常德會戰後，國民黨第74軍軍長王耀武和常德縣縣長戴九峰，為紀念捍衛國土而壯烈犧牲的將士們，以舊城牆為背景，麵向南方，正對西圍牆大街，劃了一個大的扁圓形圈子，作為陣亡將士紀念公墓之地。這片土地包括前後興隆街、前後坐樓街、五花洞、武陵花園、左平庵、和巷子、寡婦堂、溷眼洞、西圍牆等十幾條大小街道，總麵積131畝。
1944年第74軍駐常留守處，在上述地段正式動工，建矮花眼圍牆，收集石板、斷磚，碎瓦，把大墓堆成一個長55米、寬45米、高0.8米的大方台，上麵鋪以青石板。
1945年抗戰勝利後，第74軍又成立工程處，重新修建。他們從南京搞來設計圖紙，自行購料，地方政府協助雇工，軍方付款。經過幾個月的緊張施工，公墓於1945年11月23日舉行落成剪彩典禮，邀請了地方團體各界人士參加。
當時整個建築群的情況是：公墓正門是紀念牌坊，上方是王耀武所題“常德會戰陣亡將士紀念坊”十一個字的橫匾。此牌坊麵對西圍牆大街。紀念坊的四根水泥鋼筋方柱之間的上方，架著三塊橫匾：正中大匾是蔣中正所題“天地正氣”；左側橫匾是陳誠所題“碧血丹心”；右側橫匾是白崇禧所題“旗常炳耀”。正門中間的兩根方柱上的對聯是常德縣參議會所題“孤軍浴血千秋壯；公墓埋忠百姓哀”。正門兩側兩根方柱上的對聯是“壯誌成仁，衡嶽雲飛思烈士；丹心衛國，楚江月冷吊忠魂”。進大門數十步是一座9米高的紀念塔。塔基、塔邊都是四方形，塔基四麵修有12級石階，可踏步而上。
基座四方砌以大理石，刻有國民黨考試院長戴傳賢、監察院長於右任、立法院長孫科、司法院長居正四人題詞。孫科的題詞是：“已表精忠光日月，長留浩氣壯湖湘。”於右任的題詞是：“禦侮身殉國，績勳耀九州，名城瘞忠骨，壯烈永千秋。”碑身上麵為王耀武所題“陸軍第七十四軍常德會戰陣亡將士紀念塔”18個字，紀念塔後是個大方台，前麵建一座紀念堂。堂為琉璃瓦宮殿式建築，麵積不到100平方米。堂後就是大墓。墓圓形，直徑約10米，高2米，麵以水泥封閉。墓前是為8個將校官橫砌的一道長碑。碑分為八格，各刻上每個人的姓名、職級及籍貫等。碑前一個小供座，作為祭祀之用。這些建築麵對大門，成一垂直線。再在大門左右各建一個六角亭子，亭中立兩塊水泥碑，上刻第74軍前後兩任軍長王耀武、張靈甫所撰的“常德會戰記”。
解放初期，共產黨和人民政府保留了原有的建築。後來，有一部分中國人對這一部分中國人看不順眼，就把大門牌坊上和紀念碑上的字跡全都用水泥糊上，再後，又先後拆除了大部分建築，修建了工人文化宮、圖書館等。這樣，常德會戰的經過就漸漸不為人知，甚至在常德都隻有80歲以上的老人才略有記憶。
1992年，筆者在常德采訪時，得知有關部門要籌款集資重修常德會戰烈士公墓，我想，重修公墓並不是為了一個古老的瞻仰儀式，而是為了永遠的紀念。
我說的對嗎？
附錄
一、常德會戰國軍參戰部隊序列表
第六戰區代司令長官孫連仲
第29集團軍總司令王纘緒
第44軍軍長王澤浚
第150師
第161師
第162師
第73軍軍長汪之斌
第15師
第77師
暫編第5師
第10集團軍總司令王敬久
第79軍軍長王甲本
第98師
第194師
暫編第6師
第66軍軍長方靖
第185師
第199師
江防軍司令吳奇偉
第18軍軍長羅廣文
第118師