天線
天線是收音機、電視機、雷達以及其他無線電設備中發射和接收無線電波的裝置。凡是利用無線電波傳遞信息的係統，都少不了天線。
最早在實際中應用的天線，是19世紀90年代波波夫與馬可尼為了實現無線電遠距離通信而設計的各種天線。馬可尼為了實現遠洋通信，曾製造出一種發射天線，它由30根下垂的銅線組成，頂部用水平橫線把這些銅線連在一起，橫線懸掛在兩個支持塔上。從無線電開始應用於通信時起，天線的發展大致經曆了五個階段。
第一階段，是線狀天線階段。在20世紀初，電子管振蕩器尚未發明，工作頻率還限於波長為1000米以上的長波。在長波波段，水平天線是不適用的，因此，在這時應用的是各種不對稱天線，如倒，型、T型、傘形天線等。隨著中波、短波波段的相繼開辟，推出了各種型式的天線。除了有抗衰減的塔式廣播天線外，還有各種水平天線，如環形天線、八木天線等，也研製出了由多個單元組成陣列的大功率天線。
第二階段，為20年代末開始的麵狀天線階段。拋物柱麵天線，雖然早在1888年赫茲就已首先使用了，但由於沒有相應的振蕩源，麵狀天線未能得到推廣。到20年代末，隨著微波電子管的出現，各種麵狀天線陸續研製出來。1930年，在新澤西州的兩個電台之間開始用直徑為3米的拋物麵天線進行微波通信。除了拋物麵天線，30年代還湧現出喇叭天線、透鏡天線等，這些天線利用波的反射、折射、聚焦等原理製成，可獲得窄波束和高增益。為了傳輸厘米波段和毫米波段的無線電波，30年代中後期，空心金屬波導管開始廣泛使用。40年代雷達的問世，大大促進了微波技術的發展，為了快速捕獲目標，科學家又研製出波束掃描等天線。
第三階段，為從第二次世界大戰結束到50年代末期。在這段時間裏，隨著微波接力通信、射電天文學和電視廣播事業的發展，天線設備又有了進一步的發展，許多大型拋物反射麵天線建設起來。1949年，在美國雷伯的主持下，製造出直徑為9米的射電望遠鏡，研究射電的強度分布。後來又研製出可跟蹤人造地球衛星的拋物麵射電望遠鏡，它的拋物麵反射鏡，能將來自遠方輻射源的平行光聚焦。
第四階段，為從50年代末到70年代初。人造地球衛星與洲際導彈的成功發射，對天線的要求日益提高，如要求高增益、高分辨率、寬頻帶、快速掃描和精確跟蹤。在這一段時間，天線技術的進展神速。一方麵，一些衛星通信大型地球站天線被建立並得到改進，還出現了卡塞格倫天線等新型天線；另一方麵，問世於40年代上半葉的相控陣天線，也由於電子計算機等技術的支持，為適應多目標同時搜索與跟蹤等方麵的需要，70年代初再次受到重視，並得到進一步的發展與應用。
第五階段，為從70年代初至今。隨著衛星通信的發展和無線電頻道日益擁擠，無線電技術朝越來越短的毫米波、亞毫米波(波長為0.1～1毫米的無線電波)甚至光波方向發展，出現了新型毫米波天線及新型陣列天線。此外，天線的結構和製造工藝也取得長足的進步，製造出直徑為100米、可全向轉動的高精度射電望遠鏡天線，單元數接近2萬的大型相控陣天線，高度超過500米的天線塔也研製成功。
通路係統
作為傳遞信息的網絡體係，地域通信係統也有用戶終端、傳輸係統和交換設備3個組成部分，但三者與傳統的通信網絡相比有許多特點。在傳統的通信網絡中，用戶終端大多數是普通電話或移動電話，而地域通信係統的用戶除了電話以外，還有一些“非話”終端，包括電視電話、用戶電報、圖形終端、用戶傳真、數據業務，以及由這些通信終端設備綜合而成的指揮(辦公)自動化係統。在傳統的通信網絡中，傳輸係統的通信容量很小，習慣上稱它為“小通路係統”；而在地域通信係統中，傳輸信道廣泛使用光導纖維、衛星通信和微波接力電路，通信容量很大，稱之為“大通路係統”。由於采用了多路傳輸信道，使通信很不容易阻塞，猶如馬路愈寬，交通愈不容易阻塞一樣。在傳統的通信網絡中，交換設備的容量小而且品種單一，最常見的是專門用來交換話音的電話交換機。在地域通信係統中，交換設備取名為“幹線節點”，它是全網的信息交換樞紐。“幹線節點”除了交換話音外，還可交換各種“非話”信息，其中主要是交換各種數據。因為數據信息通常是一組一組地交換(每組可沿著不同路由到達目的地址，再按一定規律重新“裝配”起來)，故得名為“分組交換”。在地域通信係統中，各幹線節點間通常用多路無線電接力信道聯通，構成既有直達電路又有迂回路由的柵格狀的幹線節點網。
通信網絡多
地域通信網絡的服務功能比傳統通信網絡多。地域通信網絡中的“幹線節點”和“入口節點”內都安裝有先進的程控交換係統，它不僅迅捷、方便地為用戶交換信息，還能為網內用戶提供各種各樣的服務，主要有：