敦煌莫高窟
在甘肅省敦煌市鳴沙山東麓的崖壁上，長長的棧道將大大小小的石窟曲折相連，洞窟的四壁盡是與佛教有關的壁畫和彩塑，肅穆端莊的佛影，飄舞靈動的飛天……莊嚴神秘，令人屏聲斂息。
這裏，便是世界最大的佛教藝術寶庫——莫高窟。
人們都知道，敦煌莫高窟是舉世聞名的世界藝術寶庫，它是怎樣產生的呢?
在晉廢帝太和元年(公元366年)，有個對佛教很有修養的樂尊和尚，從遠道西遊到沙洲(今敦煌)東南角一座有三個聳立危削的山峰，名為三危山的地方。
太陽快要沉入無邊無際的沙漠裏了，和尚還未找到住處，四顧蒼茫無著落。正在這時，眼前忽然出現奇景，迎著夕陽，那三個高聳的山峰發出燦爛的金光。
當時在和尚的幻覺中，好像有千萬個佛在金光中顯現。虔誠的和尚被突然的奇景驚呆，情不自禁感歎道：“這是聖地呀!”他跪下來，發下宏願，從今以後要廣為化緣，在這裏築窟造像，使它真正成為佛教聖地。
其實，和尚看到的是三危山含有礦質的山石在夕陽反射下的效應罷了。從此，他到處化緣籌資，請來工匠，在這沙漠上開鑿起石窟來。這就是後來被稱作第一石窟的樂尊窟。
這件事很快就傳開了，許多善男信女來頂禮朝拜。建造石窟者也隨之多起來，開始從和尚到王公貴族，又由地方大小官吏、有錢商人到普通百姓。根據自己不同政治地位和經濟條件，在那裏布施不同功德。到唐朝武則天時已成為擁有1000多個石窟的佛教聖地了。
1987年12月，甘肅敦煌莫高窟被列入《世界遺產名錄》。甘肅敦煌石窟包括莫高窟、西千佛洞和榆林窟。其中位於甘肅省敦煌市東南25公裏處的莫高窟，俗稱千佛洞，是敦煌石窟的代表。公元前二世紀，漢武帝派張騫出使西域，打開了通向中亞、西亞的陸上交通“絲綢之路”。敦煌，地處絲路南北三路的分合點，當年曾是一座繁華的都會，貿易興盛，寺院遍布。佛教從印度傳入中國後，與中華傳統文化融合，沿路留下了大量的石窟文化遺產，其中以莫高窟為主體的敦煌石窟規模最大，延續時間最長，內容最豐富，保存最完好。