做生意，要隨著形勢的變化而變化。做小生意，在於勤；做大生意，要看政治、觀局勢。
——潘洪江
孫子兵法中，很講究一個“勢”。他曾經有這樣的描述：“激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至於毀折者，節也。故善戰者，其勢險，其節短。勢如彍弩，節如發機。”意思是說：激流直下，甚至能把石頭衝走，是因為借助了險峻的地勢。鷙鳥疾飛於長空，卻能一舉殺傷獵物，是由於掌握了進攻的節奏。因此，善戰者所指揮的戰鬥，其態勢必然是險峻的，他所掌握的節奏也必然是短促的。氣勢就像拉緊的弩弓一般強勁，其節奏就像扣動扳機一般短促。
後世的很多戰鬥，都很重視對“勢”的利用，以期能在對勢的利用中使自己立於不敗之地。
宋朝是一個頻繁征戰的朝代，在我們對這段曆史的學習中，常常看到的是失敗、求和的字樣，但在眾多的恥辱中，有一場戰鬥卻是灰色曆史中的一個小小的閃光點。
宋太宗即位時，一個叫張齊賢的人考中了進士。入朝為官後，張齊賢在許多問題上都提出了自己的獨到看法：對北征伐遼，他認為人民為本，疆土為末，宜先本後末，安內攘外。
張齊賢到代州上任後不久，遼兵便自湖穀入侵，大軍直抵代州城下。代州城中的神衛都校馬正率所部在城南門外列陣迎敵，但是人數太少，而副部署盧漢蘊又畏懦不戰，躲在城中自保。張齊賢見到這種情況，便在從事勞作的廂軍中挑選了兩千人，慷慨誓師，然後親自率領，從馬正的右側殺出，遼兵見宋軍來勢凶猛，於是便從城下退走。
當初遼兵來犯時，張齊賢便派人給潘美送信，讓他發兵，以便聯手將遼兵擊退。但是，張齊賢派出送信的人在回來的路上被遼兵俘虜，張齊賢因此很擔心潘美出兵的事已經泄露，萬一潘美率軍前來，就會遭遼兵伏擊。
正當張齊賢擔心的時候，潘美派人來送信，說大軍從並州出發，剛到柏井便接到了宋太宗的密詔：宋軍在君子館同遼軍會戰中大敗，數萬人戰死，並州的兵馬不準出戰，所以潘美率大軍已退回並州。張齊賢得知潘美的大軍不再前來，心中鬆了一口氣，但如何擊退眼前的遼兵，張齊賢又開始了思考。
當他問明目前遼軍的分布和四周的山川形勢之後，一個破敵計劃在心中形成了。
張齊賢先將潘美派來的送信的密使軟禁起來，嚴密封鎖潘美退兵的消息，然後對眾將說：“遼兵知道潘美要率兵前來會戰，卻不知道潘美已退兵，這正是我們破敵的大好時機。”於是半夜時分，張齊賢派出二百人，每人手持一麵旗幟，肩背一捆柴草，到距代州西南三十裏的大山中，遍地插旗，燃燒柴草，虛張聲勢，然後又派出兩千步兵，在土登寨設伏。遼兵遠遠望見代州城西南有火光，火光中還有旗幟飄動，以為潘美大軍已經到達代州城外，便慌忙向北逃走，這正讓土登寨設伏的宋軍候個正著，宋軍一通掩殺，打得遼軍大敗。