隨即十幾個會員七嘴八舌，毛澤東拿出信，放在床上說：“你們自己看吧，這樣東一句西一句，我答誰的好。”
彭璜手快，一把抓過信，大家湊了上去，看起信來。毛澤東卻向陶斯詠說：“斯詠，老蔡那裏很不順暢，所以還來不及問你的問題。這樣，等我去了北京，我幫你問。”
陶斯詠一呆，忽然反應過來，忙問：“你要去北京？”
毛澤東點點頭，陶斯詠一陣沉默，半晌問：“什麼時候走？”
毛澤東道：“我打算先回韶山一趟，看看父母，最晚一個禮拜之內動身。”
陶斯詠深深地看了他一眼，張了張口，最後說：“一路順風。”
二
一點殘陽緩緩從韶山的峰巒間隱去，暗黑色的流雲奔湧翻滾，就像一張黑幕緩緩沉落下來。沿山而下，掩映在綠樹翠竹中的是一棟十三間的泥磚青瓦房，房前一口池塘，肥碩的荷葉輕輕隨風搖曳，田野間彌漫了稻花的清香，遠處一縷縷炊煙嫋嫋升起，在風中四散開去。
毛澤東遠遠就看見那個大屋場，隻見一個女人在那裏“咯咯”地學著雞叫，把一大群雞鴨往籠子邊趕，籠子旁隱隱有一個男人的身影，正低著頭引著這些雞鴨入籠。兩人正做得專心，這時忽然一隻雞跑了出來，跑得飛快。
那男人不由一愣，叫道：“淑蘭快攔住，每次都是這家夥不聽話。”說著忙跳了起來，那女人見狀也趕緊去攔，那隻雞慌不擇路，打了個旋，忽然直向屋場外毛澤東這邊跑去。
毛澤東停下腳步，守在那裏，那隻雞隻顧跑，哪裏知道前麵有人，等反應過來時已經晚了，毛澤東一個箭步，早把它抓在手中。這時那男人也追上前來，見了他忽然一愣，當即驚喜地叫出聲來：“大哥，你怎麼回來了？”
毛澤東笑著對毛澤民道：“走，進屋去說話。”兩人說著，已經走到屋場，那女人站在雞籠旁，見了毛澤東當即呆在那裏。毛澤東笑著把手裏的雞遞給她，說：“淑蘭，不認識大哥了？”
這女人正是毛澤民的妻子王淑蘭，她呆了一呆，叫道：“大哥。”接過那隻雞迅速放進雞籠，立馬把雞籠關上，淑蘭忽然好像想起什麼，轉頭衝屋裏興奮地叫道：“娘，大哥回來了！”
話音剛落，隻見屋子裏飛一樣跑出一個女孩來，見了毛澤東，直衝上前，跳了起來，一把抱住他的脖子，大叫道：“大哥。”
毛澤東笑著抱住她，拍拍她的頭說：“我們家澤建都是大姑娘囉。娘呢？”一抬頭卻見大門前一個少年和一個老婦人站在那裏。那少年笑了笑，向毛澤東一點頭，叫道：“大哥。”正是毛澤覃。
毛澤東放開毛澤建，靜靜地看著那老婦人，輕輕叫了一聲：“娘，我回來了。”
站在那裏的文七妹，一雙眼睛上上下下打量著兒子，笑眯眯地說：“菩薩顯靈，昨晚給娘托了個夢，說是你家石三伢子明天回來，你還真回來了！”
毛澤東笑道：“是娘喚我回來的，菩薩可沒有叫我。娘，爹呢？”
文七妹道：“明天是觀音菩薩成道的日子，你爹到圩上買祭品去了。”說著把毛澤東引進屋去。
毛澤東一腳踏進堂屋，卻見屋子正中一尊陶瓷燒製的觀世音菩薩像已經擦拭得幹幹淨淨，香爐中香煙繚繞，顯然是剛上過香。
幾個人正要說話，忽然背後一聲咳嗽，大家一怔，毛澤東回頭看時，就見毛順生提著祭品和香燭，背著手站在大門外。他叫了聲：“爹。”走上前去，拿過毛順生手裏的東西。
毛順生看了他一眼，沉著臉道：“回來了。吃飯吧。”
