第二章挖掘潛能的故事4
絕不甘心失敗
希拉斯·菲爾德先生退休的時候已經積攢了一大筆錢，然而他突發奇想，想在大西洋的海底鋪設一條連接歐洲和美國的電纜。隨後，他就開始全身心地投入這項事業。前期基礎性的工作包括建造1條1000英裏長、從紐約到紐芬蘭聖約翰的電報線路。紐芬蘭400英裏長的電報線路要從人跡罕至的森林中穿過，所以，要完成這項工作不僅包括建一條電報線路，還包括建同樣長的一條公路。此外，還包括穿越布雷頓角全島共440英裏長的線路，再加上鋪設跨越聖勞倫斯海峽的電纜，整個工程十分浩大。
菲爾德使盡渾身解數，總算從英國政府那裏得到了資助。然而，他的方案在議會上遭到了強烈的反對，在上院僅以一票的優勢獲得多數通過。隨後，菲爾德的鋪設工作就開始了。電纜一頭擱在停泊於塞巴斯托波爾港的英國旗艦“阿伽門農”號上，另一頭放在美國海軍新造的豪華護衛艦“尼亞加拉”號上。不過，就在電纜鋪設到5英裏的時候，它突然被卷到機器裏麵，被弄斷了。
菲爾德不甘心，進行了第二次試驗。在這次試驗中，鋪到200英裏長的時候，電流突然中斷了，船上的人們在甲板上焦急地踱來踱去。就在菲爾德先生即將命令割斷電纜，放棄這次試驗時，電流突然又神奇地出現，一如它神奇地消失一樣。夜間，船以每小時4英裏的速度緩緩航行，電纜的鋪設也以每小時4英裏的速度進行。這時，輪船突然發生了一次嚴重傾斜，製動器緊急製動，不巧又割斷了電纜。
但菲爾德並不是一個容易放棄的人。他又訂購了700英裏的電纜，而且還聘請了一個專家，請他設計一台更好的機器，以完成這麼長的鋪設任務。後來，英美兩國的科學家聯手把機器趕製出來。最終，兩艘軍艦在大西洋上會合了，電纜也接上了頭；隨後，兩艘船繼續航行，一艘駛向愛爾蘭，另一艘駛向紐芬蘭，結果它們都把電線用完了。兩船分開不到3英裏，電纜又斷開了；再次接上後，兩船繼續航行，到了相隔8英裏的時候，電流又沒有了。電纜第三次接上後，鋪了200英裏，在距離“阿伽門農”號20英尺處又斷開了，兩艘船最後不得不返回愛爾蘭海岸。
參與此事的很多人都泄了氣，公眾輿論也對此流露出懷疑的態度，投資者也對這一項目沒有了信心，不願再投資。這時候，如果不是菲爾德先生，如果不是他百折不撓的精神和不是他天才的說服力，這一項目很可能就此放棄了。菲爾德繼續為此日夜操勞，甚至到了廢寢忘食的地步，他絕不甘心失敗。
於是，第三次嚐試又開始了，這次總算一切順利，全部電纜鋪設完畢，且沒有任何中斷，幾條消息也通過這條漫長的海底電纜發送了出去，一切似乎就要大功告成了，但突然電流又中斷了。
這時候，除了菲爾德和他的一兩個朋友外，幾乎沒有人不感到絕望。但菲爾德仍然堅持不懈地努力，他最終又找到了投資人，開始了新的嚐試。他們買來了質量更好的電纜，這次執行鋪設任務的是“大東方”號，它緩緩駛向大洋，一路把電纜鋪設下去。一切都很順利，但最後在鋪設橫跨紐芬蘭600英裏電纜線路時，電纜突然又折斷了，掉入了海底。他們打撈了幾次，都沒有成功。於是，這項工作就耽擱了下來，而且一擱就是1年。
所有這一切困難都沒有嚇倒菲爾德。他又組建了一個新的公司，繼續從事這項工作，而且製造出了一種性能遠優於普通電纜的新型電纜。1866年7月13日，新的試驗又開始了，並順利接通、發出了第一份橫跨大西洋的電報！電報內容是：“7月27日。我們晚上九點到達目的地，一切順利。感謝上帝！電纜都鋪好了，運行完全正常。希拉斯·菲爾德。”不久以後，原先那條落入海底的電纜被打撈上來了，重新接上，一直連到紐芬蘭。現在，這兩條電纜線路仍然在使用，而且再用幾十年也不成問題。
天下事最難的不過十分之一，能做成的有十分之九。要想克服困難獲得成功的人，尤其要有恒心來成就它，要以堅忍不拔的毅力、百折不撓的精神，排除紛繁複雜的耐性，堅貞不屈的品質，作為涵養恒心的要素。
一個人之所以成功，不是上天賜給的，而是日積月累自我塑造的，千萬不能存有僥幸心理。幸運、成功永遠隻會屬於辛勞的人、有恒心不輕言放棄的人、能堅持到底的人。
“冰凍三尺，非一日之寒。”從這個自然現象中就能體現出恒心來，一日曝之，十日寒之；一日而作，十日所輟，成功的概率幾乎等於零。
俗話說得好：滾石不生苔，堅持不懈的烏龜能快過靈巧敏捷的野兔。如果能每天學習1小時，並堅持20年，所學到的東西，一定遠比坐在教室裏接受四年高等教育所學到的多。正如布爾沃所說的：“恒心與忍耐力是征服者的靈魂，它是人類反抗命運、個人反抗世界、靈魂反抗物質的最有力支持，它也是福音書的精髓。從社會的角度看，考慮到它對種族問題和社會製度的影響，其重要性無論怎樣強調也不為過。”