洪秀全開始還遲疑不決，但在李秀成聲淚俱下的懇請下，洪秀全終於同意依計行動。
當時正值過年，清軍仗著人多勢眾，已把天京團團圍住，防守略有鬆懈。這天半夜時分，李秀成、石達開各率一部人馬，乘著黑夜，從敵人封鎖薄弱的東南角突圍出去了。
李秀成、石達開兵分兩路：李秀成奔杭州，石達開奔湖州。李秀成早抵杭州城下，見守備森嚴，幾次攻城都沒成功。原來這杭州是清軍的重要糧草基地，城內守軍也有一萬餘人。他們隻堅守城池，並不出城反攻。
李秀成隻能見機行動。城內守軍見太平軍久攻不下，都很疲憊，恰好此時天又下雨，他們就都躲進城堡休息，由於幾天幾夜沒好好睡覺，所以倒在地上就呼呼入睡了。李秀成趁著雨夜，派一千多名勇士，用雲梯偷偷爬上城牆，等守城兵士驚醒，城門已經大開，李秀成率部衝入城內，攻下杭州。為了吸引圍困天京的清軍，李秀成下令焚燒清軍的糧倉。
聽到杭州失守、後勤供應中斷的消息，和春急令副將張玉良率十萬人馬，火速回救杭州。洪秀全見清軍已分兵解救杭州，馬上下令全線出擊。
李秀成攻下杭州，放火燒了糧倉之後，火速回兵天京。石達開也率部回撤天京。兩路兵馬彙合一處，機智地繞道而行，避開了張玉良回救杭州的部隊，終於順利地趕回天京。此時城內城外的太平軍對清軍形成夾擊之勢，清兵陣勢大亂，死傷六萬餘人，一敗塗地。
就這樣，天京之圍順利解除。短時期內，清軍已無力再攻天京了。
【古計今用】
巧治學生多動症
李書君老師的班裏有一個叫王傑的同學，今年六年級了，始終是自由散漫的代表，課上課下就像得了多動症，上課時與同學說話如家常便飯。李老師與他談過心，叫過家長，但沒有什麼作用。李老師想了很久之後實施了“圍魏救趙”的計策。
一天上午的語文課，布置好作業，李老師故意離開了教室。不出所料，一會就聽見班裏有了動靜，他推門而入，抓了個正著，“罪魁禍首”就是王傑。李老師板著臉把與王傑說話的幾個人叫到了辦公室，唯獨沒有叫王傑，對他們進行了嚴厲的批評教育。他們向李老師做了保證，以後課上一定不再與王傑說話。受到了批評的同學逐漸疏遠王傑，王傑開始意識到周圍同學因為自己受到了批評，思想上有了認識。一天下午，王傑主動找到了李老師。
“老師，我能改正上課說話的缺點，老師，您幫幫我吧!”王傑懇求道。
“老師非常願意幫助你，你想叫老師怎麼做?”李老師問。
“老師，我現在已經能遵守課堂紀律了，但是身邊的同學總躲著我，嗚……”王傑傷心地哭了起來。
“王傑，隻要你堅持下去，朋友會回到你身邊的。”李老師鼓勵說。
“真的?”王傑將信將疑地問。
“嗯：”李老師肯定地回答。
奇跡真的出現了，一連幾個星期，王傑都表現突出，遵守紀律：李老師抓住時機，在周一的班會上表揚了王傑，把他樹立為突出進步的小模範。王傑終於又找回了自己的朋友……