福爾摩斯在1895年的精神是最振奮、身體是最強壯的時候。隨著他聲望的提高，他也不斷地接到讓他處理的案件，許多著名人物光臨我們在貝克街的住宅。倘若我哪怕略微暗示一下這些來訪者中的一兩個人是誰，我都會被看作不夠慎重而受到別人的責備。福爾摩斯從來不會由於取得優異的成績而索取過高的報酬，隻有在霍爾得芮斯公爵身上發生的那件事情是例外。他非常清高，也可以說是那樣任性，如果當事人得不到他的同情，他就會拒絕幫助他們。但他有時卻又會為了一個普普通通的當事人，而連續花上幾個星期的時間，專心致誌地去研究案情，前提是這件案情足夠離奇動人，能夠充分激發他超人的想象力和智謀。
1895年是叫人難忘的一年。在這一年中，一係列案件占用了他的全部精力，其中就包括因受神聖教皇的指示而對紅衣主教托斯卡暴死案件的精妙調查；逮捕了劣跡昭彰的威爾遜，為倫敦東區除了一害。上麵兩件案子結束以後是發生在伍得曼李莊園的慘案，這是關於彼得·加裏船長之死的離奇案件。
七月份，福爾摩斯經常不在我們的住處，而且是長時間地出去，這階段有幾個粗俗的人來訪，並且詢問巴斯爾上尉，直到這時我才知道他正在用假名在某處工作。他使用許多假名來隱瞞那讓人生畏的身份。在倫敦他有不少於五個的臨時住所，他沒有告訴我他正在調查什麼，看起來，他這回調查的案子是十分特殊的。早飯的時候，他戴著帽子回到了屋內，他的腋下夾著一根有倒刺的短矛。
我大喊：“天啊!朋友，你不會是帶著這個東西在倫敦來回走動吧?”
“我是剛從一家肉店回來的。”
“什麼?肉店!”
“我敢打賭你一定猜不出我進行了什麼運動。”
“我可不願意猜。”
他一麵倒咖啡一麵笑著。
“如果剛才你到阿拉爾代斯肉店後麵的話，就會看到一頭死豬掛在天花板下晃來晃去，還有一位穿著襯衣的紳士用這件武器奮力地戳它。那個人就是我，我沒有用多大力氣就把豬刺穿了。你不想去那裏試試嗎?”
“我可不想這麼幹，你這麼幹是為了什麼呢?”
“這可能和伍得曼李莊園的神秘案件多少有關。啊，霍普金，昨天晚上我收到了你的電報，就一直在等你。”
我們的客人是個很機智的人，大約三十歲，穿著素雅的花呢衣服。這就是年輕的警長斯坦萊·霍普金。福爾摩斯認為霍普金先生是一個大有前途的青年，霍普金也像學生一樣仰慕和尊重福爾摩斯，因為我的朋友是運用科學方法進行偵破的。此時，霍普金十分沮喪地坐下來。
“先生，謝謝您。我吃過了，我是在市內過的夜，我來市區彙報。”
“你來彙報什麼?”
“失敗，先生，的的確確的失敗。”
“沒有取得一點兒新進展嗎?”
“沒有。”
“那麼讓我來偵查一下這個案子吧。”
“福爾摩斯先生，我真是萬分感激。這是我遇到的第一樁重大案件，可我至今卻手足無措。看在上帝的份上，您就去幫一下忙吧。”
“好的，我已閱讀過了目前掌握的全部材料，同時還有那份偵查報告。對那個在案發現場發現的煙絲袋，上麵會不會有什麼線索?”
霍普金仿佛吃了一驚。
“先生，我看那個煙絲袋是受害人自己的，原因是袋裏有他姓名的第一個字母，是用海豹皮做的，他是一個捕海豹的老手。”