“也許是她在失蹤那天以後又見過什麼，我也無從所知，假如你真的想要知道什麼，我看你還得從羅丹那裏去想辦法。你瞧，實際上我們還是從你身上才知道了她的下落……”羅斌的話讓沐清揚立刻泄下氣來，他知道，這個病懨懨的男人說得並沒有錯，雖然並不甘心，不過也隻能打道回府了。
不管怎麼說，沐清揚還是回到了X市，一連幾天悶悶不樂，他突然一個人坐在房間裏開始發呆。不管是李默柳還是李晴，甚至程然和小田也試過去安慰他，但是他依然故我，沒有什麼改觀。
他有一種大難臨頭的感覺，做什麼也提不起興趣，他沒有去那座精神病院，對於羅丹，他同樣不再打算去追究什麼，隻是坐在那裏默默無語，或者是蒙頭大睡。
日子就這樣一天天過去，就這樣，沐清揚一直過著這種毫無意義的生活，直到12月21日下午4點20分的時候，天空突然被濃重的黑霧所包裹。其實一到了這嚴寒的季節，一切都變了樣，天空是灰色的，好像刮了大風之後，呈著一種混沌的氣象，而且整天飛著清雪。人們走起路來是快的，嘴裏邊的呼吸，一遇到了嚴寒好像冒著煙似的。
所有人並沒有發覺異常，空氣中彌漫著刺鼻的酸味，撥開窗上的黑簾，外麵是一片淒迷的灰霧。不但沒有了後街的尖樓，竟連後園的梨樹也依稀隻剩條黑影。濃霧中傳來汽車的喇叭聲，時而短促，時而悠揚……
寒霧繼續籠罩著高紅磚牆和磚牆外麵的大馬路，籠罩著工廠，商店、車站、飛機場，包圍了市街盡頭。這濃重的寒霧裏，汽笛聲，腳踏車流，人流，車流聲和雜遝的腳步聲，像一道濃煙似的鋪天蓋地降落下來，根本沒有一點消散的意思。太陽從混沌的、冷凍的雲罅裏，剛剛顯露一下帶著光暈的圓臉，很快便隱沒了。
各處全彌漫著悠悠的昏霧，霧悄然獨步，好像一個惡靈，尋找安息之處而不可得似的。粘濕而冷酷的寒霧緩緩飄來，顯然可見，浪潮起伏，互相追逐，好像險惡的海麵上的波濤。霧的密度封閉了車上的燈光，除了幾碼之內的霧自己底搐動而外，什麼也看不見；疲勞的人們所呼出的濁氣混進霧裏，好像這一切都是由他們造成的。
霧氣漸濃，變成了細雨，將五十尺以外的景物都包上了模糊昏暈的外殼。有幾處聳立雲霄的高樓在霧氣中隻顯現了最高的幾層，巨眼似的成排的窗洞內閃閃爍爍射出慘黃的燈光，——遠遠地看去，就像是浮在半空中的蜃樓，沒有一點威武的氣概。而這濃霧是無邊無際的，汽車衝破了窒息的潮氣向前，車窗的玻璃變成了毛玻璃，就是近在咫尺的人物也都成了暈狀的怪異的了；一切都失了鮮明的輪廓，一切都在模糊變形中了。
城中是死一樣的寂靜，所有的一切都停滯了，不知道過了多久，直到沐清揚迷迷糊糊睜開了眼睛，他的眼前是破破爛爛的房門，它被木板條封著，到處彌漫著灰塵。
他趴在門上看過去，客廳裏到處是一片狼藉，像是被洗劫的一樣，看不到李晴和李默柳，同樣程然和小田也不在，他的心裏開始慌了起來。
“怎麼搞的？發生了什麼……”
他覺著頭上象是箍了一道鐵環，那鐵環不停地縮小。有什麼霧騰騰的東西在眼前旋轉，耳朵裏塞滿了雜噪的響聲。有一眨眼功夫，他覺著胸口悶氣的象要爆裂，心劇烈地絞痛，思想混亂。他問自己：“究竟發生了什麼？為什麼他們都不見了？”但是他想來想去還是想不清。
過了一會兒，他鼻孔微微張動了一下，仰起頭，臉色青銅刻的一樣，沒有表情。停了一陣，他那呆滯的眼光，落到那扇門上，嘴唇機械地動了一下，接著拽出了鹿盧寶劍，用力砍著門板。
鋒利的劍刃很快就把木門剁成了幾塊，大踏步走了出去，地上到處都是殘缺家具，甚至還有些殘肢斷指隱藏在血跡斑斑的角落，他的心顫動了一下，又埋下頭去繼續觀察。