桃坪探寨
車過汶川之後，雜穀腦河沿岸，仍然是一處工地接著一處工地，河彎處，大多是修保坎，砌石堤。大卡車、大貨車、挖土機、打樁機，有的立在河邊伸出長臂不停工作，有的運砂運石，往來穿梭。
馮剛開車技術很好，又熟悉道路，車盤在他手中左打右轉，越野車避開路上的大凹大坎，車是少了些震動顛簸，車上的幾個人仍是如坐搖籃，骨頭都要散架了。
我有些驚疑：重建搞了一年多，路怎麼還是這樣爛？
馮剛目不斜視緊盯前方，解釋說：“地震前都是柏油路。經過地震，路基都震鬆了，前來救災的、援建的都是大型機械大型車輛，拖砂石拖水泥，一拖就是六、七十噸，這一壓下來，路怎麼不爛？恐怕要等援建後期大工程結束，最後才能將路修好。”
看看碼得像火車箱一樣的砂石車水泥車，慢慢移動，不堪重負的樣子，知道他說的是實情。
中午時分，車外出現一座大山，在瓦藍天幕和絮狀白雲的映襯下，主峰兩側各有兩座尖峰，恰似一隻大熊豎起兩耳兀然而立，氣象奇偉。
仕銘高興地說：這是熊耳山。看見熊耳山，就要到桃坪了。我們到桃坪吃羌家的“金裹銀”飯和紅菌臘肉去。
馮剛和仕銘帶我們走進坡地上的羌寨，走進碉樓式的城堡民居——神秘的東方古堡。
桃坪羌寨古名赤溪寨，因為溪中的水呈紅色。如果將水舀起，才知水並不是紅色，而是溪石全是紅色。
寨中先人倡導種植桃樹，代代如此，其後桃樹滿山，桃紅柳綠，果實累累，一派興旺，後人稱此地為桃子坪或桃坪。
門口掛了幾大串金色包米和火紅辣椒的“爾瑪人家”，是羌人開的農家飯館。我們走進去想占一席之地，解決肚子問題。誰知屋中三層樓已人滿為患，插足不進，隻得退出。老板站在門口不停道歉：“不曉得今天人特別多，真不好意思！”
沒有吃到飯，仕銘卻喜孜孜的：“好兆頭好兆頭！客人多了，說明旅遊開始複蘇了！等路修好，明年就會迎來旺季。”
我們又尋了兩家飯館，都是座無虛席，午飯問題隻好暫時擱下，先看寨中的神奇建築。
古籍載：羌人依山居止，壘石為室，高者數丈，謂之邛籠。
寨中最具魅力的當是邛籠式的城堡民居。這樣雄偉挺立，直指蒼穹的碉樓，據說是在不繪圖，不吊線，不搭架的情況下，用泥土和片石砌成的。令人驚歎的是，石砌牆麵正中，砌成從底到頂的棱角，棱角兩側牆麵均勻向內小角度傾斜，牆體所受壓力便由曲線波紋分流擴散，極大增加了牆體承愛力，使得房屋特別堅固牢實，經千百年風霜雨雪和多次地震災害，依然如一個鐵骨鋼筋的老人，至今巍然屹立。
在寨中穿行，不時看到有的碉樓邊搭了腳手架。馮剛和仕銘解釋說：因為寨子是重要旅遊景點，經過去年大地震，為安全計，有的樓必須檢測和加固。
桃坪羌寨整體是個城堡，而以寨子為中心，成放射狀築成八個出入口，與十三條巷道織成路網，本寨人進退自如，外來人如入迷宮。
顯而易見，羌碉民居，具有戰防的適用功能。牆上的射擊孔及地下供水係統，都使居民具有抵禦外敵的能力。
建寨第二代人從海拔5000多米的大包山上引來清泉，經暗溝流經每家每戶，形成神秘的地下水網。人在巷中走，可以聽到水在地下流。如有戰事，不愁被敵方切斷水源。暗溝可容人匍伏而行，作為傳遞信號和撤退逃跑的暗道。
徜徉寨中，仰望巍峨碉樓，麵對就地取材以片石和泥巴壘起來的千年不倒的碉樓，每個探訪者都會為它的建築藝術和包含的文化內蘊而驚歎不已。
聯合國世界遺產聯盟主席亨利博士，在考察桃坪羌寨以後說：“堡壘加民居，利用這種形式來保護自己的少數民族，根據聯合國教科文組織所掌握的情況，目前全世界僅有三處，第一處在意大利山區，第二處在前蘇聯格魯吉亞山區，第三處在中國四川阿壩地區的桃坪羌寨，而目前前兩處都是廢墟了，隻有桃坪羌寨還有人居住，況且還人丁興旺，這本身就是世界的一大奇跡。”
羌人的家具獨木梯，曾使旅行家們大為驚訝：