王淑蘭答應一聲，很快擺開了飯，毛澤建大是高興，嘰嘰喳喳說個不停，問：“大哥，長沙好玩不，有空帶我去玩好不？”“哥，聽說長沙的女孩子都穿那種漂亮的連衣裙，是不是？”……說得毛順生不耐煩了，一拍桌子罵道：“女孩子家，哪裏來的那麼多話，吃飯！”毛澤建嚇得一伸舌頭，不說話了。
毛順生瞥了一眼毛澤東道：“吃了飯都給我早點睡，明天起個早頭，拜觀音菩薩！”
文七妹忙道：“三伢子，你趕路辛苦了，吃了飯早點睡，明天好一起拜個菩薩，運氣就好走了。”
毛澤東一愣，說：“娘，我不信這些，明天要拜你們去拜，我不得拜……”
毛順生瞪了他一眼，喝道：“哪個敢！”
毛澤東慢慢吃飯，低沉著聲音說：“我就不得拜。”
毛順生把筷子往桌上一拍，罵道：“這還由得你了？拜也得給老子拜，不拜也得給老子拜！你讀了幾句書，連菩薩都不信了？”
毛澤東三下兩下吃完碗裏的飯，站起身對母親道：“娘，我吃完了。”說罷轉身離開。
毛順生忽地站起身，大聲吼道：“給老子回來！”
文七妹忙攔住丈夫，道：“三伢子剛回來，你就由著他，我明天再勸勸他，你這樣大喊大叫的，莫驚住菩薩了。”
毛順生“哼”了一聲，道：“看他那個鬼樣子我就不順眼，讀了幾句屁書，眼睛就長到額頭上去了！”
毛澤東不說話，自顧找了本書就進了自己的臥室，坐在床上，就著油燈看書。忽然聽見一陣腳步聲，回頭看時，卻是母親走了進來，當下裏放下書，道：“娘，你就吃完了？”
文七妹搖搖頭，道：“娘沒胃口，三伢子，娘想求你幫個忙。”
毛澤東一呆，驚訝地望著母親。文七妹走到床頭，坐在毛澤東身邊，細細地打量著兒子，道：“娘一向沒讓你做過為難的事，娘知道，三伢子學問高，娘不懂的你都懂，可是這世上總有一些事說不清道不明，你看前些日子，娘的病吃了好多藥，總不見好，娘呢，就天天燒香拜佛，藥也沒吃了，倒就好了……”
毛澤東低頭想了想，說：“娘，你是明天要我去拜那個觀音菩薩吧？”
文七妹微笑道：“還記不記得你小時候，娘帶著你去南嶽燒香，你小時候身子骨不好，三天兩頭生病，娘先要你拜那個石頭做幹媽，又帶著你去南嶽燒了幾次香，你的身子就慢慢壯起來了……”
毛澤東看了母親一眼，昏暗的燈光下滿頭的白發已經幹枯，仿佛秋天的蓬草一樣，褐色的皺紋比前些年多了許多，眼瞼外的老人斑開始如同苔蘚一樣蔓延，嘴角開始鬆弛。他心中忽然莫名湧出一股說不出的柔情，暗暗一歎氣：娘是真的老了。他沉默了一下，道：“娘，那些菩薩我現在都不信了，我信的是另外的菩薩。”
文七妹呆了呆，道：“哪個菩薩還比觀音菩薩大慈大悲啊？”
毛澤東望著母親，笑道：“娘，觀音菩薩救不了中國也救不了世界，更救不了人類。救中國還得靠科學，靠文化……”
“你說的那些東西，娘不懂，娘隻相信大慈大悲的觀音菩薩。就算娘求你一回，明天起個早，跟娘一起拜觀音菩薩……”母親說罷，深深地看了他一眼，不再說什麼，轉身離開了。毛澤東看著母親的背影，默然一想，搖了搖頭。
第二天一早，淅淅瀝瀝下起雨來，急促地敲打著屋頂的黑瓦，雨水從屋簷上一線一線地流下來，在大門外織出一道雨簾。遠處山野空濛一片，翠色青蒼，池塘裏的荷葉越發碧綠清亮，在風中仿佛一池碧玉翻湧。
