第三章5長頸鹿和熱帶樹木的較量
達爾文的進化論像一條線索，將所有生物都穿在其中，其中包括人類和動物，當然，也有著形形色色的植物們。
動物世界：澳洲金合歡屬的植物700多種,澳大利亞人通常稱它們為金合歡樹。產自亞洲及非洲。生於路旁、林邊及山坡上。分布於江蘇自黃河流域至珠江流域的廣大地區。這種花樹遠看去像黃色的雲彩，走近能看見細小的葉子和金黃色的小花球，毛茸茸的十分可愛。在每年的春秋兩季開花，葉子像含羞草一樣。
在熱帶稀疏的草原上，矮小的樹木很難逃脫長頸鹿的摧殘。為了生存，高大的樹木拚命地把葉子伸向陽光，然而，不管它們長得多麼高達建築，在長頸鹿麵前卻不堪一擊。樹梢上的樹葉會被長頸鹿吃光，使樹木完全喪失進行光合作用的機能。但身為植物的樹木並不妥協，它們之間的戰鬥在秘密地進行中。
首先，有的樹在自己的樹枝上長出尖銳的刺，金合歡樹就是如此。大多數食草動物都輸給了這不規則的尖刺。可長頸鹿嘴堅舌硬，可以用靈巧的舌頭從葉刺間滑入，能單獨卷食葉片而不被刺傷；而且它的皮很厚，使金合歡樹的尖刺很難傷到長頸鹿，在這一較量中，長頸鹿獲勝了。
為了自衛，植物界又進化出被稱為單寧的新物質。這種物質具有毒性，植物將其濃縮聚集在自己葉脈中，用來保護自己。可長頸鹿依然采食這種樹葉，卻不中毒！為什麼？原來長頸鹿的唾液可將有毒物質分解並排出體外。這一較量中，長頸鹿又獲勝了。
但，植物又進化出一種功能，利用其他動物來保護自己，金合歡樹就是如此。這些樹木生有很多樹癤子，其中布滿螞蟻。樹木的癤子不僅為螞蟻提供了住所，而且，樹芽還分泌出甜甜的蜜，供螞蟻食用。每當長頸鹿開始卷食樹葉，樹枝的振動使螞蟻們立刻進入警戒狀態。兵蟻們一齊出動，摸清長頸鹿的位置後，奮不顧身衝上去，瘋狂地咬著長頸鹿的皮膚。還有部分兵蟻爬到了長頸鹿的臉上，並進入到它的鼻和口中。此時長頸鹿會拚命用舌頭去舔鼻和口，企圖把螞蟻趕走，可這次長頸鹿沒有成功。在螞蟻的幫助下，植物終於戰勝了長頸鹿。
競爭之道，千變萬化。自然界就是在競爭和選擇中發展的，也正因為這種競爭和選擇，使我們賴以生存的世界呈現出如此瑰麗多姿的色彩。其實，經濟領域也是如此。沒有競爭，就沒有琳琅滿目的商品；沒有競爭，就沒有絢麗多彩的生活。
經濟學中，競爭對手主要有以下三種：
1．直接競爭者：即狹義所指的競爭者，通常是本行業與自身銷售同類商品的其他銷售商家，因此對自身造成直接威脅，通常將他們作為直接競爭者，並時刻關注他們的動態與發展。
2．潛在競爭者：當某一產品前景樂觀、有利可圖時，會引來新的競爭者，要重新瓜分市場份額和主要資源，並可能導致產品價格下降，利潤減少，這就是潛在競爭者。
3．替代品競爭者：與某一產品具有相同功能、能滿足同一需求的不同性質的其他產品，屬於替代品，而經營替代品的人則是替代品競爭者。隨著技術發展，替代品將越來越多。每一個行業的所有產品都將麵臨與生產替代品的其他行業進行競爭。
對競爭者進行科學定位能夠指導經營者明白誰是現階段的競爭者，誰即將成為競爭者，以及誰可能影響著未來產品的銷量。市場也都是在這些眾多的競爭者的不斷激勵下，不斷地完善，逐漸完善並實現多元化。
過去的中國電信市場是獨家壟斷，當時國家想方設法進行通信設備的投資、改造，又開展各種服務競賽活動……但都收效甚微，通信費用始終居高不下，服務質量低劣，購買電話，要交裝機費，交電話費押金，還要托關係走後門，安裝一部電話下來甚至要花5000多元，還要排隊等候三五個月。
中國電信被拆分後，拆分的幾個公司仿佛水槽中的鯰魚和沙丁魚，水被搞活了，每一個公司都不可能再待在一潭死水之中坐享其成了。網通公司、中國電信、中國鐵通、中國移動都紛紛行動，你推出長途優惠服務，我推出假日半費優惠；你贈送話費，我贈送話機；你郵寄話費清單，我就親自送話費清單……就像駝鹿和狼，你在前麵跑，我就在後麵追。新鮮的招數層出不窮，越來越方便實惠的業務使得原本不願辦理的消費者也都在鋪天蓋地的優惠活動中爭先辦理，銷售者自然也獲得了更多的利潤。
競爭的作用就是這麼奇妙。
幾乎所有產品在市場銷售過程中，都必然麵臨著眾多同類產品銷售的競爭。其實，銷量不僅與自身產品和服務相關，同時也是在與競爭對手爭奪客戶的過程中取得的。要想在競爭中製勝，首先應做到正視競爭而不是逃避競爭，正是競爭對手的激勵，而讓自身不斷完善產品與服務，從而提高銷量。
若想有一個成功的人生，我們必須降低錯誤選擇的幾率，減少做誤的風險。這就必須預先明確你人生中想要的是什麼，明確你人生的目標——這本身又是一個選擇。