“陌哥哥，陌哥哥，儂娘親又差儂去劈柴麼？”
原本哼著小曲兒拎著斧頭正準備上山的男孩聽了這話，停下身來，回頭望去，笑了笑說：“是啊。怡妹妹，你來玩兒麼？”
這小男孩看身形不過七八歲年紀，身材瘦弱，卻是長得眉目清秀，若不仔細分辨，怕會把他誤認為小女孩。他身著滿是補丁的粗麻布短衫，似是家中貧窮，難買新衣。
隻見他身高不過到成人腰腹之際，卻拎著一把幾乎有他半個人長短的大斧頭，斧頭顯是頗為沉重，他拎得氣喘籲籲，卻仍口哼小曲兒，滿臉不在乎的神情。此時恰逢熟人，停下交談時不由連連揉搓累得發麻的雙手。
那個被稱為怡妹妹的小女孩與他年紀相仿，身著紅緞小衣，頭紮兩條衝天小辮，雙頰紅撲撲的，粉雕玉啄，有如一個瓷娃娃，煞是可愛。
此刻聽得男孩這麼一問，眉頭一皺，不由自主地退了一步，小嘴一遍，道：“勿去！陌哥哥儂講山上有鬼，介般要我上山莫不是嚇唬我！”
小女孩楊怡一口吳腔軟語含嗔帶怨，童聲清脆，卻是好聽之極，男孩楊陌聽得心頭受用，反倒對她的一番質問無介於懷。
楊陌的母親乃是中州人士，早年嫁入楊家，卻未曾學得半點金陵話，楊陌父親早亡，自幼隨母，半聽官話半聽吳腔，卻是把話學得不倫不類，金陵土白自能聽懂，但若要他說上幾句，卻是打死也不能夠的了。
楊陌笑道：“怡妹妹別怕啊，山上的鬼不會害人的，隻要你對他好，他也會對你好的。這不，上次我給他水喝，他還幫我劈柴呢！”
楊怡隻是搖搖頭道，滿臉盡是不信的神色，口中哼了一聲，卻是又不自覺地退了一步，想是憶起大人口中所言的鬼怪作亂之事，心下慌張。
忽見楊陌臉色大變，滿臉驚懼之情，指著楊怡身後，顫聲道：“鬼……有鬼！”
楊怡“啊——”地一聲尖叫，嚇得臉色慘白，閉上雙眼慌忙撲入楊陌懷中，把小臉埋入他胸前，不敢再抬頭。
卻聽楊陌哈哈一笑，拍著她的肩膀道：“沒事哈，怡妹妹莫怕，我剛才是嚇唬你來著，你回頭看看，你身後隻有一隻小兔子。”
楊怡猶自不信，身子抖個不停，不敢抬頭看一眼，過了好一會兒，聽不到動靜，這才慢慢直起身子偷偷回頭看去，哪裏能見得一分鬼影？卻見一隻小兔子豎著長長的耳朵好奇地向她張望。
楊怡小臉緋紅，粉拳狠狠錘在楊陌胸口，道：“陌哥哥儂好壞！”嬌哼一聲，小腳一跺，便回身跑開。
楊陌嘿嘿一笑，揉了揉發疼的胸口，高聲喊道：“怡妹妹跑慢點！跑得太快別驚動了山鬼！”卻見楊怡聽了這話，步子又加快了幾分，轉瞬便消逝在遠屋拐角。
想起楊怡嚇得失神的模樣，楊陌心中不由一陣得意，雙手叉腰，哈哈長笑數聲，豪氣幹雲，學著村頭的說書先生模樣，大喝一聲：“吾乃燕人張翼德也，誰敢與我單槍匹馬決一死戰！”麵前小兔被他突如其來的暴喝嚇了一跳，忙一蹦一蹦地竄入身旁草叢，簌簌幾聲，不見蹤影。
楊陌勉力揮揮數下手中大斧頭，放眼望去，胸中頓生睥睨天下、鬼神敬之的自得之情。再笑數聲，又覺剛才被楊怡錘過的胸前一陣發疼，不由一陣咳嗽，好半天才消停。楊陌揉揉胸口，咧嘴苦笑。
楊陌身體瘦弱，平時常被村中其他小孩欺負，兼之母親待他也薄，對他呼來喝去，淨揀粗活累活讓他幹，同齡人中隻有少數幾人肯和他玩兒，常常是別家小孩兒瘋玩成群，他自己卻形單影隻。楊陌日子自是過得不順之極，好在他天生頗看得開，倒也不甚介懷，每被人欺負，便抹一把眼淚，然後到村頭說書的崔先生那兒聽幾段評書。英雄故事聽得多了，有時候也幻想自己是千裏走單騎的關雲長，或是開國名將秦叔寶，戎馬倥傯，馳騁沙場，卻未想今日幻想之時，卻不爭氣地咳嗽不止，癆病鬼倒像足了七八分，哪兒有一絲名將之風？
今世怕是與名將沾不上邊了，想要號令天下群雄估計得等到轉世投胎，楊陌不免垂頭喪氣。正自沮喪，忽又憶起前朝名將淮陰侯韓信，少時也鬱鬱不得誌，還曾受胯下之辱，最終力助漢高祖劉邦開大漢盛世，成一代名將，號稱“國士無雙”，想到此處，心中又舒坦了起來，當下重整旗鼓，奮力拎起大斧頭，望山上走去。