閑談著，已見日麗中天，前麵宛平城也在城之內了。宛平城在盧溝橋北，建於明崇禎十年，名叫“拱北城”，周圍不及二裏，隻有兩個城門，北門是順治門，南門是永昌門。清改拱北為拱極，永昌門為威嚴門。南門外便是盧溝橋。拱北城本來不是縣城，前幾年因為北平改市，縣衙才移到那裏去，所以規模極其簡陋。從前它是個衛城，有武官常駐鎮守著，一直到現在，還是一個很重要的軍事地點。我們隨著駱駝隊進了順治門，在前麵不遠，便見了永昌門，大街一條，兩邊多是荒地。我們到預定的地點去探訪，果見一個龐大的銅佛頭和些銅像殘體橫陳在縣立學校裏底地上。拱北城內原有觀音庵與興隆寺，興隆寺內還有許多已無可考底廣慈寺底遺物，那些銅像究竟是屬於那寺底也無從知道。我們摩挲了一回，才到盧溝橋頭底一家飯店午膳。
自從宛平縣署移到拱北城，盧溝橋便成為縣城底繁要街市。橋北底商店民居很多，還保存著從前中原數省入京孔道底規模。橋上底碑亭雖然朽壞，還矗立著。自從曆年底內戰，盧溝橋更成為戎馬往來底要衝，加上長辛店戰役底印象，使附近的居民都知道近代戰爭底大概情形，連小孩也知道飛機、大炮、機關槍都是做什麼用底。到處牆上雖然有標語貼著底痕跡，而在色與量上可不能與賣藥底廣告相比。推開窗戶，看著永定河底濁水穿過疏林，向東南流去，想起陳高底詩：“盧溝橋西車馬多，山頭白日照清波。氈盧亦有江南婦，愁聽金人出塞歌。”清波不見，渾水成潮，是記述與事實底相差，抑昔日與今時底不同，就不得而知了。但想象當日橋下雅集亭底風景，以及金人所掠江南婦女，經過此地底情形，感慨便不能不觸發了。
從盧溝橋上經過底可悲可恨可歌可泣的事跡，豈止被金人所掠底江南婦女那一件?可惜橋欄上蹲著底石獅子個個隻會張牙裂眥結舌無言，以致許多可以稍留印跡底史實，若不隨蹄塵飛散，也教輪輻壓碎了。我又想著天下最有功德的是橋梁。它把天然的阻隔連絡起來，它從這岸渡引人們到那岸。在橋上走過底是好是歹，於它本來無關，何況在上麵走底不過是長途中底一小段，它那能知道何者是可悲可恨可泣呢?它不必記曆史，反而是曆史記著它。盧溝橋本名廣利橋，是金大定二十七年始建，至明昌二年(公元一一八九至一九一二)修成底。它擁有世界的聲名是因為曾入馬哥博羅底記述。馬哥博羅記作“普利桑乾”，而歐洲人都稱它做“馬哥博羅橋”，倒失掉記者讚歎桑乾河上一道大橋底原意了。中國人是擅於修造石橋底，在建築上隻有橋與塔可以保留得較為長久。中國底大石橋每能使人歎為鬼役神工，盧溝橋底偉大與那有名的泉州洛陽橋和漳州虎渡橋有點不同。論工程，它沒有這兩道橋底宏偉，然而在史跡上，它是多次係著民族安危。縱使你把橋拆掉，盧溝橋底神影是永不會被中國人忘記底。這個在“七七”事件發生以後，更使人覺得是如此。當時我隻想著日軍許會從古北口入北平，由北平越過這道名橋侵入中原，決想不到火頭就會在我那時所站底地方發出來。
在飯店裏，隨便吃些燒餅，就出來，在橋上張望。鐵路橋在遠處平行地架著。駝煤底駱駝隊隨著鈴鐺底音節整齊地在橋上邁步。小商人與農民在雕欄下作交易上很有禮貌的計較。婦女們在橋下浣衣，樂融融地交談。人們雖不理會國勢底嚴重，可是從軍隊裏宣傳員口裏也知道強敵已在門口。我們本不為做間諜去底，因為在橋上向路人多問了些話，便教警官注意起來，我們也自好笑。我是為當事官吏底注意而高興，覺得他們時刻在提防著，警備著。過了橋，便見實柘山，蒼翠的山色，指示著日斜多了幾度，在礫原上流連片時，暫覺晚風拂衣，若下回轉，就得住店了。“盧溝曉月”是有名的。為領略這美景，到店裏住一宿，本來也值得，不過我對於曉風殘月一類的景物素來不大喜愛。我愛月在黑夜裏所顯底光明。曉月隻有垂死的光，想來是很淒涼的，還是回家罷。
我們不從原路去，就在拱北城外分道。劉先生沿著舊河床，向北回海甸去。我撿了幾塊石頭，向著八裏莊那條路走。進到阜成門，望見北海底白塔已經成為一個剪影貼在灑銀底暗藍紙上。