新的學校體育教育指導思想，不是對競技運動的否定，而在於要重新思考和認識以往教育教學的得失，進一步豐富體育教學的內容和方法，促進競技運動更好地發展。針對正規的競技運動在學校實施中存在的技術難度大、適應範圍小、設施條件要求較高等實際情況，在舉辦中學及中等職業學校的體育運動會中，要創造性地將傳統運動項目進行改革，如改變形式、調整標準、簡化程序等，要增加娛樂項目的比例，要增加集體項目的設置，真正以新穎的形式、豐富的內容吸引更多的學生參與進來。以傳統的學校體育運動會為基礎，適當改革體育運動項目的設置，加大體育運動會的前期準備過程，將集體項目、趣味項目融入到競技項目中，集競技、娛樂、教育、健身為一體，並倡導人人參與。
（2）促進學生全體參與到學校體育運動會中
《中共中央國務院關於深化教育改革，全麵推進素質教育的決定》中指出：“全麵推進素質教育，要堅持麵向全體學生，為學生的全麵發展創造條件……使學生生動活潑，積極主動地得到發展。”因此，從素質教育出發，學校體育運動會應讓全體學生參與，在參與中得到發展和提高。同時“全民健身計劃”的精神也要求全體人員參與，在參與中培養興趣，養成體育運動的良好習慣。
（3）中學體育運動會項目的設置既要有競技性，又要有趣味性
我國的《奧運爭光計劃》中明確要求發現選拔體育苗子，培養體育尖子，為國家輸送體育人才。
中學階段是選拔優秀體育後備人才的關鍵階段，所以學校體育運動會的競技性是相當重要的。但是，中學生在這一階段的好奇心特別強，易對新鮮事物產生興趣，有趣味的體育運動，能夠吸引學生、發展學生的個性，能夠激發學生的參與性和表現欲望，能夠讓學生感受體育運動的樂趣，培養學生參加體育運動的興趣。因此，兩者都要兼顧。
（4）中學體育運動會項目的設置，既要培養學生的合作性，又要體現社會性
現在的學生大多是獨生子女，培養他們的合作能力相當重要。通過召開學校體育運動會，讓集體團結的氣氛去感染學生，使學生為集體的勝利和榮譽而努力，彼此溝通、協同一致、默契配合。學校體育運動會不僅能培養學生的集體主義精神，還能營造良好的班集體輿論、增強班集體的凝聚力、激發班集體的活力與積極向上的精神。同時，學校體育運動會是學校的一個大型活動，學生在活動中能夠增長知識，並提高能力。感受成功與挫折，培養意誌，增強與老師、同學間的交往能力，感知體育鍛煉的樂趣，學會享受體育活動的快樂，激發學生自主、自覺地去鍛煉。
（5）中等職業技術學校的具有許多特點
這階段學生身體條件和身體發育狀況與處在這一階段的中學生是基本相同的，從學生身體條件上來說，中學體育運動會的特點也同樣是中等職業學校的特點，但又不完全相同。因為，中等職業學校體育運動會的某些方麵又和大學體育運動會具有相似之處。所以，在舉辦中等職業技術學校運動會時，既可以吸取中學體育運動會的優點，也可同時考慮學習大學體育運動會某些方麵的內容。
大學體育運動會特點
大學體育教育是高等學校教育的重要組成部分。《學校體育工作條例》以法規的形式規定了一年一度的學校體育運動會，從而確保了體育運動在學校的正常開展。高等院校體育運動會是展示學校體育的重要窗口之一，它的功能和意義已得到普遍的認同和確立。大學體育運動會的主要特點如下：
（1）大學體育運動會要體現普及性
大學體育運動會是全校性的大型活動，一般以院（係）為參賽單位，如何正確引導全體師生積極投入到學校體育運動會的活動之中，是組織者需要考慮解決的問題。我們不能說沒有直接參賽就不是體育運動會的參與者，參與的形式應是多種多樣的。如充分利用學生會各協會的作用，通過組織攝影、紅十字、通訊等協會的活動為體育運動會義務服務，各院（係）成立“啦啦隊”為運動員呐喊助威等形式，使廣大學生積極參與進來，最大限度激發他們的熱情。