楊家村坐落於金陵城郊的棲霞山山腳，小村子百來戶人家，大半都姓楊。村裏人靠山吃山，下田種地之餘，不少人兼做獵戶，常上山打點兒野味，或是砍些柴禾進城販賣，老百姓日子雖不算殷實，但能足溫飽。大唐盛世之下，無兵荒徭役之亂，亦無苛捐雜稅之苦，民風向善，安居樂業，人們倒也過得自在逍遙。
大唐之風向佛，棲霞山上的棲霞寺倒也香火不斷，每日慕名而來的遊客信徒絡繹不絕，多有取道楊家村的，卻也能為村子平添幾分生氣。
棲霞山更遠處的山頭上還有一座棲霞齋，與棲霞寺遙遙相望。山不甚高，但每有欲尋路而上者都不得其道，在山中兜轉數圈，看似向上攀登，卻往往最終莫名其妙地又走回山下，如此嚐試多次，結果隻得作罷。
但村民中一直謠傳，棲霞齋中住的是法力無邊的高人，禦劍飛仙、斬妖除魔，無所不能，若遇鬼怪，便飛仙而下，劍斬妖魔。
或許真是因此緣故，村中鮮有鬼怪作亂的傳聞，對這一神秘的棲霞齋，楊家村人在好奇之餘不免多了幾分肅然起敬之情，每逢佛拜之日，除了齋戒沐浴，上棲霞寺添香求願，也會向著棲霞齋的方向磕幾個響頭，求一求平安。