4.素質教育對學生智力的作用
心理學家把環境對人的智力影響劃為兩類，一是自發因素，二是自覺因素。教育即屬於自覺因素，是人為設置的、有目的的環境因素。這種環境與一般環境的不同之處在於，教育是人類有組織、有計劃地傳遞社會經驗、發展智力的一種方式。
教育，有家庭教育、學校教育、社會教育和自我教育。對少年兒童來說，家庭教育、學校教育是絕對重要的兩種形式，對促進大腦素質的發展和人才的培育起主導作用，決定一個人的成才速度和成才方向。
家庭教育的作用
嬰兒從降生開始，就處於家庭教育的環境之中。父母是天生的教育家，他們的言語、行為也是一種對子女的有目的教育，牙牙學語、蹣跚學步、白日嬉戲、夜數星月，樁樁件件，都包含著父母望子成才的心願，體現著引導孩子興趣誌向的努力。孩子的成才方向，往往在學齡之前就被父母塑成雛形。不僅如此，孩子未來的道德、行為、思想，甚至性格，都與家庭教育息息相關。人們常常用美國的兩個家族為例，來說明家庭教育的重要性。這兩個家庭都是維持了八代以上的大家庭。第一個家族的祖先是著名哲學家愛德華，他不僅自己德高望重，深受人們景仰，也培養出了一大批優秀的子孫。在他的八代子孫中，有13位大學校長，100多位教授，80多位文學家，20多位議員，1位副總統。而第二個家族的祖先是臭名昭著的酒鬼和賭徒，名字叫珠克，他自己是一個萬人不齒的惡棍，在他的“熏陶”下，八代子孫中，“湧現”出了300多名乞丐，7個殺人犯，60多個盜竊犯。從這兩個對比鮮明的例子中可以看出，家庭教育對後代的影響多麼重要，多麼深遠。這尤其要引起當代父母的警覺。
學校教育的作用
學校教育對智力的發展有著更強的目的性，是有計劃、有組織地提高孩子智力的場所，有著得天獨厚的條件。無論在小學、中學、大學，還是在幼兒園，都有一批受過專門訓練、具有專門知識的教師；都有係統的教材、教具；還有必要的學習環境、圖書資料、儀器設備，這些條件，在科學的益智理論指導下，在教師們的努力下，遺傳因素所造就的一個個大腦，就會被誘導、被激發，各自向不同程度的最優化智力發展。可以說，學校教育是促使遺傳因素最優化、家庭教育係統化、社會教育明朗化、環境因素知識化的智力發展因素。
教育的過程是平凡的、艱苦的，但教育的效果卻是神奇的。得不到良好的教育，再聰明的大腦也會變得愚笨；經受過有效的長期教育，遺傳素質一般的人也有可能成為天才。“狼孩”或“豬孩”也許原先有著正常人的大腦，但沒有正常人的教育，他們便失去了正常人的智力。這方麵的例子很多，據說100多年前有位外國的王子，小時候聰穎超人，天資不凡，是王位的最佳繼承人，但被惡人綁架，與世隔絕十幾年，到重見天日時，已經變成愚癡之人。雖經百般努力，盡心施教。智力進步仍不明顯。死後解剖發現，他大腦的浮淺而簡單，連類人猿也不如。——這就是缺乏教育和環境影響的結果。與此相反，教育改變人類生理，使凡人成為天才的故事更是不乏其例。
著名的大音樂家貝多芬、哲學大師黑格爾等人，從小都被認為智力平庸，沒有培養前途。教師曾給貝多芬下過結論，指明他不可能成為作曲家；黑格爾被人們稱之為“木頭人”。然而良好的學校教育加上刻苦自學，在付出辛勤的勞動之後，他們卻成了偉大的天才。
早期教育的作用
科學研究證明，學習某些知識，有各自的最佳時期；而絕大部分知識的最佳啟蒙時期是在4～8歲。六七歲以前所學的東西，往往終生不忘，繪畫、音樂等形象性、知覺性的知識，在4歲左右最為敏感，這時候最容易培養或發現繪畫、音樂苗子；而朗讀、外語則在小學低年級時進行啟蒙教育更有成效？因此，要求全社會重視教育，是提高中華民族智力素質的最有效的措施。
綜上所述，遺傳、環境、教育是關係智力發展的三個因素。這三個因素是一個統一的整體，缺一不可。打個比方：一個人的智力發展如同一棵樹木的成材，遺傳因素是樹的種籽，種籽的優劣決定著這棵樹能不能成長；環境因素是培育種籽的土壤，土壤的優劣決定著小樹的根基能否紮牢，也決定著樹的營養充裕與否；而教育則好比陽光、雨露和肥料，它決定著樹木的生長速度和樹木生長的質量。
當然，這三種因素對一個人來說並不是僵死的，一成不變的。人們可以通過主觀努力去改善他們，使之有益於智力的提高。例如，可以通過父母之間的優化組合、采用優生方法、醫學方法以及胎教方法來改善遺傳因素；通過優化環境、改造環境來構築環境因素；利用教育的技巧來加強教育因素。