49.吳吉昌身遭厄運不忘重托
吳吉昌是山西聞喜縣涑(sù)陽農村的一位普普通通農民，也是遠近有名的植棉行家。因為他在植棉技術上，摸索創造出“冷床育苗”、“芽苗移栽”等近十項科研成果，當選為全國勞動模範，被譽為農民科學家。
吳吉昌平時最喜歡研究棉花，每到棉花生長季節，他便日夜守在棉田裏，觀察研究，就連吃飯也端著碗蹲在地頭上，鄉親們都說他成了“棉花迷”了。在科學上，他就有這麼一種頑強精神。但，在吳吉昌身上更為寶貴的是具有誠實守信的為人品格。即使身遭厄運，也不忘黨和人民的重托，說到做到，信守諾言。
六十年代初，我們國家糧食和棉花生產水平，還比較低，糧食畝產不過千斤，棉花畝產一般也不超百斤。當時，毛主席指示要實現糧棉並舉，要解決棉花脫蕾落桃的問題。在1966年1月全國棉花生產會議座談時，敬愛的周恩來總理，鄭重地把解決棉花落桃的任務交給了吳吉昌，並親切地對他說：“你57，我67，再過20年時間，把毛主席交給的任務完成，行不行?”吳吉昌滿懷激動的回答周總理說：“行！”從此，他下定決心，一定要完成周總理的囑托。
吳吉昌回到家鄉，立即組織本村群眾進行棉花種植的各種對比試驗。可是，不久，“文化大革命”開始了。他一下子被少數別有用心的人打成“黑勞模”。一次接一次地批鬥他，一直批了他近百次，但他始終不屈服地回答：“我研究棉花，一不圖名，二不圖利，我是完成周總理給我的任務！”他大隊長的職務被撤了，他下地研究棉花的權利被剝奪了，他的手殘廢了，腿被打傷了，雙腿跪在地上掃村路。可他還是惦記著試驗的事。一天，他在掃地時發現丟在地上的幾顆棉籽，就高興地揣在懷裏，拿回家，在自家院裏搞試驗。長期的折磨，他終於病倒了，生命處於垂危。昏迷中醒來，睜開眼睛就斷斷續續地說：“我不怕，可我不能死，……我還沒有完成總理給我的任務……”。在全村好心人的保護下，在鄰村老醫生醫治下，吳吉昌的病有了好轉。他說：“我不能死，我要活著跟大鬼小鬼鬥，堅決完成總理交給的任務！”
1970年春天，吳吉昌拄著拐棍在村頭出現，那些要打倒他的人強令他帶著幹糧到村外割草。他借這個機會，為鄰村傳授植棉技術，進行科學試驗，經他指導的20畝棉田，畝產皮棉達146斤。他卻遭到了新的批判，永遠不準他再進棉田。他對老伴說：“相信總有一日，會見青天。我能先向總理訴苦嗎?我能空手見總理嗎?不行，啥也別想擋住我！”自那以後，隻要那些迫害他的人一不注意，他就往棉地裏跑。
林彪反革命集團垮台那年，吳吉昌被平反了。一恢複工作，他就在苗旁搭起一個簡陋的窩棚，搞棉花“早育多栽”的試驗。那年他已經是64歲高齡的老人了。老伴心痛地對他說：“你不要老命了?”他回答說，“我寧願死在地裏，也不能呆在家裏。”這次試驗，平均畝產達到186斤，而他又在暗暗搞雙稈棉試驗，獲得初步成功。不料，1974年他又被戴上了“唯生產力論”的帽子。省科委發給他的科研經費、試驗用的化肥、抽水機都被半路劫走了。這時有人勸他說：“算了，這麼大年紀了，可別鬥了，弄那個棉花幹啥?”他說：“那可不行，棉花就是我的命，啥也別想擋住我！”這年夏天天旱，棉葉蔫了，身患殘疾的吳吉昌就跟小姑娘一起抬水救苗。後來，在周總理的關心詢問下，吳吉昌繼續保持頑強精神，到1977年，他獲得了徹底解放，在“一株雙稈”基礎上，他又培育出一種“多稈兩層”新株棉花。這種新品種比單株棉增加將近一半棉桃。中國農科院組織13個省的近百名科學家和植棉能手到涑陽參觀，向他祝賀。他在紀念周恩來總理誕辰80周年時說：“現在離周總理交給我完成任務的時間還有八年，我決心提前五年，攻下脫鈴關，實現毛主席和周總理的遺願。”
吳吉昌為了完成黨和人民交給的科研任務，時時不忘周總理的囑托，在迫害麵前，從不屈服，跌倒了再爬起來，堅持忠誠守信的高貴品格，受到黨和人民的高度讚揚。他的模範事跡在《人民日報》上發表了。讚揚他的文章被選進中學語文課本，題名叫做：《為了周總理的囑托》。