魯哀公問於仲尼曰：“衛有惡人焉（謂醜貌之人也），曰哀駘它。丈夫與之處者，思而不能去也（言男子與之相處，則不忍舍去）；婦人見之，請於父母曰：‘與為人妻，寧為夫子妾’者，十數而未止也（言婦人見之，皆願為之妾者，不止一人也）。未嚐有聞其唱者也（謂未有所長而先見聞於人者也），常和而已矣（亦隻見隨於庸眾人而已）。無君人之位以濟乎人之死（言無勢位以濟人之死），無聚祿以望人之腹（望，猶月望之望，謂飽滿也。言無位、聚祿，以周給於人，以飽人之腹），又以惡駭天下（既無利濟於人，且又醜貌以駭天下之人），和而不唱（言一向隨人，自無專能），知不出乎四域（言無超出世間常人之見識），且而雌雄合乎前（雌雄，猶言爭勝負也。謂凡人之是非、勝負不決者，皆取決其人。言此事常合在前）。是必有異乎人者也（言貌醜而人從之者眾，必有異乎人之所為者也）。寡人召而觀之，果以惡駭天下（及召而觀之，果然醜貌，不見其所長）。與寡人處，不至以月數，而寡人有意乎其為人也（及相處月數，則見其有可愛處，但未盡知耳）；不至乎期年，寡人信之（不期年，則信之深矣）。國無宰（宰，即宰相，掌一國之政事），寡人傳國焉（言以國事授之也）。悶然而後應（悶然，若不悅其事也），泛而若辭（泛，謂泛然不經心而若辭也）。寡人醜乎（言見彼之不在意，故自愧醜也），卒授之國。無幾何，去寡人而行。寡人恤焉若有亡也（言恤其去，若己有所亡失也），若無與樂是國也（察其人之意，蓋不以國為榮也）。是何人者耶（謂不知是何等之人也，使我愛之如此）？”仲尼曰：“丘也嚐使於楚矣，適見[犭屯]子食於其死母者。少焉眴若（見死母之目不瞬也），皆棄之而走。不見己焉爾（謂母之目不見己也），不得類焉爾（言形僵不同前者之食於母，故皆棄之而走也）。所愛其母者，非愛其形也，愛使其形者也（形者，假物也。使其形者，真宰也。言[犭屯]之子母，乃天性之愛也。往日食於母，何嚐不愛。及今才死，始則就之而食；及見目之不瞬，則知精神不在，故棄之而走。是則死生不遠，即棄之而走。是知所愛者，非形骸，乃愛使其形骸之真宰也。雖物之至愚，尚知愛其天真，而況於人乎）。戰而死者，其人之葬也不以翣資（翣，古訓纛，乃大將之旗也。戰而死者，以此為送葬之儀。言已失其勇，又無其屍，似以此虛儀為翣資，則無其本矣）；刖者之屨，無為愛之（言刖者無足趺，而屨亦無可用）。皆無其本也（以翣資、刖屨為無本之喻，意謂真可愛者在本也）。為天子之諸禦：不翦爪，不穿耳（言選天子之侍禦者，不翦爪，不穿耳，不欲毀其全體，將以要寵也）；取妻者止於外，不得複使（言新婚之婦，必先戒不作事務，恐胼胝其手足也）。形全猶足以為爾，而況全德之人乎（言天子之禦、新婚之人，不如此不足以要寵結歡。但全其形，尚如此；況全德之人乎！言魯君之愛駘它，蓋忘形，愛其形之本也。有難以言語形容者，故夫子連以三事，喻其可愛之在本）！今哀駘它未言而信，無功而親，使人授己國，惟恐其不受也（言哀駘它未與魯君一語，而見信若此，且無功即授之以國，惟恐其不受，豈無謂哉），是必才全而德不形者也。”哀公曰：“何謂才全（言才者，謂天賦良能，即所謂性真。莊子指為真宰是也。言才全者，謂不以外物傷戕其性，乃天性全然未壞，故曰全）？”仲尼曰：“死生存亡、窮達貧富、賢與不肖、毀譽、饑渴寒暑，是事之變、命之行也（仲尼言才全，而先言此十六事者，蓋此諸事，皆戕生傷性之事變，而世人未有不被其傷損其性真者，故先言之）。日夜相代乎前（此十六事，人生於世，日夜相代於前，未嚐暫免者，是皆戕生傷性之具也），而知不能規乎其始者也（言上十六事，日夜相代，而以知規規求之，不知所由來。蓋達其性真，本不涉其變）。故不足以滑和（滑，音汩，謂汩涓也。和，謂本元中和之體也。言以上諸事，雖常情之變，但了其本無，故不足以汩和），不可入於靈府（靈府，所謂靈台。言諸變不可以搖動其性也）。使之和豫通，而不失於兌（和者，即中和之和，謂性真達於事變，渾然而不失其體也。豫者，安然自得而悅豫也。通者，謂達於事變而不滯也。兌者，即老子“玄牝之門”，謂虛通應物而無跡者也。言真人所以才全者，蓋保其性真而不失也）。使日夜無郤，而與物為春（郤，亦作隙，謂縫隙也。言真人之一性綿綿，日夜無隙，未嚐間斷；但於應物之際，春然和氣發現，令人煦然而化也），是接而生時於心者也（時者，謂接物應機，時行時止，與物俱化，未嚐逆也。若夫愚人，則與接為構矣）。是之謂才全（此言真人應物一味，性德流行，無一息之間，故謂之言全）。”“何謂德不形（此哀公問也）？”曰：“平者，水停之盛也。其可以為法也，內保之而外不蕩也（德者，謂性之德用也。以性德之用，難以言語形容，故以水平為喻。蓋言水之平者，乃停之盛，謂湛淵澄靜之至，故可以取法為準。言性體湛淵澄淨，寂然不動，則虛明朗鑒。乃內保之而外境不蕩，為守宗保始之喻。謂性靜虛明，則可以鑒物為用也）。德之成，和之修也（言虛明朗鑒，乃德之成。蓋從中和用功，修而後得者，非漫然也）。德不形者，物不能離也（不能離者，謂與物混一而不分，故人但見其物之變，而不知性之真，故其德不易形著於外。所以人但見其貌惡，而不識其才德之全耳。觀孔子對哀公之言，發明中庸“和也者、天下之達道”之意，何等正大精確）。”哀公異日以告閔子曰：“始也吾以南麵而君天下，執民之紀而憂其死，吾自以為至通矣（言自以為至通於道也）。今吾聞至人之言，恐吾無其實，輕用吾身而亡其國。吾與孔丘非君臣也，德友而已矣！”