15.恐龍滅絕之謎
一直以來人們都認為，恐龍是最早稱霸世界的遠古爬行動物。有關專家根據考古發現的恐龍化石推斷，它最早出現於兩億年前的三疊中期，是一個龐大的家族，擁有數百個屬種，它們在地球上活躍了一億多年，到了6500多萬年前的白堊紀末期，由於自然界的劇變導致它在地球上滅絕。
關於恐龍滅絕的真正原因，科學家們提出的解釋方案不下10種，但目前比較有影響的主要有以下三種：
美國的貝克認為，由於6500萬年前，宇宙間一顆直徑約20公裏，重量為127000千億克的小行星落到地球上，發生了比最大氫彈爆炸還高出百倍的大爆炸力，大量的塵埃布滿天空，密集的塵雲遮住了天空長達3個月之久，白天變成黑夜，大量動植物死亡，因食物的中斷，龐然大物的恐龍也大規模絕滅。
美國的弗格遜博士提出了恐龍絕滅的新理論。他與同伴用500號鱷魚卵進行實驗發現，鱷魚的性別是受精卵受溫度影響而決定的。在26℃～30℃的溫度下孵化出來的小鱷魚都是雌性的，而在34℃～36℃的溫度下孵化出來的小鱷魚則都是雄性的。根據這點，他認為與鱷魚有親緣關係的恐龍的滅絕也是由於雌雄比例失調而絕種的。
也有科學家認為，恐龍是一種恒溫動物，由於地球在白堊紀末期發生了全球性的溫度下降，沒有毛羽的恐龍無法適應急劇變冷的氣溫，因此大批死亡而絕滅。但近年來，在世界各地不很開化的地方，經常有人發現非常類似恐龍的動物。恐龍到底因何而滅絕目前尚無定論。