法家學派代表
韓非子生活於公元前3世紀，是戰國後期韓國的王族，他口吃，不善言辭卻善著書。
韓非子生活的時代，韓國國勢日益削弱，他出於愛國心，屢次上書韓國國王，建議變法，主張統治者應當以富國強兵為主要任務，但國王並沒有采納。於是，他根據曆史上治國的經驗教訓和現實社會狀況，寫出了《五蠹》、《孤憤》、《內外儲說》、《說林》、《說難》等10餘萬字的政治論文，輯為《韓非子》一書。
他的這些論文在韓國不受重視，卻傳到當時的強國秦國，很受秦始皇的喜歡。秦始皇舉兵攻韓國，韓國國王派遣韓非子出使秦國求和，秦始皇留下他準備重用，當時任秦國丞相的李斯是韓非子的同學，深知韓非子的才能高過於他，出於嫉妒，於是向秦始皇進讒言誣陷他。秦始皇聽信讒言，將韓非子投入監獄並毒死了他。
韓非子的主要著作《韓非子》是先秦法家學說集大成者的著作。這部書現存55篇，約10餘萬言，大部分為韓非子自己的作品。當時，在中國思想界以儒家、墨家為代表，崇尚“法先王”和“複古”，韓非子的法家學說堅決反對複古，主張因時製宜。
韓非子攻擊主張“仁愛”的儒家學說，主張法治，提出重賞、重罰、重農、重戰四個政策。韓非子提倡君權神授，自秦以後，中國曆代封建專製主義集權統治的建立，頗受韓非子的學說影響。
韓非子的文章說理精密，文鋒犀利，議論透辟，推證事理，切中要害。比如《亡征》一篇，分析國家可亡之道達47條之多，實屬罕見。《難言》、《說難》二篇，無微不至地揣摩所說者的心理，以及如何趨避投合，周密細致，無以複加。
法家是戰國時重要學派之一，因主張以法治國，故名“法家”。春秋時期，管仲、子產是法家的先驅。戰國初期，李悝、商鞅、申不害、慎到等開創了法家學派。至戰國末期，韓非子綜合商鞅的“法”、慎到的“勢”和申不害的“術”，以集法家思想學說之大成。這一學派，經濟上重農抑商，獎勵耕織；政治上主張君主專製以嚴刑峻法進行統治；思想和教育方麵，主張以法為教，以吏為師。其學說為君主專製的大一統王朝的建立，提供了理論根據和行動方略。