14.恐龍都是卵生的嗎

恐龍是卵生的,人們對此一直是深信不疑的。出土的恐龍蛋化石就是鐵證。

但是,美國科羅拉多大學博物館古生物館館長羅伯特·貝克卻提出,雷龍可能不是卵生,而是胎生的。

雷龍是世界上最大的恐龍之一,生活在1.2億年前。貝克研究了40-50具成年雷龍的骨架,發現它們的盆骨腔比其他大多數恐龍都寬得多。這樣寬的盆骨腔,足以容納下雷龍的胎兒,而且還能順利地分娩。

1910年,人們曾發掘出一具成年雷龍的化石骨架,而在這一骨架中竟包含有一個小雷龍的骨架。當時有人猜測,這一大一小兩具骨架,是被水衝到一起的。

但後來貝克仔細研究了這一標本,得出的結論卻是:這是雌雷龍和它的還未出世的胎兒的遺骨!這位學者相信,雷龍媽媽不產卵,而是直接生出龍寶寶,就像現在的大象一樣。小雷龍出世後,一直處在父母的保護下,因為曾發現過雷龍的腳印化石,其間大腳印中出現小腳印。從這些小腳印看,它們的體重大約不小於135千克。說明小雷龍一生下來,就已經達到一定大小,能很快自己走動。如果是從蛋裏孵化出來的,小雷龍就不可能有這麼大。

貝克還花了好長的時間去尋找雷龍的蛋化石,但始終沒找到。但他堅信在中生代時,這類恐龍曾成群結隊地生活在北美大陸的湖濱沼澤地帶。如果雷龍是下蛋的,就不難找到它們的蛋化石或化石蛋殼殘片。

對雷龍是胎生的還是卵生的問題,現在還沒有一個肯定的結論。