張巡拚死拒叛軍
張巡原是唐玄宗時的真源（今河南鹿邑）縣令。安祿山叛變以後，他的上司譙郡太守楊萬石投降了安祿山，逼他為長史，命令他帶領千餘人去迎接叛軍。
張巡帶兵路過雍丘（今河南杞縣），當時的雍丘縣令也已投降了敵人，因押送囚俘外出未歸。這使暗暗立下舍身報國決心的張巡終於等到了機會，他立即率軍襲取了雍丘。
雍丘縣令令狐潮聞訊以後，勾結叛軍回來奪城。叛軍一下子來了四萬多人，把個小小的縣城團團圍住，連續攻打，形勢十分危急。但張巡卻不驚慌，他一麵用保國保民的大義激勵將士，一麵沉著冷靜，嚴密防守，竟成功地把四萬餘敵軍拒於城外，不能攻進一步。幾天過去了，城中的箭用完了。張巡就讓城中軍民紮了一千個草人，給草人披上黑色的衣服，用繩子拴了，夜間從城上縋下。叛軍發覺了，以為是官軍偷襲，一時萬箭齊發，紛紛向草人射去。等到叛軍發現上了當的時候，草人已被收回城上去了。這一次得箭數十萬支。過了幾天，張巡命令把城上的草人再縋下去。叛軍上了一次當，這次便不肯再射，還嘻嘻哈哈地向城上笑罵。張巡見敵人麻痹，便動員了五百名敢死壯士，趁一個漆黑的夜晚，縋下城去，以迅猛的聲威，突然殺入叛軍營中。叛軍毫無準備，一時間大亂，許多帳幕被燒毀，許多敵軍被殺，敗退出十幾裏才站住腳。等到叛軍緩過神來的時候，張巡派出的五百名官軍，早已安全返回城中。
叛軍圍困雍丘四個月，城中以千餘守軍抵抗四萬敵人的攻打，不但縣城巋然不動，而且還連連打了幾次勝仗。最後令狐潮不得不撤圍而去。後來附近的州縣先後都淪入叛軍之手，叛軍又去攻打睢陽（今河南商丘），睢陽太守抵禦不住，派人向張巡求救。張巡考慮到睢陽地勢險要，又在運河中段，是江淮一帶的屏障，地位比雍丘重要得多，所以便率領部下，沿運河向睢陽轉移。這時他的隊伍已擴大到三千人，經過寧陵（今河南寧陵）的時候，和叛軍楊朝宗相遇，張巡率麾下大將雷萬春、南霽雲等身先士卒，攻入叛軍陣中，左衝右突，拚命衝殺，他的一口大刀，所向披靡，敵軍碰到的，非死即傷。將士們越戰越勇，直打的叛軍大敗而逃，死傷一萬多人，屍體扔到汴水裏，竟把河水都堵住了不能流淌。張巡終於趕到睢陽，實現了跟許遠的會合。
不久，朝廷下詔，拜張巡為主客郎中（禮部官員）兼河南副節度使。許遠自知軍事方麵不及張巡，便主動把軍務全部交給張巡主持，自己全力負責糧餉工作。張巡和許遠的團結對敵，導致了官軍上下一心，士氣大振，共同堅守著這座重城。朝廷對他們的指揮很滿意，又一次下詔，拜張巡為禦史中丞，許遠為侍禦史。
後來，長安失陷了，玄宗奔向四川，太子李亨在靈武即位，史書上稱他為肅宗。由於睢陽像一顆釘子一樣，橫插在叛軍地盤裏，影響了叛軍向唐軍的行動計劃。所以安祿山的兒子安慶緒於唐肅宗至德二年（757）正月，派大將尹子奇率兵十三萬來攻睢陽。
睢陽守軍隻有六千八百人，兩軍對比是一比二十。但是，由於張巡善於守禦，加之全軍上下，同仇敵愾，所以士氣極高。雙方晝夜苦戰，攻城的叛軍遭受了重大傷亡，十六天中竟損失戰將六十人，士兵兩萬多。
尹子奇屢戰不勝，後來采取了增兵圍困的策略。他先後調動了二十餘萬人，把睢陽城圍的水泄不通，守軍堅守了幾個月，城中的糧食沒有了，這是對睢陽的最大威脅。張巡派南霽雲殺出重圍，向附近的唐將賀蘭進明求救。但賀蘭進明等人為了保存自己的實力，又嫉妒張巡的聲威，竟然觀望不救。賀蘭進明在一座大廟裏設宴款待南霽雲，想把他留下。南霽雲想起主帥張巡等的艱危處境，流著淚說：“城中將士已一月無食，我不忍獨享。”說著拔出佩刀，斬下一指，然後騎馬而去。座中陪飲的將士全都被感動的流下了眼淚。出門的時候，南霽雲回馬一箭，射向廟門的佛塔，憤憤地說：“我破賊回來，必滅賀蘭進明！”
求救無望了，麵對強大的敵人，怎麼辦?張巡和他的將士們沒有動搖，他們約定，就是餓死、戰死，也決不向叛軍屈服。他們把一切可吃的東西都吃光了，甚至把甲胄上的皮革也煮了充饑，最後餓得都站不起來了。但將士和居民們堅守睢陽的士氣絲毫不減，站不起來，他們就坐在城上向敵軍投擲石塊。最後，全城隻剩下了四百人。叛軍攻進城的時候，剩下的守軍們餓的連武器都舉不動了，但是還都怒目斥敵。睢陽的微弱的兵力，麵對數十倍於己的敵人，在內外無援的情況下，經過十個月的苦戰，終於悲壯地失守了，張巡、南霽雲、雷萬春、許遠等三十六名將領全部遇難。
睢陽雖然最終沒能守住，但它卻長期地拖住了數十萬叛軍，並且消滅叛軍數萬人，為唐朝廷整個平叛戰局的扭轉和國家的重新統一，張巡和他的將士們，都做出了不可磨滅的貢獻。