這個世界上沒有白來的利益
古時有個讀書人叫張生，博學有口才，本來是可以有所作為的，但他很愛占小便宜，被一個騙子騙去了一大筆銀子。張生自然又氣又恨，想到各地去漫遊，希望能抓住那個騙子。
事有湊巧，忽然有一天，他在蘇州的閭門碰上了那個騙子。不等他開口，騙子就盛情邀請他去飲酒，並且誠懇地向他道歉，說是上次很對不起，請他原諒。過了幾天，騙子又跟張生商量，說：“我們這種人，銀子一到手，馬上就都花了，當然也沒有錢還給你。不過我有個辦法，我最近一直在冒充三清冠的煉丹道士。東山有一個大富戶，和我已經說好了，等我的老師一來，就主持煉丹之事，可我的老師一時半會兒又來不了，您要是肯屈尊，權且當一回我的老師，從那富戶身上取來銀子，我們對半分作為我對您的賠償，而且還能讓您多賺一筆，怎麼樣呢？”
張生聽說有好處，就答應了那個騙子的要求。於是這個騙子就讓張生剪掉頭發，裝成道士，自己裝作學生，用對待老師的禮節對待張生。那個大戶與扮成道士的張生交談之後，深為信服，兩人每天隻管交談，而把煉丹的事交給了騙子，大戶覺得既然有師傅在，徒弟還能跑了？不想，那個騙子看時機成熟，就攜大戶的銀子跑了，於是大戶抓住“老師”不放，要到官府去告他。倒黴的張生大哭，然而等待著他的，將是一場牢獄之災。
張生是那種一有好處便昏了頭腦的人，甚至連多考慮一下也等不及，便答應了騙子的要求，竟然為了一點錢財與騙子一起幹起行騙的勾當。他沒有想到，騙子許下的利益根本不可能兌現。
把白來的利益當回事，就會像張生一樣被人利用，無法脫身。與張生這個飽讀聖賢書的人相比，一個叫吐的生意人卻真有幾分人生智慧。
吐在齊國的都城臨淄經營宰牛賣肉的生意，由於他聰明機靈，經營有方，因此生意做得還算紅火。
一天，齊王派人找到吐，那人對吐說：“齊王準備了豐厚的嫁妝，打算把女兒嫁給你做妻子，這可是大好事呀！”
吐聽了，並沒有受寵若驚，而是連連擺手說：“哎呀，不行啊。我身體有病，不能娶妻。”那人很不理解地走了。
後來，吐的朋友知道了這件事，覺得奇怪，於是跑去勸吐說：“你這個人真傻，你一個賣肉的，整天在腥臭的宰牛鋪裏生活，為什麼要拒絕齊王拿厚禮把女兒嫁給你呢？真不知你是怎麼想的。”
吐笑著對朋友說：“齊王的女兒實在太醜了。”
吐的朋友摸頭不知腦，問：“你見過齊王的女兒？你何以知道她醜呢？”
吐回答說：“我雖沒見過齊王的女兒，可是我賣肉的經驗告訴我，齊王的女兒是個醜女。”
朋友不服氣地問：“何以見得？”
吐胸有成竹地回答說：“就說我賣牛肉吧，我的牛肉質量好的時候，隻要給足數量，顧客拿著就走，我用不著加一點、找一點的，顧客感到滿意。我呢，唯恐肉少了不夠賣。我的牛肉質量不好的時候，我雖然給顧客多加肉，他們依然不要，牛肉怎麼也賣不出去。現在齊王把女兒嫁給我一個宰牛賣肉的，還加上豐厚的禮品財物，我想，他的女兒一定是很醜的。”
吐的朋友覺得吐說得十分在理，便不再勸他了。
過了些時候，吐的朋友見到了齊王的女兒，果然長得很難看。
這位朋友不由得暗暗佩服吐的先見之明。
吐是清醒的，齊王嫁女這種好事怎會平白無故落在他這個粗鄙的賤民身上，其中定有蹊蹺。而我們是否也應在那誘人的利益麵前，低聲問問自己：“這種好事怎麼會落在我頭上？”多一分小心謹慎，才能少一些危險和磨難。
為你的貪欲築一道堤壩
見到利益，人人都想得到，而且得到的越多越好，這是人們共同的心理。看到別人賺錢，自己也想發財，這也是正常的現象。但是君子愛財，取之有道，又不能貪心不足。太過貪婪，則會被他人利用，貪婪確實是一個大問題。作為國君如果太過貪婪，那麼滅亡的日子就不遠了；作為一個官員，如果貪無止境，那麼他的政治前途也將要喪失；作為一個商人如果貪心，那麼他在商戰中很快就會敗下陣來。
《鬱離子》一書中記錄了這樣一個故事：一隻老虎追趕一隻麋鹿，麋鹿為了生存狂奔不止，倉皇之際從懸崖上跳了下去，老虎趕到了也跟隨它跳了下去，結果都摔死了。麋鹿從懸崖上跳下去，是不得已而為之，因為前麵是懸崖，後邊是老虎，向前是死，後退也是死，向前衝去雖然必定墜落，但萬一還有一線生的希望呢？也勝過坐以待斃，被老虎吃掉的好。而老虎進退完全可以由自己決定，隻是由於貪婪，隨麋鹿一起摔死了。