52.“自焚”樹
生物界真是千奇百怪。動物能“自殺”，植物也能“自殺”。
毛裏求斯島上有種棕櫚樹，可以活到100歲。突然，在一天中葉片全部掉落，然後幹枯而死。人們發現這種情況，給它個外號“自殺樹”。此樹何以要“自殺”？何以要采取這種方式“自殺”？謎團至今未能解開。
在西班牙，生有一種能夠“自焚”的樹。它長到15歲以後，自身可以分泌出大量的樹脂，這種樹脂在低燃點下就能起火。於是，有時在驕陽下它們會“自焚”而成為一個巨大的火炬。
南亞熱帶森林中有些花草，由於花內含有過量的芳香油脂，它們在幹燥季節也可能自燃。這正是引發森林大火的原因之一。
按理，生物在進化過程中應該具有自我保護機製，可這些植物卻能“自殺”，真是不可思議。
1988年4月16日，上海市有棵樹葉翠綠、軀幹粗大的槐樹突然冒出耀眼的火星，繼而從樹洞中竄出熊熊火焰。消防隊趕到撲滅了火舌。可沒隔多久，火焰又從樹洞中鑽出來，且越燒越旺，消防隊員又花了半個多小時才讓它熄滅，然而槐樹依舊餘煙繚繞。數百名群眾雖目睹槐樹“噴火”卻不明究竟。
不過，有的樹居然經得起烈火的“考驗”。1990年12月5日，廣西容縣有株千年古樹，由於小孩在樹洞裏玩火而燃著。消防車、抽水機立即前去滅火，可高壓水龍頭無能為力，火苗越燒越旺，烈火接連燒了兩天三夜。奇怪的是，劫後餘生的古樹仍然生機盎然。