毛順生一大早就起來了，在門檻上抽著旱煙，堂屋裏早已收拾得整整齊齊，貢品、香燭一應俱全。他不時地看一看毛澤東的臥室，幾次想站起來，卻又忍住了，隻是低頭悶聲抽煙。
這時文七妹和毛澤民、王淑蘭、毛澤覃、毛澤建都走了過來，毛澤民說道：“爹，我們準備好了，開始吧。”
毛順生掃了一眼，略一沉吟，向毛澤民道：“快去喊你哥，叫他給老子滾出來！”
毛澤民一愣，微一猶豫，應聲去了。過了老半晌才有些尷尬地走出來，望著父親。
毛澤民張了張嘴，支支吾吾了老半天，才說道：“哥不見了。”
毛順生一聽，氣得嘴一下就歪了。
正在插香的文七妹手抖了一下，她曉得兒子一定是躲出去了。兒子的強脾氣她太清楚了，他不願做的事誰說都沒得用，昨天晚上求兒子算是白求了。可天又下著這麼大的雨，兒子到哪去呢？文七妹放下手中的香，想了想，從牆邊拿起把雨傘就往屋外奔去。
毛澤民見母親冒雨奔去屋外，慌忙從屋牆上取下鬥笠和蓑衣穿戴上急急追上母親。
雨漸漸大了，縱橫著從天空直瀉下來，仿佛瀑布一般，四處都是迷蒙的雨霧，隻聽見水轟隆隆地響。不一時兩人的後背便淋濕了，泥水從腳後跟一直濺到背上。風卷起小路兩邊的垂柳，抖成一條條直線。
文七妹眼睛不停四處搜尋，道：“澤民，你說你哥會去哪裏？這麼大的雨。”
毛澤民呆了呆，到處打量：“不知道，這麼大的雨，看也看不清，應該不會走遠。”
兩人高一腳低一腳，跌跌撞撞地走著。文七妹一邊走一邊不停喊著：“三伢子，三伢子……”但雨聲太大，聲音轉瞬就被雨聲淹沒了，毛澤民也跟著大喊起來，混合著風聲、雨聲和草木搖蕩的聲音在四野回蕩。
兩人走了一陣，忽然文七妹停下腳步，前麵不遠處的一顆老樹下，毛澤東正站在那裏對著雨發呆。
兩人忙走了過去，毛澤民撐過雨傘遮住毛澤東，道：“哥，你怎麼在這裏？”
毛澤東一呆，回頭看時說：“娘，澤民，你們怎麼跑出來了？”
文七妹搖搖頭：“三伢子，你實在不想拜，就莫拜算了，快別讓雨淋壞了身子，回去啊。”
望著母親被雨淋濕的身子和被風吹得有些散亂的頭發，毛澤東顫抖了一下，眼圈一紅，慌忙扶著母親，說：“娘，回去，快回去！”攙著母親朝上屋場走去。
走到堂屋邊，文七妹拉了拉毛澤東，低聲道：“莫讓你爹看見了，你從側門進屋去，等你爹火氣過了，就沒事了。”文七妹說罷，拉著毛澤民進了堂屋。
望著母親的背影，毛澤東呆呆地站在屋簷下，一動也不動。這時堂屋裏就傳來母親喃喃的禱告聲。
隱隱有香煙從門裏飄了出來。
毛澤東在那裏低頭來回踱步，時不時又停下來，忽然他搖搖頭，邁開步子，踏步走進堂屋。卻見屋子裏大家跪了一地，正在那裏滿臉虔誠地焚香叩拜。
毛澤東默默走過去，在母親身邊停了下來，身上的雨水滴滴答答，突然滴在母親舉著香的手上，文七妹的手猛地一抖。毛順生冷冷看了毛澤東一眼，一言不發，深深地磕下頭去。
毛澤東在那裏站了片刻，忽然他深深地朝菩薩鞠了一躬，說：“菩薩，你如果真有靈，就保佑我娘活到一百歲吧……”
文七妹抬起頭望了一眼身邊的兒子，淚水頓時流了下來。
三
毛順生背著雙手，在毛家宗祠的石鼓旁轉來轉去，這個宗祠是清乾隆六年（1741）毛爾達、毛彝生等人倡修的，青磚青瓦，祠堂為三進，四柱三間，二樓的門樓上大書“毛家宗祠”四個大字，大門外兩邊各立一石鼓。兩側一副對聯：“注經世業，捧檄家聲”。