很多人家使用獨木梯，這是在梯子進化史上的最古遺物。有電梯的都市中人，是永遠想不到中國西部還有憑一根獨木梯升降三四層樓和五六層樓的。梯子是用一根大木砍成鋸齒形。腳踏在鋸齒上，梯子雖然有些晃動，但他們都能很迅速地上下。雙手扶在梯上，和猴子爬樹相仿佛。許多女子背了很重的東西，還能夠上下自如。
桃坪羌寨中，這種“梯子進化史上最古遺物”，仍在普遍使用。看羌人背物，快上快下，如履平地。學著他們的樣子上梯一試，“雙手扶在梯上，和猴子爬樹相仿佛”，也仍然背上出汗，膽顫心驚……
羌寨的中心，有王嘉俊老人就在自己家裏辦起了“羌文化博物館”。麵積相當大的幾間屋中，擺滿了羌人傳統的生活工具、行獵工具、耕作工具……暗舊的什物，帶著古文化的遺韻，展示羌人最原始的生活細節。一架大石磨放置在一塊圓形的形如腳盆的大石上，磨出的糧食，從“腳盆”一邊的斜口上出來。自然與人工巧妙結合。王館長圍磨繞圈，做出推磨的樣子：羌族婦女以腰抵磨把推磨，雙手還不停搓絨線。他們最能吃苦，像男人一樣幹地裏的活。平時手中不停搓毛線，無論坐跪立行，無不如此。
老臘肉是羌家美食，不加任何佐料，以柏枝、青岡柴火煙熏。家家火塘上掛滿臘肉，年年殺豬年年存，且一年一年添加，直至掛滿房梁。有的多達二三十扇(半邊豬)，存期最長的達十多年之久。據說，陳年臘肉，味更鮮美。
一家羌人的堂屋裏，我們看到房梁上掛了一扇黃澄澄油珠珠的臘膘，正是半邊豬肉。我們趕緊在臘膘前拍了照片。
走出碉樓，站在桃坪羌寨的前坪上，仕銘手指遠方：“雜穀腦河北岸，離此僅10公裏，有薑維城，是三國時蜀將薑維建的屯兵之所，現名木卡，意即‘岩石上的羌寨’，那雄壯險峻的氣勢，今人震懾；還有蒲溪十寨的兩溝一梁三麵坡；離此地40公裏有甘堡藏寨；米亞羅的漫山紅葉，鷓鴣山埡口的奔湧雲海，畢棚溝的野趣，構成理縣旖旎的自然風光和多元文化的獨特人文景觀，原汁原味的羌藏風情令人陶醉。走進理縣，就是走進了羌絨文化走廊，能感受到陽光下片石和泥巴築起的奇觀……所以，我們對重建後的理縣旅遊業的興起，有十足的信心。”
易清華笑起來：“好家夥，來了才一年多，就將此鄉當故鄉了。李哥如果當導遊，可與天仙妹妹比肩！”
薛城訪古
馮剛將汽車開到孟屯河溝口。仕銘說，這裏是老縣城薛城。曆史上，理縣縣治多次變遷，是因為民族間戰事頻繁。不像內地社會安定，有的縣治從不變動，像湖南的道縣從漢至今縣衙門沒有變動，真是鐵打的營盤。
大家向斜坡上的城門走去，這是古鎮的寧江門。穹隆形的城門上，有“保障邊陲”、“紅軍門”石刻，城門石上，刻有“為中國的獨立自由奮鬥到底”的標語，是1935年紅四方麵軍長征路過此地留下的。字為楷書，鏨刻精良，至今清晰。
易清華大發感歎：當時紅軍的宣傳人員這個點子真妙，標語刻在城頭石門上，讓白軍徒喚奈何：要毀標語就要拆城門。
斜坡街道兩邊，已修繕一新，看不到地震破壞痕跡。房舍儼然，店鋪密布，是條很整齊的老街。原來這裏是理縣的一個名鎮，是曆史邊防重鎮和州縣治地。因為地勢高朗，處於河穀之上，風景很優美，從前的“熊耳秋風”、“筆架獻奇”、“夷關暮笳”等十景，都是很富詩意的名字。
籌邊樓為薛城重要古建築。這座兩層單簷歇山式的建築，二層閣樓天花板有彩繪，房梁上有文字及彩繪。始建於唐文宗太和元年(公元830年)是西川節度史李德裕為加強武備、激勵士氣、商議邊事而建，曾被水毀。現在看到的為清乾隆四年(公元1739年)，知縣陳克繩重建。
薛城老街孟屯河口，籌邊樓雄踞於高高的石基上，靠山臨淵，氣勢磅礴。去年的大地震主樓有所損毀。現已撥專款加固修葺。唐代女詩人薛濤曾為籌邊樓賦詩：
憑臨雲鳥八窗秋，壯壓川西四十州，