第三章公主千金的故事4
海石榴花公主
〔美〕白涅德夫人
容貌出眾的女郎
很久很久以前，波斯國有個國王名叫舍赫魯曼，舍赫魯曼為人正直善良，關心百姓生活，深受臣民的擁護和愛戴，然而美中不足的是，他已年過花甲，膝下仍無一兒半女，這令他十分惆悵，心裏想：“我都這麼大年紀了，仍然沒有王位繼承人，這該讓我如何向祖先交待呢?”
國王為此而終日悶悶不樂。一天，一個侍衛突然跑進宮來向國王報告說：
“國王陛下，有一個商人帶著一個容貌出眾的女郎在門外求見。”
“快請他們進來。”國王急忙說道。
侍衛帶著一個商人和女郎來到了國王麵前，國王被姑娘的美貌深深地打動了，對他頓生愛慕之情。女郎的到來給整座宮殿增添了光彩。國王心裏暗暗高興，心裏想：
“後宮裏所有的嬪妃中，還沒有一人能比得上女郎呢。”他決心要買下這個這個女郎，便問商人：
“你準備把這個女郎賣多少錢?”
“陛下，我沒打算用她來賺錢，聽說您一大把年紀了，膝下仍無子女，便決定把她作為禮物獻給您。三年前我花三千金幣從一個人販子手裏把她買出來，這三年中，我帶著她四處奔波，直到今天才到達您這裏。您就把她作為禮物收下吧。”
國王欣喜若狂，命令仆人拿出一萬金幣賞給商人。商人收下賞錢，謝過國王之後，便告辭了。國王吩咐女仆好好地服侍姑娘，並且還修建一幢宮殿專門供給她居住，宮殿內布置得十分高雅。
開口說話
一切都安排妥當之後，仆女們才帶著姑娘來到宮殿內，殿內頓時像升起一輪紅日，燦爛奪目。國王被姑娘的美貌深深地打動了，他每天都要到姑娘所居住的地方去看她，然而姑娘卻好像沒看見他似的，對他不理不睬。使國王很不高興，他歎息道：
“這女子長得如此漂亮，可就是很沒禮貌。”不過，國王並沒有嫌棄她，反而更加愛她，他感謝偉大的造物主為他創造出了這個絕代佳人。國王每次去看望姑娘，總要在她那裏吃一頓飯，陪姑娘飲一杯酒，可一頓飯吃完，姑娘卻始終不說一句話。國王向她打聽家中的一些情況，姑娘總是低著頭，一言不發。國王由於愛她，因此也不怪罪她。他心裏想：
“上帝既然創造了這麼漂亮的女子，為什麼不讓她說話呢?”接著他又向仆女們打聽道：
“那女子跟你們說話嗎?”
“陛下，她自從到我們這裏來後，連一句話也沒說過，也不吩咐我們幹任何事情。”
國王想盡一切辦法討好姑娘，想讓姑娘開口對他講話，可都無濟於事。他請了宮中的歌女為她唱歌、跳舞，陪姑娘玩耍，所有的人都感到十分愉快，甚至狂笑不止，隻有她好像沒感覺到周圍發生的事情一樣，總是緘默不語。國王心裏想：
“難道這位美人兒是個聾啞人嗎?”
可國王並沒有灰心喪氣，他遠離後宮成群結隊的嬪妃，整天陪伴在姑娘的身邊，就這樣過了一年多，姑娘仍然沒有開口說過話，但國王對她的感情更深了。一天，他實在無法忍受姑娘這樣待他，便說道：“我的美人呀！難道你沒感覺嗎?我實在是太愛你了，為了你，我拋棄了後宮中所有的嬪妃，整日整夜地陪伴著你，我的心中隻有你，再也容納不下第二個人了。我不知何時才能與你愉快地說笑，如果你天生不能說話，請打個手勢告訴我，也好讓我死了這條心。我年歲已大，可膝下仍無一兒半女，這令我愁苦萬分，我希望你能為我生一個兒子，這樣王位也就有了繼承人了。姑娘，請對我說一句話吧，哪怕隻有一句，我也心滿意足了。”
姑娘低頭沉思了好一會兒，才抬起頭來微笑著對國王說：“陛下，告訴你一個好消息，偉大而公正的主已答應了你的請求，賜予你一個孩子，他馬上就要誕生了，遺憾的是現在還不知他是男還是女。”
國王一聽驚喜萬分，他激動地說：
“這真是雙喜臨門啊！一是終於有孩子了，我後繼有人了，二是我的心上人終於開口和我說話了。感謝偉大的主，把世間最美的東西賜予我。”國王一時高興，吩咐宰相從國庫中拿十萬金幣救助窮苦百姓。宰相不知其中的原因，隻好奉命行事。
海裏的公主
國王又來到姑娘的房間裏去看她，問道：
“我的美人兒呀！我深深地愛著你，拋棄後宮所有的嬪妃，日日夜夜陪伴在你的身邊，而你為什麼現在才開口和我說話呢?”
姑娘聽了國王的問話，她哭泣著說：
“國王陛下，我離開了母親、哥哥和其他親人，獨自一個人流落他鄉，非常孤獨，因此也沒有心思和別人說笑。”
國王一聽，忙勸阻道：
“姑娘，你不要再哭了，我這就派人去請你母親和哥哥來，你快告訴我他們現在哪裏?”
“尊敬的國王陛下，你也許不知道，我們全家都住在海裏，我叫海石榴花，我的父親原先是海裏的一個國王，父親死後，由我的哥哥薩裏哈繼承王位，沒過多久，我們受到了鄰國的侵略，變成了亡國奴。我和哥哥對許多事情的看法都有分歧，我倆經常發生爭執。我非常痛恨海裏的男人，發誓要嫁到陸地上來，一天趁夜裏逃到陸地上。當然，我坐在海灘上，不知該去往何方，恰巧有一個男人從我的身邊經過，他見我孤身一人，便想非禮我。我狠狠地打了他一個耳光，差點把他打死了。那個人再也不敢動我了，將我賣給了一個好心的商人。以後又跟著商人到處奔波，最後才到你的王宮裏。其實，對我來說，走出王宮是一件易如反掌的事，但我沒有這麼做，全都是因為您愛我愛得那麼深，我實在不忍心刺傷您的心。否則，我早就到海裏去尋找我的母親和哥哥去了。現在我已身懷有孕，出去見母親很不方便，我心裏明白，這個孩子對國王該有多麼重要。如果我對他們講國王待我如此好，以至於為我而舍棄一切，那麼他們不但不相信我的話，反而會懷疑我在外邊幹了什麼見不得人的事了。”