9.柳敬亭謙恭尊師言
柳敬亭，是明末清初的大名鼎鼎的說書藝人。他原來叫曹逢春，家住江蘇泰州曹家莊。
由於他好打抱不平，得罪了地方上的惡勢力，流浪到外鄉，有一天，他睡在一棵大柳樹下，醒來後抓著拂在身上的垂柳枝條，聯想到自己的不幸遭遇，就改為姓柳了。接著，他默然地背誦起南齊謝朓詠敬亭山的詩，覺得“敬亭”二字可取，便以“敬亭”為名了。
一次，柳敬亭流浪在江南水鄉的一個小鎮上，看到茶館酒樓上經常有人說書，便經常去聽書，聽了後便記在心裏，加上自己從小讀了不少曆史小說，聽了不少民間故事，所以也想靠說書來維持生活。
由於不知道說書的方法和技巧，也找不到合適的老師可以求教，他隻能自己摸索著瞎練一通，效果很不理想，為此也很苦惱。後來，他在旅途中聽到一位高明的藝人說書，聽後佩服得五體投地。這位藝人叫莫後光，他誠懇地要求拜他為師。莫後光看到這個青年誠實可愛，說書也有較好的基礎，就把自己的經驗傳授給他。
莫後光把說書藝術的基本原理和方法講給他聽，告訴他：“說書雖然是一種小技藝，也同學習其他技藝一樣要下苦工夫。首先要熟悉各階層的生活和各地的方言、風俗、習慣，然後把觀察和搜集到的材料，經過反複分析，找清它們的因果關係、發展過程。還要學會對掌握的材料加以剪裁取舍，能夠把有用的材料組織得恰到好處。
柳敬亭聽了老師的教導後，深深地記在心頭。他白天到處遊街串巷，仔細地觀察社會上各種現象，對方言俚語特別注意。晚上回家以後，閉上眼睛細細琢磨白天看到的事情，並把它加工、提煉、融化到曆史故事中去，並認真地記在紙上。
他這樣學習了幾個月後，便去找老師指點。老師讓他說了一段書，對他說：“現在你雖然能講出故事，但還沒能引人入勝。重要的是時時刻刻要想到怎樣把故事說得好，說得動聽。有時，故事中的情節要從從容容直敘，一路走來，直達勝境；有時，要簡潔明快，開門見山，一目了然；有時要增加一些伏筆或懸念，讓聽眾總想聽個究竟，舍不得離去。總起來，在故事的輕重緩急之間，安排的貼切妥當，件件事交代要有頭有尾，扣人心弦。”
他聽了以後，繼續苦心鑽研。他經常深入到人們中去，和各種人交朋友。在交往中，他發現，有許多上了年紀的人說起話來很吸引人，而聲音又隨故事情節的跌宕起伏而抑揚頓挫，感染力很強，尤其是說話時那種胸有成竹的神態，很值得學習。他每天都細心觀察、模仿。又過了幾個月，他又去請教老師。
老師聽了他說的一段書後，說：“你現在進步已經不小了，聽的人能聚精會神，但還要精益求精。說書的人要和故事中的人物打成一片，這樣才能在動作、語言、神態上無不惟妙惟肖，活靈活現，使自己成了故事中的人物。才能吸引聽眾進入故事所表現的境界，連他們也忘了自己，忘了是在聽書。這才是說書藝術最理想的境界。”
柳敬亭聽了老師這番話，信心更足了，學習也更刻苦了。於是他進一步深入生活，熟悉人們的感情、愛好。他還常常說書給人們聽，讓大家評論，晚上再重新練習一遍，把大家的意見盡量采納進去。
這樣又過了幾個月，他又去找老師。這次聽了他說的書後，老師高興得連翹大拇指說：“你現在已學到家了。還沒張口，你已製造了故事中的氣氛，等說起來時，聽眾的情緒就能夠不由自主地跟著故事中的人物共鳴起來了。”老師拍著他的肩膀說：“你進步真快啊！真快啊！”
柳敬亭在名師的指點下，經過自己的刻苦研究，努力學習，終於成為一名有名的說書藝人。他走遍了大江南北，到處受到人們的熱烈歡迎。