萬籟俱寂，連一點兒微弱的聲音也沒有。旅人覺得，所能聽到的，隻是兩顆極度疲勞的心髒同時搏動的音響。
須臾，旅人探囊取出香煙，擦著了火柴。他發現短暫的火光已映入了狗的眼裏；而狗則同時看到，火光也正在旅人的眼中閃爍。
他把燃過的殘梗信手扔到狗的麵前，狗立即把它按到鼻尖下，因為沒有任何香味，所以很快又恢複了蹲踞的姿勢，乞望著旅人的臉。七天來的餓餒，使狗的眼瞼顯得非常倦怠了，而入口的煙霧卻衝淡了旅人的饑腸。
由於心神略覺舒暢，對眼前瘦得皮包骨頭的狗不由地動了惻隱之心，他伸手把狗拉了過來。
縱使撫摸它的頭，拽它的耳朵，狗也隻是眯縫著眼睛，顯得異常溫馴，順從。即或把香煙的煙氣往它臉上吹，它也不過是微微用鼻子“哼哼”兩聲。接著，又是逆著毛撫摸，又是肆意掰開它的四條腿，又是讓它在地上打滾兒，以至把它那瘦削的小臉兒夾在兩膝中間，狗也還是相當地馴順。最後，他把狗的細尾，左扭右拽，甚而纏住手指，隻要用力稍一過猛，狗便“哽”、“哽”地在嗓子眼兒裏呻吟一下，試圖表示一點微弱的反抗。
忽然，旅人想出了一樁無聊的趣事兒，嘴邊暗暗地浮現出一絲冷笑。他從衣袋裏掏出些亂紙，先搓了根紙撚兒，用它把亂紙綁在了狗的尾巴上。
狗左右搖晃著尾巴，旅人擦燃火柴，點著了亂紙。
狗猛地跳了起來，尾上火在燃燒，它盡管想扭頭咬掉尾上的亂紙，但因首尾無法相顧，所以，一邊“噢”、“噢”嚎叫，一邊骨碌骨碌地就地旋轉起來。
此刻，旅人雖悟及自己搞了一出極為殘忍的惡作劇，慌忙起身，想要按住狗尾除去亂紙，可是狗在聲嘶力竭地連連狂吠，並以驚人的氣勢加速旋轉。他簡直目瞪口呆，一籌莫展，無奈，隻好也伸著手跟隨狗團團亂轉起來。
狗的慘痛哀嚎，在腹空如洗的旅人聽來，愈益不堪忍受，頓覺胸口煩悶，膨脹欲裂。
狗尾上的火，不久熄滅了。然而，當它的旋轉剛一慢下來的時候，竟東倒西歪地栽向水塘裏去。這時，旅人就像一根枯木那樣呆立在那裏。
“噢噢”的慘叫聲已經消失了。狗就那樣倒在水裏，經受著臨終的苦痛。它雖還在用四肢拚力掙紮，並“哽哼”、“哽哼”地連聲低泣，但卻一聲低似一聲，後來顫栗的四肢慢慢地不顫動了。
極度饑餓的狗，就這樣慘然死去。
橫臥著黃狗屍體的水麵，波平水靜，宛如一泓無底深淵。映在裏麵的灰色天空，不知不覺已透出黃昏的慘淡。
怔忡木立的旅人，驚悟地看了看四周，到處是一片昏暗籠罩著的茫茫野草，他的臉上刻下了難以言狀的淒楚。
對於迷路的旅人來說，沒有比意識到夜之將至更為悲哀的事了。他急忙係緊了草鞋帶，訣別般地掃了一眼狗的浮屍，決定上路。但剛一舉步，驀地悵惘了，那麼，究竟去向何處呢?他環視了一下灰蒙蒙的曠野。
就這樣反複環視了三次。
“噫!”
他一聲呐喊，剛要把兩手高高伸向蒼天，竟失聲慟哭起來。
“來時的路到底在哪裏?!”
三條路，從他的腳下，毫無二致地通向曠野的三個方向。
(柴明俊譯)