遠交近攻
春秋時期，諸侯爭霸，而周天子的地位，實際上已被架空。這時，群雄並起，逐鹿中原。鄭莊公在這種混亂局勢下，巧妙地運用“遠交近攻”謀略，取得了霸主地位。
當時，鄭國的近鄰宋國、衛國與鄭國結怨很深，矛盾非常尖銳，鄭國隨時都有被夾擊而亡的危險。
鄭國在外交方麵，采取積極主動的態度，先後與邾、魯等國結成盟國，不久，又與實力強大的齊國訂立盟約。
公元前719年，宋、衛兩國聯合陳、蔡兩國共同攻打鄭國，魯國也派兵前來助戰，將鄭國的東門圍困了五天五夜。雖未被攻下，但鄭國已經感到自己與魯國的關係還存在問題，便千方百計要與魯國重修舊好，以共同來對付宋、衛兩國。
公元前717年，鄭國以替邾國報仇為名，發兵攻打宋國。同時，向魯國積極發動外交攻勢，主動派使臣到魯國去，商議把鄭國在魯國境內的一些權益歸還給魯國。這一舉動果然奏效，魯、鄭兩國重歸於好。齊國則出麵調停鄭國和宋國的關係，鄭莊公當即表示尊重齊國的意見，暫時與宋國修好。齊國因此也加深了對鄭國的友好之情。
公元前714年，鄭莊公又以不朝拜周天子為由，代替周天子之令攻打宋國。鄭、齊、魯三國派重兵很快地攻占了宋國的大片國土。而宋、衛兩國的軍隊避開聯軍的鋒芒，乘虛攻入鄭國。鄭莊公把攻占的宋國土地全部送給了齊國和魯國，以鞏固遠鄰的關係，並迅速回兵，大敗宋、衛大軍。鄭國乘勝追擊，擊敗了宋國，衛國被迫求和。
從此，鄭國在遠鄰的幫助下，實力得到了大大的提升，取得了霸主的地位。