對於冰淇淋行業來說，新產品開發占據成功因素的30%～40%。冰淇淋快速消費品的屬性，決定了消費者對其喜新厭舊的習性不會改變，也決定了隻有通過不斷開發適合消費者生活和心理需求的新產品才能使品牌更加具有競爭優勢。在營銷學的4P理論中，產品是排第一的，和路雪2003年在新品開發上的失誤給了本土品牌難得的成長機會。從2003年開始，伊利在中國冰淇淋市場的占有率就一直是第一。隨著後來和路雪在自身優勢領域——渠道布局上的失誤，市場形勢越發不利，蒙牛和雀巢的市場份額也超過了和路雪。
市場份額下降，和路雪又主動打價格戰，成本還比競爭對手高，導致利潤十分微薄，不知前8年的12億元虧損何時才能補上。
企業共同課題：全麵提升競爭力
企業的競爭力體現在方方麵麵，有管理競爭力、營銷競爭力、人才競爭力、技術競爭力……一個能持續地、全麵地提升自身競爭力的企業，終將獲得巨大的競爭優勢。
海爾集團對自身競爭力的提升從未停止過。在絕大部分家電企業大打價格戰的時候，海爾大力推行服務理念：“隻有通過持續性推出親情化的、能夠滿足用戶潛在需求的服務新舉措，才能拉開與競爭對手的距離，形成差異化的服務，提升海爾服務形象，最終創造用戶感動，實現與用戶的零距離。”海爾的優質服務確實大大提升了競爭力。當大多數中國家電企業以OEM形式出口時，海爾卻提出“先難後易”的國際化發展策略，先到發達國家設廠，聘請外國人來打理海爾美國工廠，在最激烈的市場競爭環境中提升自己。經過多年苦心經營，2008年，海爾冰箱、洗衣機的銷售形勢良好，品牌地位得以鞏固。
在提升產品競爭力方麵，海爾更是不遺餘力。20世紀80年代，在很多家電企業還不重視質量的時候，張瑞敏卻毅然砸掉劣質冰箱，在全廠樹立了質量意識。海爾還特別重視產品研發，以鞏固市場地位。最近的例子是，2008年1月，在“2007年度中國家電十大創新產品評選活動”中，海爾的新產品“淨界”洗衣機一舉摘得“2007年度中國家電十大創新產品”和“網友最喜愛創新產品”、“賣場最速銷創新產品”共計三項大獎，成為最大的贏家。
“淨界”最大的特點是采用了海爾首創的“洗淨即停”技術：“淨界”在洗滌過程中能時刻感知桶內水的渾濁度變化，無論洗滌衣物有多少，衣物有多厚重，都能自動判斷洗淨效果，確定洗滌時間和漂洗次數，衣服洗淨後它就會自動停止，人們從此不用自己憑感覺確定洗滌時間。同時，“淨界”洗衣機還具備不用洗衣粉、SPA烘幹、雙動力等七大世界領先技術，它因此被業內人士稱為全球首台“七星級”洗衣機。
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正是靠產品、服務、國際競爭等方麵無數的自我提升策略，海爾集團從一個瀕臨破產的虧損企業發展成為世界第四大白色家電製造商。
全麵提升競爭力是所有企業都要認真對待的問題。和路雪與海爾相比，明顯缺乏全麵提升自身競爭力的意識。它在獲得渠道競爭優勢之後，沒有在關鍵的新品開發上全力以赴，給競爭對手獲得了通過新品奪取市場份額的機會。在成本方麵，本土企業也更有優勢。不完全的競爭優勢不能保證已有的市場地位，這是和路雪之敗留給我們的重要啟示。
【和路雪大事記】
1993年，英荷聯合利華集團在中國創辦獨資企業和路雪（中國）有限公司，注冊資本18億美元，總部與第一家工廠設在北京。