7.走在世界前沿的黃伯雲
黃伯雲，1980-1986年在美國愛阿華州立大學獲碩士、博士學位，隨後進入美國田納西大學和橡樹嶺國家實驗室從事博士後研究工作，1988年回國。1997年7月出任中南工業大學校長，2001年12月任中南大學校長。1999年11月當選為中國工程院院士。2005年3月，國家主席胡錦濤親自將連續6年空缺的國家技術發明一等獎授予黃伯雲，以表彰其對“高性能炭／炭航空製動材料的製備技術”的發明工作所做的傑出貢獻。
1964年，來自洞庭湖畔的黃伯雲以優異成績考入中南礦冶學院特種冶金係，邁出了成就科學家夢想的第一步。可是大學才讀了一半，“文化大革命”開始了。他渴望讀書，渴求知識，但又怕打成“白專”典型，隻好躲進圖書館、躲到校園後的嶽麓山、躲回老家去讀點書。1969年畢業後，留校從事科研和教學。當時，他選擇稀土磁性材料為研究方向。這項研究不僅具有重要的理論價值，而且對國家的經濟建設和國防事業有著十分重要的實用價值。他與同伴們克服了條件差、經費不足等困難，日夜奮戰，主持研製了釤-鈷和鈰鈷銅鐵粉末冶金材料，並成功應用於我國人造衛星的關鍵通訊器件中，受到中共中央、國務院、中央軍委的嘉獎。
科研的首次成功，不僅使黃伯雲從此與新材料結下了不解之緣，而且增添了他獻身祖國科技事業的信心和決心。1978年，他以學校總分第一名的成績考取出國研究生，經過一年多的培訓後，於1980年留學美國。在美國的8年裏，他先後完成碩士、博士和博士後的學習，相繼發表10多篇有重大影響的學術論文，受到美、日、法等國科學家的高度評價。1988年，黃伯雲完成博士後研究工作後，美國一些大公司、大學和科研機構爭相高薪聘請他去工作，並許諾幫他及全家拿到“綠卡”。當時，他的妻子和女兒都到了美國，女兒渴望繼續在美學習。麵對著祖國和個人利益的選擇，黃伯雲說：“我的根在中國!”1988年5月，黃伯雲義無反顧地回到嶽麓山下的母校中南工業大學。
回國後，黃伯雲把研究目標鎖定在當今世界航空製動領域最先進的材料——炭／炭航空製動材料的研製上。飛機的起降和滑行離不開刹車副。目前，國際上使用的航空刹車副有金屬盤和炭／炭盤兩種，用炭／炭複合材料製造的炭盤，具有重量輕、性能好、耐高溫、壽命長等特點，使用壽命是金屬傳統材料的4倍，重量是金屬傳統材料的1／4，被西方國家稱為“黑色的金子”。20世紀80年代中期，美、英、法3國已生產出該材料，壟斷著生產製備技術。多年來，我國大量的飛機依靠進口。這些飛機所采用的炭／炭複合刹車裝置是消耗性器材，全部依賴進口，每年國家要花費大量外彙，而且還得受製於人。