冬日的早晨，難得這樣燦爛。血紅血紅的太陽顫動著冉冉升起，把它的光慷慨地鋪在白雪覆蓋的烏蘭哈達大戈壁上，使無邊的冰冷的雪野有了溫暖。
拉水車停在鐵艦山哨所的院子裏，黑妞兒繞著它轉來轉去。
宿舍裏出奇地安靜，紅梅牌收音機破例緘默不語。摘去領章帽徽的藍禾兒使戰士們感到有點陌生，似乎更加消瘦。同誌們幫他把一切都收拾停當以後，他從鋪底下抽出一個草綠色的廢手榴彈箱，從裏邊拿出一雙發白的解放鞋，插進背包帶裏，然後拿著箱子走到劉清澗跟前。
“劉副連長，我借用的，留下了。”他說，把箱子放在了地上。
劉清澗嘴角翕動著，沒說出話。
“我走了。”藍禾兒說。他努力笑了笑。
“哦……走吧。”
戰士們列隊在汽車邊，為自己的排長送行。藍禾兒和他們一一握手告別。
“黑子，好好幹。”他握著郝黑子的手，用少有的溫柔語氣說。“複員了來找我，我們……一起種蘋果。”
郝黑子輕輕搖了搖頭，說：“不，我還回我們陝北老家去。”
“那兒，你什麼人也沒有了。”
“我……陪著我妹子……”
藍禾兒一把摟住了他，長久地撫摸著他的年輕結實的肩膀。
最後，他恭恭敬敬給劉清澗敬了個軍禮。
劉清澗還禮。
司機小劉打開了駕駛樓的門，請藍禾兒上車，可他卻爬上了拉著水罐的車箱，他在一個角兒上站牢，把背頂在車頭上方的車廂板上，眼睛朝著車尾。
“藍排長，下來坐！”
“就這樣，走吧。”
汽車啟動了，黑妞兒“汪汪”叫起來。排長藍禾兒走了，永遠走了，就象十年前他剛踏上這塊荒漠的土地時一樣，一個背包，一身軍裝，隻不過當年的軍裝和背包新些、綠些，而現在卻舊了，白了。十年，除在他的眼中和心中積澱了一些軍人的沉重之外，他什麼也沒有增加。
“將軍百戰死，壯士十年歸！”劉清澗倏地想起了雪雁贈給他的《木蘭詞》裏的這兩句，壯哉！國境線上的大兵！他不由一陣衝動，朝著已經遠去的汽車大聲喊道：“藍排長--鐵艦山永遠記著你--”
藍禾兒沒聽見這喊聲--已經離得太遠。他隻是貪婪地攝取著--用眼睛。那是鐵艦山，那是山頂隱蔽的哨塔，那是房子，那是路，那是“紅岩”……漸漸地，一切都模糊了，溶進了茫茫的雪海。
嗬！風力發電機還在視野裏，現在它多小嗬，就象一隻抖動著翅膀的小蜻蜓。
“汪！汪！汪……”
這是黑妞兒嗎？它氣喘咻咻，緊緊地追著汽車，不時地竄到他站著的地方，跳起來，用洪亮的聲音叫幾聲。
“回去！聽話！”他對黑妞兒說。他覺著兩滴沉重的淚水從眼睛裏掉了下來。
郝黑子站在哨塔的了望孔前，望著黑白斑駁的曠野。積雪正在悄悄融化，大片大片灰褐色的戈壁、山岩又裸露出來，春天總是來了。
一陣腳步聲由身後傳來。
劉副連長來查哨。
“怎麼樣？”
“一切正常！”
劉清澗站在潛望鏡前觀察了幾分鍾，拿下掛在牆上的《觀察記錄》，工工整整地寫上：
無異常情況。
“副連長，你看！”郝黑子驚喜地喊著。
“什麼？”
“瑪祖鳥！”
劉清澗走到了望孔前，隔著玻璃，他看見一隻漂亮的瑪祖鳥站在了望孔前邊的一塊石頭上，正扭動著靈活的脖子。如果不是隔著雙層玻璃，一定能聽到它美妙的歌兒。
“快看，腿上有紅線線哩！”郝黑子扒在玻璃上，激動地說。
嗬！真的，它的腿上有一根鮮豔的紅線線……