保法必勝
齊威王是戰國時一位有作為的君主,在人們對他長期的阿諛奉承下,他覺得自己沒有什麼需要進一步加以改進的地方了,對別人的意見也不願意聽了。於是,策士鄒忌經過認真思考後,給他講了個小故事:
有一天早上,鄒忌自己穿戴好衣帽,照著鏡子,對他的妻子說:“我同城北的徐公比,哪一個更美?”他的妻子說:“您美極了,徐公怎麼能比得上您呢?”城北的徐公,是齊國的美男子。鄒忌不相信自己比得上他,因而又問他的妾說:“我同徐公比,誰更美?”妾說:“徐公怎麼能比得上您呢?”第二天,有位客人從外邊來,鄒忌同他坐著聊天,鄒忌又問他:“我同徐公誰更美?”客人說:“徐公當然不如您美啊!”
說到這裏,鄒忌感慨地對威王說:“我的確遠遠不如徐公美。可是我的妻子因為偏愛我,我的妾因為怕我,我的客人因為對我有所求,便都說我比徐公美。如今齊國國土縱橫上千裏,有一百二十座城,宮裏的妃子和左右的侍從沒有不偏愛大王的,朝堂上的臣子沒有不害怕大王的,全國範圍內的人沒有不想對大王有所求的:由此看來,您受的蒙蔽一定非常深了。”
齊王聽了大受啟發,十分高興,於是下令:“大小官吏和百姓能夠當麵指責我的過錯的,受上等賞;書麵規勸我的,受中等賞。”命令剛下達,許多大臣都來進言規勸,王宮門口與院子裏好像鬧市一樣。幾個月後,要隔些時候才有人偶然進言規勸。滿一年以後,即使有人想進言,也沒有什麼東西可以講了。
燕國、趙國、韓國、魏國聽說了這件事情,也都到齊國來朝見齊王,表示拜服。這就是由於正確運用了“修道保法”謀略的結果。