張家是城裏有名的大宅富戶，張府裏有個丫環名叫蘭姐兒。蘭姐兒十六七歲，不光模樣可人，而且乖巧機靈，所以深得老爺夫人的寵愛。
這天張府請客，從午間一直喝到黃昏方才散席。老爺夫人都喝了不少，送走客人便回臥房安歇了。下人們忙活了一天，也都十分困乏，撤去殘席收拾了杯盤夜也深了，蘭姐兒倒在床上衣也未脫就睡著了。可是蘭姐兒睡著不久就被驚醒了，醒來她才發覺自己已被捆住兩手，連嘴巴也被堵住了。她猜到是來了賊人，一時間嚇得渾身酥軟，心裏咚咚亂跳個不住。
蘭姐兒被兩個賊人帶到了一間閑房中，她發現幾個丫環婆子都被捆來了，賊人有七八個之多，一個個執刀拿棒，臉麵又都用頭巾蒙住，隻露出兩隻眼睛。
賊人們先是威脅一番，說誰敢叫喊就殺了誰，然後他們把刀抵在一個丫環的脖子上，逼問金銀財寶都在哪裏。那丫環已被嚇得翻著白眼打著哆嗦說不成話，賊人又去審問一個婆子。婆子說財寶都是老爺夫人親手掌管，別人並不知情，賊人就要婆子帶他們去找老爺夫人。
這時蘭姐兒已顧不得害怕，她使勁扭動掙紮起來，嘴裏還發出唔唔的聲音，象要說什麼。賊人扯去他嘴裏的絲巾，蘭姐兒忙說：“主人屋裏消息機關很多，若是碰響了鈴鐺驚動了護院，你們就有麻煩了……”賊人說：“你別嚇唬我們，既然來了，我們難道還會空手離開？”蘭姐兒說：“我這有間庫房的鑰匙，裏邊值錢的東西也不少，我可以帶你們去看看，不過你們得先給我鬆綁！”
賊人們悄聲嘀咕幾句，就給蘭姐兒放鬆了綁繩，警告她不準耍花招兒，然後押著她七彎八拐來到了一間庫房前。
蘭姐兒打開鎖，把賊人們引進去，然後掩上門，點起蠟燭，把裏邊的東西一一指給賊人看。賊人們一看，這裏雖沒有金銀財寶，可值錢的東西還真是不少，他們便一哄而上，扯開被麵當包袱皮，毫不客氣地把銀杯玉盞象牙筷子還有綢衣緞袍裘皮大氅往自己包裏斂。一個賊人還興奮地脫口說了句：“奶奶的，這回有了本兒，老子一定要痛痛快快賭幾場！”
蘭姐兒舉著兩隻大蠟燭，很殷勤地來回為他們照亮。
貪得無厭的賊人們每人包了一大包，離開時不放心，又把蘭姐兒綁在了庫房中。
天亮後，張府方才發現被盜。那些丫環婆子們平時對蘭姐兒受寵很是嫉妒，這時就把罪過一古腦往蘭姐兒身上推，說是她主動領著賊人到庫房拿走的財物，有人還說沒家賊引不來外鬼。張老爺一怒之下，不容蘭姐兒辯白，把她痛打一頓關進了柴房。
張老爺派人報了官，官府查不到什麼線索，也懷疑是內外勾結做案，就把蘭姐兒抓去審問。蘭姐兒已委屈得哭腫了眼睛，她說自己是為了保護主人，避免造成更大損失，才把賊人領到庫房的，因為那晚幾個護院全都有事在外，隻剩一個眼花耳背的老頭看門，主人也因為飲酒過多，睡得十分深沉，而且主人房中也並沒有什麼消息機關……
審案的官員聽後似信非信，又問蘭姐兒是否見過賊人的麵目。蘭姐兒聲稱雖未見過賊人麵目，但要抓住他們卻也不難。官員一聽，問她有什麼線索。蘭姐兒不慌不忙道：“那些人全用黑巾蒙麵，不象山賊野匪，很可能就是本城之人；一個賊人漏了句口風，多半是些不目正業的賭徒閑漢……”
官員聽著不禁點頭連連說有理，蘭姐兒又說：“另外我利用給賊人秉燭照亮的機會，在他們身上全都留下了暗記……”官員聞言大喜，忙問是何暗記。蘭姐兒說出之後，官員立即派出捕快明查暗訪，果然很快就在賭館捉到了兩名疑犯。
那兩人開始還百般抵賴，可一看在他們各自家中搜出了贓物，隻得據實招認，並供出了同夥。於是八個賊人全部落網，他們果真都是本城中的街痞閑混。
招供花押之後，賊人們還不明白什麼地方露出了破綻，沒等他們銷髒便已被擒。官員們叫他們互相看看後背，賊人們一看，卻見他們每個人的衣裳後麵都沾有辣跡。愣了一陣，賊人們終於明白——他們八個男人全都栽在了那個叫蘭姐兒的俏丫環手裏。