「你這麼一說，的確房子的名字雖然叫做大廈，但隔間跟一般公寓差不多。」
「沒錯，其實就是集合住宅。」
明明隻知道對方的名字而已，但這兩個人怎麼會如此信賴對方呢？兩人繼續愉快地討論起他們的計劃。
「這樣好了，如果每個月有三萬元當成餐費，再加上雜支一萬，你覺得如何？」
「恩，應該沒問題吧，別太浪費的話。」
「不夠的話再跟我說。還有，你也需要零用錢，你應該會買東西吧？」
「如果能留這邊的地址當成聯絡用，我最近就會開始找打工了。兩個人的家事也不是那麼多，如果能暫時先給我一萬塊，那就感激不盡。對了，你有腳踏車嗎？」
「沒有耶！」
「如果能買台腳踏車的話更好，這麼一來行動範圍會變得比較廣，也比較容易找到打工。」
「我知道了，那今天就去買吧！而且也要買你的生活用品，你需要一些替換的衣服吧？」
「嗯，可是等我找到工作後再……」
「你那個包包裏應該放不了什麼，我的舊衣也全都是家居服。既然我把你留下來了，這些也算是基本開銷呀！」
接著，兩人離開家。他們沒走往商店街，而是去了站前的郊區型超市，買了一台一萬元的淑女車。
在那家超商裏也買了一些Itsuki的衣服。彩香押著拘謹的Itsuki去買了三件褲子跟各式汗衫。加起來總共四、五件，還買了件春天的外衣。Itsuki堅持底褲跟襪子隻要百元商品就好，拗不過他，隻好買了擺在店裏的百元貨。不過陪他買這些東西還是有點不好意思，彩香把錢交給他，最後他隻花了一千元跟消費稅而已。
「你還要有擺衣服的地方才行。」
彩香每次換衣服時光是把自己的衣服塞進衣櫥跟櫃子，就已經很勉強了。
「我看買個簡便衣架吧。」
「不用了，占空間又浪費錢。」
Itsuki好像很擔心基本開銷會愈花愈多。
「你的房間可以釘釘子嗎？」
「可以隨便釘呀！反正都已經是二十年的老房子。」
「那去工具店吧！這附近有嗎？」
於是兩人把買來的東西放進籃子，彩香成了新腳踏車的首件行李。她有些不好意思地側坐在後座，拘謹地把手環在Itsuki的腰上。
Itsuki騎著腳踏車出發，這種腳踏車獨有的微緩速度感已經好久沒體會過了，街旁緩緩流過的景色不知道為什麼有股新鮮感。
接著，Itsuki在工具行裏買了用螺絲安裝的掛衣架，再加上螺絲起子，總共還不到三千元。
「這個讓我釘在不礙事的地方吧，然後可以把這個擺在下麵。」
Itsuki選的另一項商品是個含蓋的衣籃，這也是特價三千，加起來總共五千多元。
「你想得真周到。」
「當然啦，總不能讓你不停地花什麼基本開銷嘛……」
回程時把衣籃放在後座，彩香撐著它，兩人就這麼步行回家。
雖然不能相乘同行，有點可惜就是了。
回家後，兩人決定臥室的角落就是Itsuki放衣服的空間。
「我可能會在你睡覺時進來，沒關係嗎？」
「沒關係呀！反正要同住，總不能讓你一步也不進來吧！」
彩香若無其事地堂堂說道，不曉得Itsuki是也這麼認為，還是覺得多說無益，他開始在門楣上釘起了簡便衣架。不過是兩個螺絲，不到十分鍾就已經釘好。接著，他把買回來的衣服跟自己原本的東西，收進簡易的收納空間裏，彩香則給他多餘的衣架。
「你要不要拿髒衣服去洗？」
「對喔！要洗衣服。」
Itsuki突然想起什麼，轉向彩香。
「洗衣當然也是管家的工作，可是我要做到什麼程度呢？」
彩香馬上領會對方說的當然是內衣跟褲襪。
「那……就先洗外衣跟襪子吧！我自己要洗的衣服會再另外放在小籃子，你不用洗。」
如果放在衣袋裏應該不會被看到。
「那收衣服時呢？」
這又是個難題。
「嗯……我晚上會晾在房裏，你白天時再一起拿去曬，然後一起收回來。之後直接連著衣架掛在我房裏就好。」
後來，這種微妙的規則在不知不覺間變得很寬鬆，無論是內衣或褲襪，彩香完全不介意Itsuki幫忙洗。可是當時她多少還是有點排斥。
接著，家裏電話的電話簿機能首都派上了用場，因為裏頭登陸了彩香的手機號碼。
「我申請了來電顯示，所以……」
彩香試著用手機撥打家用電話，接著，電話的液晶顯示器上，顯示出登陸在裏頭的「彩香」名字跟手機。
「除了我的電話外你都別接喔！還有，你找打工時可以把對方電話登陸在這裏。」
「我了解了，謝謝。」
