人的行動也有時機，就像開船要趁漲潮。
——【英國】莎士比亞
中國曆史上有這樣一件著名的事件。
公元前658年，晉國大夫荀息建議晉獻公，將屈立所產的名馬和垂棘出產的美玉送給虞國，以借用虞國的道路進兵去攻打虢國。晉獻公說：“這名馬和美玉是我們晉國的珍寶！”荀息答道：“如果能夠從虞國借到進兵的道路，這些珍寶如同暫時藏在外麵的府庫一樣(寶物早晚都是自己的)。”獻公說：“虞國有個忠臣宮之奇，他一定會阻攔這件事。”荀息說：“宮之奇為人怯弱，不可能強力規勸。況且他從小在虞君身邊長大，虞君對他比較親昵，即使宮之奇勸阻，虞君也不會聽他的。”晉獻公於是派荀息到虞國去借道。荀息對虞公說：“冀國大逆不道，首先侵占虞國的顛囹，再掠冥地。虞國奮起反抗，擊敗冀國，這完全依靠您的英明聖德啊。現在虢國野心勃勃，不斷遣派部隊擾亂我南方邊境，所以請借進兵的道路，以討伐虢國。”虞公答應了，並且還提出發兵充當先頭部隊去攻打虢國。宮之奇勸阻，虞公不聽，於是起兵攻虢。這年夏天，晉國大將裏克、荀息帶領軍隊與虞國的軍隊一起討伐虢國，很快占領了虢國的下陽。
三年後，晉軍消滅了虢國。虢公醜逃奔洛陽。晉軍回師，駐軍於虞國，乘其不備，發動突然襲擊，輕而易舉地把虞國消滅了。
假途伐虢就源出這個故事。假就是借；假途，就是借路。晉國向虞國借路去攻打虢國，虞國答應了。晉國消滅了虢國之後，在回師途中順便將虞國也滅掉了。這一成語比喻利用甲做跳板，去消滅乙，達到目的以後，回過頭來連甲一起消滅。
所謂“兩大之間，敵脅以從，我假以勢。困，有言不信。”意思就是，當處於敵我兩大勢力之間的一股弱小勢力受到敵人威脅，以迫使它屈從時，我方應立即出兵前往救援，借機將自己的勢力滲透進去。這就是《易經·困》所說的；對處於困境的國家，隻有口頭許諾而不采取實際行動，是難以得到它的信任的。
國際貿易商會估計，假藥在全世界醫藥市場上占5％～6％。另一些組織認為，製藥工業因假藥每年損失360億馬克，這相當於全世界最大的製藥廠家——美國的默克公司年銷售額的3倍。要想有效地打擊製售假藥，采取對策極為困難。國際製藥商協會聯合會的裏·阿諾爾德把各種困難歸結為一點：“隻要假藥同真藥一樣大小、一樣顏色，醫生、藥劑師和病人就很難鑒別真偽。”在這種困難麵前，難道就沒有一點辦法了嗎？辦法總會有的。幾十年前，武田製藥公司采取的公關、銷售策略就很值得借鑒。
在上世紀60年代初，台灣的武田製藥公司研製的合利他命F榮獲世界專利。這種藥不但信譽好，而且單位利潤率高。於是引起台灣地下工廠的覬覦，仿冒的合利他命F開始出現，並很快給武田製藥公司的市場造成衝擊。
武田製藥公司當時麵臨的形勢是非常嚴峻的。一方麵，當時台灣的法律保障不夠細密，商標法、專利法及刑法中妨害農工商的章節還未修正，正牌廠商很難有合理的回報；另一方麵，遇到類似的情況，通常的做法是對假冒的廠商進行刑事訴訟，要求民事賠償，或登報道歉，但武田製藥公司苦於對地下工廠資料匱乏，無法采取法律行動。