李樂猶記得自己走的那年，這位老先生還常常單手端著三十八斤重的大鐵鍋和一鍋湯，滿院子追著自己揍，並且還能保證一滴湯都不灑。雖已是耄耋之年，身體卻壯的能打虎。在李樂的印象裏，李千鈞從來都不是個蒼老垂垂之人。依照自己對李千鈞的了解，老爺子活過一百歲應該沒什麼難度。
李樂的想法有根有據，但隻可惜世事難料，如果預計都能準確，又豈會有那麼多傑出人物感歎世事無常呢？
石頭憤然鬆開李樂的手腕，“是不是苦肉計，你跟我進來就知道了，老爺子當初攆安亞妮一家離開太行樓那件事確實做的有些過分，但你一走八年，一封信都不給家裏回，做的就漂亮嗎？”
太行樓是沿襲三百年的古建築，內外三進的院子，占地數十畝。李樂隨石頭穿屋過堂來到後院正房堂屋。
白雲遮日，清風陣陣，屋子裏光線忽明忽暗。病床上躺著的昔日魯菜第一名家李千鈞一副病入膏肓的樣子。房間裏散發著藥物的香氣，紅泥炭火的爐子上正煮著藥，一旁看火的卻是個七八歲的小姑娘，明眸皓齒，膚色如瓷，長得極為可愛。
好一個粉雕玉琢的小姑娘，讓人一見便生憐愛之心。
“李樂，這個女娃你要叫姑。”
一進門就遭了當頭一記霹靂。李樂站在堂下，看著氣血枯敗形容枯槁的老人，幾乎不相信眼前老人便是自己的祖父李千鈞。遙想當初的樁樁件件，正百感交集，不知從何說起時，卻被李千鈞一句話雷的外焦裏嫩。
李千鈞看見李樂走進，本來毫無血色的臉頰泛起一片潮紅，指著爐旁的小姑娘，加重語氣道：“親姑！”接著擺手將李樂要說的話堵回去，續道：“我的時間有限，隻好長話短說，你走這幾年我閑著無聊就續了個弦，結果老眼昏花沒把人看準，那娘們兒生下這丫頭就走了，如今我老人家就要駕鶴西天，唯一不放心的就是祖宗傳下的太行樓和這小女娃，現在我把她們全交給你了。”
李樂感受到老頭子氣息微弱，不似在做戲，又看了看粉雕玉琢瓷娃娃一樣的小姑娘，一時難以置信，疾聲問道：“說什麼呢？什麼就全交給我了？你這是跟我演的哪一出？”
李千鈞咧嘴一笑，道：“小子，你猜。”說罷，兩腿一蹬，兩眼一閉，竟再無聲息。
李樂目瞪口呆，一個箭步至床頭，探手按在李千鈞大動脈上，果然絲毫都感受不到血液流動的氣息。李樂感到鼻孔間似嗅到一絲寒意，正是熟悉的死亡味道。這老頭子不知等了多長時間，終於將自己等回來，一見麵，三言兩語交代完後事，竟自己斷了最後一點生機，一代宗師含笑而去。
千古艱難唯一死！何謂英雄？笑對生死大勇如斯。
大愛無愛而無礙，一個瀟灑簡單的告別和一個微笑，就是老頭子留給親人們最後的愛。
自幼由李千鈞收養長大的石頭悲嘯一聲，跪在床頭淚如泉湧。邊哭邊說：“從去年南北廚王會輸給一品居的三鬥金之後就發現了癌細胞，醫生說老爺子活不過年去，可他老人家為了等你回來，硬是多挺了三個月??????”
離別來的太突然，李樂甚至來不及讓自己的內心充盈悲痛，站在那兒已完全失神，早已聽不清石頭後續的話，隻癡癡看著含笑九泉的李千鈞，心中五味雜陳百感交集。
老頭子真的死了？那個世人眼中臂上跑得馬，笑傲廚界江湖的北派廚神李千鈞，那個一手將自己撫養成人，教導自己做人，教會自己一身立身本領的祖父真的永遠離開自己了！這老頭竟走的如此幹脆決絕，臨終之言又是那麼莫名其妙。而那個在心頭縈繞了八年，將親情阻斷八年的怨問在這臨終笑容麵前卻仿佛世間最大的笑話。
李樂的內心逐漸被悲傷充盈，卻偏偏欲哭無淚。經過八年血與火，生與死的鍛造，李樂已不習慣用淚水來表述傷悲之情。鐵血無淚非無情，李樂忽然笑了。這笑卻似乎比哭更讓人心酸。
而同樣沒有落淚的是這個看起來有點奇怪的小姑姑。整個後半輩子都被自己招惹的麻煩糾纏的李千鈞，在臨終前卻給自己找了個注定一生難棄小麻煩。
“我叫李玉涵。”那熬藥的小姑娘麵無表情看著眼前發生的一切，最後卻是輕輕一歎，對李樂說道：“爸爸說你是這個世界上最接近他內心的人，所以一定會把我照顧的很好。”她漂亮的大眼睛裏閃爍著淚光，定定的看著李樂，又道：“你會像他說的那樣嗎？”
李樂收回思緒，直視這位小姑姑。老爺子今年八十有四，在常人而言，早到了精虧血敗的年紀。李千鈞雖然功夫了得，氣血旺盛遠勝常人，但李樂卻更知道，老爺子從六十歲之後便開始練習斂精歸元的老童子功，早已不近女色多年。