（九）從海上漂來的木乃伊——【美】愛德華·D·霍克 (1)
聖誕節過後幾天，我和西蒙?達克抵達巴西的裏約熱內盧。當時那裏依然是炎熱的夏天，而我們的出發地紐約則寒氣逼人。這次到裏約熱內盧時，西蒙提前給我打了電話，他說：“老朋友，我需要你幫助我。你是當今世界上最聰明的人之一。”
“為什麼要去裏約熱內盧，那裏有惡魔在等著你嗎？”我問道。我們已經相識25年，彼此知根知底。
“可能吧，”他回答說，“今天早晨，一位以前就認識的律師打電話給我，說當地發生了一件不可思議的事情。在坎波卡巴那海灘上，發現了一具從海上漂來的木乃伊。”
“一具木乃伊！一具幹屍？就像埃及金字塔裏的那種？”
“是的，就是那樣的。”
“也許木乃伊是從某艘船上不小心掉下來的，它已經很陳舊了吧？”
“不，是一具新屍，看了就會讓人大吃一驚。死者是那位律師的當事人，是在聖誕節來臨的前一天失蹤的。”
聽了這種情況，我當時就覺得，我和西蒙一定得去裏約熱內盧一趟了。
我的妻子謝利知道我要離開家的時候，顯得有些不高興，但她完全能理解我和西蒙之間的關係和工作內容。通常情況下，西蒙專心致誌地調查他那些離奇的案件，我則在一旁記錄，把他神奇又有些不可思議的破案過程撰寫成書，交由我的公司出版。西蒙曾誇張地說，他已追蹤了惡魔將近2000年。他說得很誇張，我當然不能相信，但有一點我得承認，他的確是位破案能手。你隻要看一下他機警的表情，就會相信他說的年限了。
我們在飛機上度過了一段短暫的旅程，很快抵達裏約熱內盧。
把我們請來的那位律師叫費利克斯?布賴特，是個美國人，長得非常強壯，年齡在40歲左右，是西蒙在紐約的舊相識。當我問及西蒙，那位律師為什麼來巴西的時候，西蒙機警地一笑，說：“我猜他肯定是陷入了某個金錢的圈子裏。當然，巴西和美國之間並沒有簽訂引渡條約。”不管這個律師是因為什麼原因來巴西，他在這兒確實幹得不錯。他的辦公室在一座新建的大廈裏，站在窗邊，眼前就是美麗的大西洋，不遠處就是坎波卡巴那海灣。
“這是一個非常廣闊的海灣。”西蒙說。
“屍體就浮在水邊嗎？”
“對。不過是被海水衝過來的。”
“請你具體說一下被害者的情況，好嗎？”西蒙對費利克斯?布賴特律師說。
“其實我對死者也不是非常了解。他叫塞爾吉?科斯塔，有個弟弟叫盧以茲。他們兄弟倆在下麵那條街上開了一家商店，專門供應當地的手工藝品，我平時給他們提供一些必要的法律援助。塞爾吉之前結過婚，不過早已經離了，弟弟還是單身，他倆住在卡農爾區的一間小屋裏。受害者是在聖誕節前失蹤的，最開始的時候盧以茲並沒當回事，他以為哥哥又是因為婚姻的事去借酒消愁了，後來覺得情況不對，才跟我說的。”
“說說屍體的情況吧。”
“屍體是在兩天前被海水衝到海灘上的，我們發現它的時候它被香料等塗抹防腐，並用粗繩緊緊地捆著，看上去真像剛從墳墓裏挖出來的埃及木乃伊。”
西蒙點了點頭說：“這很像是恐怖組織幹的事，他們會用這種辦法來嚇唬老百姓。在巴西，你們有沒有和當地的武裝組織發生過衝突呢？”
“沒有。而且塞爾吉和盧以茲也絕不是什麼有錢人，即使敲詐也拿不出錢來。”
“也許他們還有下一步棋，”西蒙沉思著說，“塞爾吉的死隻是個開始，是殺雞給猴看，威懾其他商人，在遭到勒索時乖乖把錢拿出來，不然就是死。”