5.柳宗元體恤民生
柳宗元是中國曆史上很有才華的政治改革家，著名文學家。他體恤民生疾苦，一生勤勞節儉，特別是開發嶺南、造福嶺南人民的美德千古流芳。
唐憲宗時期，已經43歲的柳宗元再度遭受打擊，被貶到荒涼遼遠的廣西柳州做刺史。當時的柳州，古樹參天，雜草叢生，毒蛇猛獸，比比皆是。生活在這裏的壯族百姓，生產力低下，文化落後，迷信活動盛行，生活極端貧困。柳宗元上任後，一麵改革落後習俗，一麵帶領百姓，勤耕壟畝，發展生產。
當時的柳州，荒地很多。柳宗元就組織閑散勞力去開墾。他教人們在被開墾的土地上種菜，種稻，種竹，種樹。僅大雲寺一處就種竹三萬竿，開墾菜地百畦。他很重視植樹造林，自己還親自在柳江邊上栽柳樹，到柳州城西北種甘樹。
柳宗元除親自動手種植中草藥，還親自采藥、曬藥、製藥、研究藥的功效，常常用自己做試驗，認識藥性和藥效，向人們宣傳防病治病的知識。
當時，柳州民間流傳著“三川九漏”的說法，柳州人不敢破土打井，因此，人們不得不用各種器皿去背江水飲用，路途遙遠，十分艱難。柳宗元動員百姓破除迷信，並親自動手帶領大家破土打井，從那以後，柳州人才吃上自己打的井水。在柳宗元的教化下，柳州人還學會了養雞養魚修造船隻等本領。改變落後麵貌，出現了人人勞作，勤耕壟畝，宅有新屋，步有新船的新景象。
柳宗元做柳州刺史四年，一心恤民奉公，自己生活卻很淒苦。雖為一州之長，但死後卻無錢料理喪事，還是朋友相助，才得以歸葬先人之墓。
為了懷念這位刺史，柳州人民為他在羅池立廟，奉他為“羅池之神”。這廟至今還矗立在柳州市的柳侯公園裏。