
從牆身橫剖麵來考察，磚牆上部三分之二要比下部三分之一又薄一些，這下部三分之一有個專門名詞叫裙肩，它本身上下同厚。上部三分之二叫上身，外側有顯著的收分，予人以安定感。簷牆上皮多與簷枋下皮相接，因牆比枋厚相接處還要將牆上頂部向內斜收成坡形叫做牆肩。在上身與群肩之間還用押磚板、腰線石等條石作為二部分的界限。上身外皮在宮殿廟宇中常常是抹飾紅灰，而裙肩部分則每每是磨磚對縫，加上中部雪白的條石色彩對比鮮明。
如果是硬山屋頂，其山牆自台基上直達山尖，前後牆麵約與前後台基邊緣相平，其中在簷柱以外的山牆上部為墀頭，墀頭下有挑簷石承托。挑簷石下名為墀頭腿。墀頭由條磚和方磚組成，挑簷石上層層砌出條磚，先是荷葉墩其上為梟混二層，再上又線磚二層叫盤頭，盤頭上有戧簷磚，以方磚立放，使磚麵向前微斜向下，磚麵並雕各種人物花草，戧簷磚上皮與連簷上皮平。
在懸山屋頂情況下，如果山牆上皮依著柁梁瓜柱砌成階級形狀，每級頂上都有牆肩斜收在各梁下皮，名為五花山牆。
以上主要敘述清式官式磚牆通行作法規定。
(二)磚材料情況簡單介紹
用粘土燒製青磚，在中國曆史很長，戰國時代已用磚料鋪地，而且開窯之後總是要澆水燜幹使成為青色。《天工開物》上記有：“凡轉鏽之法窯顛作一平田樣，四圍稍弦起，灌水其上，磚瓦百鈞，用水四十石，……水火既濟，其質千秋矣。”然而大量用以砌築牆壁並不太早。十四世紀以前，土牆(包括夯築與土坯)還是大量的，從《周禮·考工記》(匠人為溝洫牆厚三尺崇三之)的記載到宋《營造法式》(築牆之製每牆厚三尺則高九尺)的規定，可以看出牆的高厚比都維持在三比一，也就是說，長時間內由於隻考慮木柱梁是承重材料，對牆壁材料用土即已足夠，未提出更高要求，磚料最多在下部牆群肩部分罩麵隔堿而已。
從明代開始，手工業進一步發展推動燒磚技術，當時統治者對城垣、宮殿等營造事業又極為重視，開始在臨清、蘇州設廠燒製磚料，包括發券用的券磚、砌牆用的平身磚、屋麵用的望板磚、鋪地用的斧刃磚等等，於是磚牆才逐漸代替了土牆。
(三)砌磚灰漿
唐宋以前，無論一般房屋，或者高達五六十米的磚塔，砌牆隻用黃泥；明代以後，磚工業發展，砌磚灰漿才開始使用石灰。
(四)磚牆的施工
從外觀上看，古建築的磚牆常常是一層層的順磚錯縫上砌，或三順一丁，或五順一丁，但少有一順一丁，滿順滿丁的做法。推究其原因，磚牆身較厚，不露明的內心部分，為求節約，多以碎磚或半頭填餡，露明的表皮部分才用整磚，所以少用丁磚。
在封建等級製的影響下，磚牆壘砌可以大別為糙砌，淌白、絲縫和幹擺三級。