【出處】明·陳仁錫《潛確類書》
唐代著名的詩人李白，祖籍隴西成紀（今甘肅秦安東）人，生於中亞的碎葉（今巴爾喀什湖南的楚河流域）。5歲時，隨父親遷居綿州昌隆（今四川江油），隨即開始認字讀書。他天資聰穎，到10歲時已讀了很多詩書。
李白的父親是個富商，家裏很有錢。李白從小養成好玩的習慣，因此不用功讀書，往往讀了一會後，就放下書本，到外麵閑逛去了。
一天，李白又讀得煩心起來，便到野外去遊玩，。在一條小河邊遇見一個老婆婆，正在石頭上用力磨一根大鐵棒。李白覺得很奇怪，問道：“老婆婆，您這是在幹什麼啊？”
老婆婆抬頭瞧了瞧李白，回答說：“孩子，我這是在把它磨成針哪！”
李白驚奇極了，說：“啊，這麼粗的一根鐵棒，要把它磨成針，能行嗎？”
老婆婆笑笑說：“不停地磨下去，這鐵棒會越來越細，隻要堅持不停最後一定會被磨成針，怎麼不行呢？”
李白聽了很受感動，受此啟發於是下決心堅持讀書。後來，他終於成為一位著名的詩人。
磨穿鐵硯
【釋義】表明意誌堅決，刻苦讀書，居然將鐵的硯台也磨穿了。
【出處】宋·歐陽修《五代史記·晉書·桑維翰傳》。
五代時有一個主考官很迷信。有一年他在閱卷時，看到裏麵有個考生名叫桑維翰。就滿臉不悅地說：“叫什麼不好，偏叫“喪門漢”，很不吉利，就算此人才高八鬥也不能錄用。”
桑維翰知道自己落榜的原由後，憤怒地說：“我要寫一篇文章，來破除這種迷信做法！”
他寫了一篇題為《日出扶桑賦》的文章。原來，傳說古代東方有棵大神木，名叫扶桑，太陽就是從扶桑那兒出來的。桑維翰認為，太陽出來的地方的扶桑尚且跟“桑”字有關，他的姓又有什麼不吉利的呢？
有人規勸他不必為了考取進士去觸犯當權者。桑維翰堅定地說：“我誌向已定，就是要考取進士！”
為了表示自己的決心，桑維翰請鐵匠打鑄了一塊鐵硯，並拿了鐵硯給熟識的人看，向大家表示：“除非這鐵硯磨穿了，我才不去考進土。”
後來，桑維翰終於考取了進士。
燃眉之急
【釋義】像火燒眉毛那樣的急迫，比喻情勢急迫。
【出處】明·羅貫中《三國演義》。
東漢末年，軍閥割據日益劇烈，曹操打敗了袁紹之後，勢力更擴大了不少，野心也隨之膨脹，想吞東吳滅劉備，一統天下。孫權派密使魯肅與劉備聯絡，準備合力抗曹。
諸葛亮到東吳以後，孫權帳下的謀士，紛紛起來和他辯論。張昭用帶有責問的口氣對諸葛亮說：“我們很久以前就知道，先生居住在隆中的時候，常常拿自己來比作春秋時的管仲、樂毅。管仲輔佐齊桓公，使齊桓公成為諸侯的盟主；樂毅替燕國出兵伐齊，連下七十餘城！現在劉備得到你之後，你不但不能幫助他強大起來，反而失去了新野，丟棄了樊城，當陽長阪坡吃了敗仗，又逃到了夏口去，像燃眉一樣的焦急，你哪裏比得上管仲、樂毅的萬分之一呢？”
諸葛亮當場舌戰群儒，妙語橫生，反把張昭等人駁得啞口無言，終於促成了“赤壁之戰”的孫劉大聯盟。此故事中張昭的話，後來演變成了“燃眉之急”這句成語。
鷸蚌相爭
【釋義】鷸：一種長嘴的水鳥。蚌：一種硬殼的水生動物。鷸和蚌相互爭鬥。比喻雙方相爭不下，結果兩敗俱傷。
【出處】漢·劉向《戰國策·燕策二》。
戰國七雄之間經常相互攻伐，到了戰國末期更是愈演愈烈，戰爭幾乎接連不斷。有個叫蘇代的聽說趙國又要去攻打燕國，就急忙趕到惠王的王宮去勸阻。他先向趙惠王說了個寓言故事：
一天，蚌趁著天晴，張開兩片硬殼，在河灘上曬太陽。有隻鷸鳥見了，快速地把嘴伸進蚌殼裏去啄肉。蚌急忙把硬殼合上，鉗住鷸的嘴不放。
鷸鳥啄肉不成，嘴反被鉗住，便威脅蚌說：“好吧，你不鬆開殼就等著。今天不下雨，明天不下雨，把你幹死？”
蚌毫不示弱地回敬說：“好吧，你的嘴已被我鉗住。今天拔不出，明天拔不出，把你餓死！”
就這樣，蚌和鷸鳥在河灘上互相爭持，誰也不讓誰。時間一長，它們都精疲力竭。正好有個漁翁經過這裏，見到它們死死纏在一起，誰也不能動彈，便輕易地把它們一起捉住拿回了家。
蘇代講完這個故事後，又對趙惠王說：“如果趙國去攻伐燕國，燕國竭力抵抗，雙方必然長久相持不下弄得疲憊不堪。這樣，強大的秦國就會像漁翁那樣坐收其利。請大王認真考慮再作決定。”
趙惠王覺得蘇代說的很有道理，就打消了攻打燕國的念頭。後來，人們從蘇代講的這個寓言故事中引申出成語“鷸蚌相爭”，並常和“漁翁得利”一起連用。“鷸蚌相爭，漁翁得利”往往用來比喻雙方相爭，結果兩敗俱傷，使第三者從中獲利。