Itsuki說要洗衣服，接著轉身走往洗臉台，但突然「啊！」地一聲。
「怎麼啦？」
「我忘了買菜……」
「沒關係呀，午餐先去超商買吧！」
「不行啦！煮好的米還沒吃完耶，太浪費了。自己做的話，兩個人隻要幾百元就解決了，可是去超商買隨便都要一千多。隻要讓我管理生活費，我就不能接受這麼墮落的飲食習慣！」
啊——他打算留下來了。彩香想到這裏嘴角不禁上揚。
「那你按下洗衣機後，我們去站前的商店街吧？」
於是兩人又再度騎上腳踏車，前往商店街。包括十公斤裝的米在內，Itsuki買了彩香一個人住後從沒買過的食材分量。
東晃西晃地，天氣開始變冷了。某天……
「哎唷……」
一個天氣晴朗的早晨，剛起床的彩香拉開窗簾後歎了口氣。自從來了這麼健康的同居人後，她原本整日昏睡的假日，一到了早午餐時刻就會自動起床（當然是被他做的飯菜香醒的）。
在午前特有的清爽陽光下，那個平常隻有晚上在家，眼不見為淨所以也就不管了的庭院，早已被野草占領。
「已經是這種季節啦……再不再不除草可不行。」
「咦，原來你會在乎啊？我倒還滿喜歡這種野草叢生的庭院呢。」
「可是這樣不好看嘛！而且庭院不整理的話，別人就會從圍欄空隙丟垃圾進來。」
於是兩人吃完飯後便出去庭院。彩香從頭到腳做好了防曬措施，紫外線可是一年到頭都不能輕忽啊。
「啊——！這些野草到底是從哪裏冒出來的啦！該不會有人半夜來播種吧！」
「沒有什麼草叫做野草，每株草都有名字喔——聽說這是昭和天皇說的。」
「那你知道這些草的名字嗎？」
「恩，應該知道得比你多。不過現在還有很多蓮座狀的草叢，不太好分辨。」
蓮座狀葉叢？這在小學上理化時聽過，是植物為了在冬天時盡量曬到太陽，所以把葉片貼平在地麵上的形狀。冬天時，植物連枝幹都不長。
「啊！好討厭，這家夥這麼快就長了出來……」
彩香瞪著爬在圍欄上，開始生長的蔓草。
「Itsuki，你把它拔掉啦！快點！」
「嘎，這個嘛？」
「對呀，那個最討厭了！它會纏在圍欄上麵，隻有一點點也很難拔。而且手馬上會變得很臭耶！」
「那是當然呀，因為它叫做雞屎藤。」
「雞屎藤？」
彩香驚訝得提高了聲量，而Itsuki隻是認真地點頭。
「真的有雞屎那麼臭呢……而且才長一點就得拔個不停。」
「嗯，看你這樣，應該沒看過它的第二張臉吧？」
「嘎，第二張臉？」
「這種草單隻有爬藤時的確是很無聊的蔓草，可是一道了開花期，就會讓人驚豔喔。你要不要留一株下來觀察？」
讓人驚豔的第二張臉？彩香被這句誘人的話給迷住。這個同居人還真的很會扯東扯西地釣她上鉤。
「那……就留離房間最遠的那株吧！」
不久後，Itsuki找到了打工，生活步調全都安定下來後，夏天翩然來訪。
那時，兩人的關係也起了點變化。
「來啦！讓人期待的第二張臉！」
盛夏的某個假日，Itsuki帶著彩香來到了庭院。
彩香還穿著睡衣，邊揉著眼睛，邊讓Itsuki牽著來到隻留下了一株的雞屎藤前。瞬間——睡蟲全跑光了！
「嗚哇！好漂亮……」
之所以會沒連聲讚歎個不停，是因為每年拔草時忍耐臭味的餘恨還沒消散。
在花心上，渲染著高雅的胭脂色，鈴鐺形的小花有著一圈百合狀的折邊，盛放在藤蔓所到之處。
「其實臭味還是一樣臭啦，不過花朵長這麼可愛，我想，在『野草』裏應該也算是名列前茅了。有些人可能覺得長這麼可愛，被叫雞屎藤實在太可憐了，所以幫它取了別名，叫它早乙女葛或炙花。應該是取花朵的可愛模樣跟特征吧！」
早乙女葛這名字完全可以了解，大概是為了要配合花朵的嬌俏模樣所取的名字。可是……
「炙花是什麼意思？」
「炙就是艾炙的炙，你看。」
Itsuki摘下了一朵花，把它倒放在彩香的手背上。
「這樣看，不覺得中間的紅色很像艾炙的火焰嗎？應該是藉由外表而取的名字吧。」
「可是最後定下來的卻是雞屎藤？」
「這又是讓人最深印刻的特征及名字，膾炙人口的一個例子呐。要是聽過了雞屎藤，就算之後再聽到早乙女葛或炙花，大概也記不起來吧？」
「的確。」
——這就是兩人之間關於雞屎藤的一段往事。
*
如今在離房間最遠的圍欄上，還留著一株雞屎藤，難道是因為眷念嗎……？
我還在期待什麼嗎？居然會眷念雞屎藤這種名字一點都不浪漫的野草！