5.雜交水稻之父袁隆平
1979年4月，地處熱帶雨林的菲律賓首都馬尼拉遠郊的洛斯巴洛斯鎮，這個國際水稻研究所所在地，正在準備召開一次重要的水稻科研會議。中國的水稻專家袁隆平因雜交稻研究成功而有特殊貢獻，被邀請在會上作學術報告。
宣讀完論文後，袁隆平即席答辯，有專家提問：“中國雜交稻製種的異交率高，是通過什麼措施提高異交率的?”袁隆平不僅聽懂了那位專家用英語所提出的問題，而且用英語清楚準確地作出如下回答：“第一，割葉，掃除傳播花粉的障礙；第二，進行人工輔助授粉。”
中國專家的論文和即席答辯，令所有外國專家不得不表示滿意和敬佩。大家一致公認，中國雜交水稻研究和推廣應用居世界領先地位。
1982年，在菲律賓國際水稻所召開的學術討論會上，幻燈不尋常地打出“雜交水稻之父袁隆平”的字幕和他的頭像，會場為之歡聲雷動，不分民族，不分膚色，到會的世界各國專家學者都一致起立，向袁隆平鼓掌致意!
從此，這位享有“雜交水稻之父”的中國人，不斷地被世界各國的報紙雜誌介紹。連一些著名的國際水稻研究單位，也都紛紛要求袁隆平前去講學，傳授技術，進行合作研究。袁隆平和他的雜交水稻就這樣從中國走向了世界。
袁隆平，祖籍江西省德安縣，1930年9月1日出生於北京協和醫院。
抗日戰爭的爆發，迫使全家向後方逃難。童年的袁隆平看到日軍的飛機，看到死傷的中國百姓，原本愛遊泳的他，再也無心下河戲水了。他憎恨日本強盜，為什麼中國百姓如此被人欺侮，任人宰割?為什麼外國強盜能在中國如此橫行霸道?在父親的影響下，一顆愛國心深深植根於這個幼小男孩的心靈深處。
學生時代的袁隆平從不死記硬背，他喜歡思索，愛提問。在思索中加深對一些基本原理的理解，勤於用腦，善於思索，學業成績優異；強烈的求知欲，又使他學到了不少書本上學不到的東西。袁隆平不是一個死讀書的學生，他興趣愛好廣泛，還積極參加體育鍛煉，尤其是遊泳。1947年，17歲的袁隆平參加湖北省男子自由泳比賽獲得第二名的好成績。“幹任何一件事，都需要有決心和毅力，遊泳也毫不例外。”袁隆平也正是常年堅持遊泳，以磨煉意誌和鍛煉身體。在遊泳中他還曾救過溺水人。
有一次，大家一起參觀園藝場，袁隆平對花、草、果、木和大自然的蓬勃生機，對春華秋實的自然規律，都產生了極大興趣。19歲的袁隆平，義無反顧地報考並考取了重慶湘輝學院的農學係，高高興興地跳進了“龍門”。
1953年臨近畢業，袁隆平多少次夢裏夢見他留在重慶，高高興興地到重慶某農業科研單位去報到。最後，他卻不能不響應國家的號召，黨的號召：到基層去，到農村去，到最艱苦的地方去，到祖國最需要的地方去。袁隆平服從組織分配，到偏僻的湘西雪峰山麓的安口農校去教書。第一學期，學校缺俄語教師，他就教俄語，不備好課絕不上講台。與此同時，他還在自學英語。第二年，進入遺傳育種教研組，擔任植物學、作物栽培、遺傳育種等農業基礎課和專業課的教學。在教學中，袁隆平教一門，鑽一門，愛一門，在實踐中鍛煉了自己，做到教學相長。
1960年，罕見的天災人禍造成了嚴重的糧食饑荒。袁隆平也同樣無力走路，沒法安睡，他不能忘記路旁餓死者的屍體，饑荒在威脅著中國，也威脅著人類。“天下興亡，匹夫有責”，袁隆平從小在這種愛國思想熏陶下，要做一個憂國憂民、熱愛祖國、有益於社會的人。在這場遍布神州大地，來勢凶猛的大饑荒中，這位農業科研工作者為這沉痛的現實感到深深不安。他從此萌發堅定信念，必須要充分發揮自己的才智，用學過的專業知識，盡快育出畝產過400千克、500千克、1000千克的水稻新品種，讓糧食大幅度增產，用農業科學技術戰勝饑餓。
20世紀50年代初期，米丘林、李森科的遺傳學說在中國很盛行。袁隆平在這些無性雜交、嫁接培養、環境影響等理論指導下，培育出一批有價值的農作物新品種。比如把西紅柿嫁接在馬鈴薯上，地上結了西紅柿，地下長出馬鈴薯。人們對袁隆平的這些試驗成果，大加讚賞，記者爭相報道，他本人還出席了20世紀60年代初全國農民育種專家現場會議。
正當別人讚揚他的時候，袁隆平卻對自己的“無性雜種”研究提出了疑問。這些年的試驗，雖然當年結出了一些奇花異果，但不能遺傳給後代。比如把月光花嫁接到紅薯苗上，經過短日照處理，月光花紅薯“無性雜種”苗茁壯成長，地下果然長出了紅薯王，最大的一蔸重達135千克；地上結出了種子。將這些種子適時播種，地上依然長出月光花，可地下卻再也見不到紅薯王的奇跡了。從遺傳學角度考察這些實驗產生的變異，是絲毫沒有意義的，它不能遺傳給後代。