厲行節儉
劉晏，是我國唐代一位著名的理財能手，他在朝中任職共二十年，其間曾先後擔任過管理鹽鐵買賣、轉運糧食財物、管理賦稅、鑄錢等諸項重要經濟工作，並經常以皇帝專使的身份出使東南地區，管理當地財政經濟；後來，他官至左仆射，成為專門管理唐朝財賦的大官。劉晏在朝中做經濟工作的時間長，經他手的錢財數目也相當大，但是劉晏為官期間卻始終清廉節儉。二十多年裏，他屢次升官，但樸素節儉的生活作風一點沒有變。
在長安城東南部一條普普通通的街道上，有一座普通的住宅。大門早已褪了色，而且門表麵的漆皮也已脫落。大門兩側，沒有安放任何其他象征主人身份的奢侈品。走進門內，院內隻有一排儉樸的住房，沒有亭台樓閣，更看不見奇花異石。
這座住宅便是當朝財政大臣劉晏的家。劉晏當官幾十年，沒有為自己蓋過一間華麗的住房，有人勸劉晏說：你家的那條街道過於繁雜，您住在那裏太有失身份；也有人說：劉晏的住宅過於破舊，一個普通的中等官吏的住宅也會比劉晏的家有氣派，並建議劉晏重修自己的府第。劉晏每次聽到這些，總是一笑，他常對朋友講。“居住隻求安全方便就可以了，不必講究闊氣。追求門麵的氣派，居室的華麗，都會造成浪費，這是不符合勤儉的精神的。”
劉晏在住房上追求儉樸，在生活起居諸項花費上也厲行節約。
有一年冬季的一天，北風呼呼地叫著，大雪過後，房頂上、路兩旁，到處是一片銀白。五更時分，天依舊是灰黑色的，劉晏已經坐上了他的舊馬車，準備去上朝了。這天天氣格外冷，劉晏身穿的冬衣早已破舊，劉晏坐在車上直打哆嗦，兩隻腳凍得似乎已僵硬了。這時，劉晏的車子來到了一家賣食品的鋪前，劉晏向裏張望了一下，忙叫停車子，想到鋪中買點吃的，暖暖身子。可當他走進鋪中一看，鋪內樣樣早食價格都不便宜。他猶豫了片刻，又從鋪中退了出來。
後來，他又遇到了一家燒餅鋪，打聽到這家鋪子的燒餅價格相當便宜，便叫仆人去買幾個來。當仆人捧著幾個熱燒餅回來後，劉晏便摘下帽子，用帽子把燒餅一兜，然後就大口大口地吃了起來。
與劉晏同行的幾個官員，見劉晏這一副寒酸相，都捂著嘴偷偷笑他，有個闊家子弟，見劉晏這副樣子，竟毫不客氣地上前罵劉晏“鄉下佬”、“土包子”!劉晏卻擺出毫不在乎的樣子，他邊吃邊說：“蠻香嘛，好吃得很!”從那以後，劉晏常到那家燒餅鋪買燒餅充當早餐。他的仆人見主人總是這樣，有時也責怪他：“太不講究身份了。”可劉晏聽了這話後，總是很認真地說：“節儉是賢者的美德。一個人失掉了這個，才是真的沒有了身份呢?”
劉晏在朝主持財賦期間，唐政府收入有了大幅度增加，其中不能不說與劉晏很會節儉有極大關係。
但是，在封建社會，政治的黑暗對一個正直、廉潔的清官來說，歸宿常常是悲劇性的。劉晏為官期間，由於他厲行節儉，對貪官、贓官極其看不慣，因而也招來了他們的怨恨，奸臣楊炎經常在皇帝麵前講劉晏的壞話，誣陷他經濟上不清白。後來皇帝聽信了讒言，先解除了劉晏左仆射的職務，而後又在他六十多歲的時候，發配他到四川一個荒僻的小地方當刺史，最後又派太監在四川秘密處死了他。他死後十九天，朝廷才正式發布“賜死詔書”。劉晏死後，他的妻子兒女也被充軍發配，他的家族友人中因受牽連而被迫害的達數十人。
劉晏被迫害的消息傳出後，官府中一些正直的人紛紛上書朝廷，譴責奸臣楊炎對劉晏的誣陷，有人還上奏皇帝，要求朝廷為劉晏正名。
朝中那些奸臣、贓官見社會上對劉晏之死議論紛紛，儼然擺出一副主持公道的麵孔，他們不但不敦促朝廷對劉晏做出公正的評價，反而一口咬定劉晏貪贓有罪，並讓朝廷下令抄沒劉晏的家，聲稱要沒收他的全部家產。在這些昏官、贓官看來：劉晏在朝中主持財政工作已數十年，經他手的錢財何止千萬，劉晏要是不貪汙、不婪贓，那簡直是見了鬼了。因此，奸臣楊炎不顧朝中一些正直大臣的反對，硬是下令抄了劉晏的家。
抄家那天，劉晏家門前擠滿了人。在人群中，知道劉晏平時為人的，見此情景憤憤不平，有人甚至傷心地落下了淚；對劉晏了解不多的人，此時見劉晏宅第設施如此簡樸，心中也不免生起幾分敬佩。整個抄家過程中，那些貪官及其走狗氣焰相當囂張。但是，這夥人在劉晏家翻騰了大半天，最後隻從宅中抄出書籍兩箱、米麥數石。在事實麵前，他們個個像泄了氣的皮球，再也說不出一句話，然而，劉晏厲行節儉、廉潔自好的美德，卻為越來越多的人所傳頌。