現在，我們無法弄清楚這些尼安德特人到底是什麼樣子，也許它們渾身長毛，與人類一點也不象；甚至它們是否直立行走也令人懷疑；為了支撐軀體，它們很可能手足並用；它們多半獨自行動，也可能在小的家族群體中生活；從顎骨的結構來看，可以判定它們說著一種我們無法理解的語言。（李軍版世界通史13下圖中間）
在數千年之間，這些尼安德特人可能是歐洲地區已經見到的最高級的動物。直到距今3萬或3.5萬年，隨著氣候逐漸變暖，才出現了一種更聰明、懂得更多、會說話、能夠互相協作的同類動物，它們從南方侵入了尼安德特人的世界。它們把尼安德特人趕出洞穴和居住地，與它們爭獵同樣的食物，甚至可能挑起了恐怖的戰爭，消滅了原有的居民。這些來自南方或東方的新來者 ——因為現在我們還不能確知他們的發源地——最終將尼安德特人斬盡殺絕，他們就是與我們有著同樣血統的、最初的真正的人。從解剖學的角度來看，它們的頭蓋骨、拇指、頸項、牙齒在結構上都與人類完全相同。在克羅馬農和格裏馬第的岩穴中，人們發現過這樣一些骨骸，這是迄今為止人們發現的最早的真人遺骸。
人類就這樣出現在岩石紀錄中，人類的曆史從此也開始了。
盡管當時的氣候依然非常惡劣，不過地球已經越來越接近現在我們生活的世界了。在歐洲，冰河時代的冰川開始消退，在法蘭西和西班牙，隨著大草原上植被日漸茂盛，馴鹿逐漸被巨大的馬群所代替。在南歐，猛獁象越來越少，最終全部移居到北方了。（簡史47上）
真正的人類發源於何地，迄今仍然是個謎。但是，1921年夏天，在南部非洲的布羅肯希爾發現了一個非常有趣的頭蓋骨和許多碎骨頭，從他們的各種特性上來看，這似乎是介於尼安德特人和人類之間的第三種人類的遺骸。與尼安德特人比起來，它們的腦部前大後小，頭蓋骨完全和人類一樣筆直地長在脊椎上。他們的牙齒和骨骼也都與人類相似。不過臉型卻像是類人猿，眉骨突起，頭蓋骨中部隆起。這種動物實際上已經是真正的人了，不過它們還有著尼安德特人一樣的類人猿的臉型。這種羅得西亞人顯然要比尼安德特人更接近真正的人類。
羅得西亞人的頭蓋骨，可能是繼尼安德特人之後關於亞人類係列發現的第二種，這些亞人類從冰河時代初期一直到真正的人——它們共同的後代，或許也正是它們共同的埋葬者——出現，在地球上存活了很長時間。羅得西亞人的頭蓋骨本身可能並不算是特別古老，但直到本書出版時，對它生存的年代還沒有一個準確的判斷。這種亞人類動物直到近代似乎生活在南部非洲的某些地區。