侍奉常母
杜環，明初官吏，金陵人。他好學工書，深受朱元璋賞識。
杜環父親杜一元有位朋友，是兵部主事常允恭。允恭在九江死了，家境衰敗。允恭的母親張氏，年已六十多歲了，在九江城下傷心地痛哭，哀傷自己無人奉養。
有認識常允恭的人，可憐張氏年老，告訴她說：“現在的安慶太守譚敬先，不是允恭的朋友嗎?為什麼不去投奔他?他見了您老人家，念及與允恭舊有的交情，一定不會丟開您老人家不管的。”
老夫人遵從這個人的指點，坐船到了譚敬先處。可是譚敬先竟婉言謝絕，不肯容納。
老夫人處境非常窘迫，想到允恭曾經在金陵做過官，親戚好友或許還有存在的，也許能有點希望。於是她跟隨別人到了金陵，打聽了一兩個人，卻連一個熟人都沒有找到。
老夫人沒有辦法，隻好打聽杜一元家在什麼地方，她想，杜一元或許還健在吧?一個老道人回答她說：“杜一元已經死了很久了，隻有他的兒子杜環還在。他的家位於鷺州坊中，門口有兩棵枯樹可以辨認。”
張氏穿著破舊的衣服，冒雨走到杜環家。此時杜環正陪著客人，見到常母這副樣子非常驚訝，好像曾經見過她的麵。因此試著問道：“您老人家不是常老夫人嗎?為什麼竟到這種地步?”
常母把過去的遭遇哭著告訴他，杜環也流下了眼淚。
杜環扶著老人坐下，對老夫人行了晚輩之禮，又呼喚妻子和孩子出來行禮。
杜環的妻子馬氏換下常母的濕衣服，又拿出自己的衣服給常母穿，捧出粥讓常母吃，抱來被子讓常母歇息。
常母打聽起平素較為親近的、情誼深厚的老朋友和她的小兒子常伯章的下落。杜環知道老朋友沒有生存於世的了，不能托付；又不知常伯章的死活，隻好婉轉地安慰常母說：“天正下雨，等雨停了，我再替您老人家打聽一下他們的近況。假若沒有人侍奉您老人家，我家即使再貧窮，也要奉養您老人家。況且我父親和常老伯親如兄弟，現在您老人家貧困窘迫，不到別人家去，投奔到我們家來，這也是兩位老人在天之靈把您老人家引導來的啊!希望您老人家不要有其他的想法了。”
當時正值戰後，年成不好。一般人家親生骨肉之間都不能保全。常母見杜環家也不富足，雨停後堅持要出去，尋找其他朋友。杜環隻好派了一個仆人陪著她同行。
到了天黑，常母果然沒有遇到熟人，隻好返回，才安心住下來。
杜環買了布料，讓妻子替常母縫製衣服被褥。
杜環一家人，都像對待母親一樣的侍奉老人。常母性情急躁，稍有不滿就生氣謾罵。杜環私下告誡家裏人，要順從她的心願，不要因為她處境艱難就輕視、怠慢她，跟她計較。
常母患老年疾病，杜環親自替她煎藥，送勺匙、筷子。因為常母的緣故，一家人都不敢大聲說話。
過了十年，杜環做了太常寺的讚禮郎，奉皇帝的詔令，到會稽舉行祭祀。返回時，路過嘉興，正遇上張氏的小兒子常伯章。杜環悲傷地告訴他說：“您的母親住在我家，日夜想念您，都想病了，您不能不早點去見見她。”
常伯章卻說：“我也知道這情況，隻是因道遠不能去罷了。”
杜環回到家，又過了半年，常伯章才來。
這一天，正是杜環的生日。常母看到自己的小兒子，母子互相攙扶著放聲大哭，杜環家裏的人認為這樣做不吉利，要製止他們。杜環說：“這是人之常情啊!有什麼不吉利呢?”
過了些日子，常伯章看到母親年老，怕不能走，竟然謊稱要辦其他事情，辭別而去，再也沒有回來看望母親。
杜環侍奉常母更加慎重小心。然而，常母思念兒子伯章，病情越來越重，過了三年，就去世了。快要斷氣時，常母指著杜環說：“我拖累你了，我拖累你了!祝願你的子孫都像你這樣忠厚善良。”說完就斷了氣。杜環備辦了棺材和套棺，隆重地安葬了她，每年還按時節去墓前進行祭祀。