在艱難時期，企業要想獲得生存下去的機會，惟一的辦法就是保持一種始終麵向外界的姿態。
——約翰·多伊爾
暗渡陳倉的原意是：“示之以動，乘其靜而有主，益動而巽。”意思是說：故意向敵人的某一方向進行佯攻以吸引敵人的注意力，然後利用敵人在這一方麵固守時，悄悄地迂回到另一地方進行偷襲。這就是《易經·益》卦中所說的乘虛而入，出奇製勝。
暗渡陳倉的原文應為“明修棧道，暗渡陳倉”。這一典故，出自於楚漢相爭時期。據《史記·淮陰侯列傳》記載：楚漢相爭時，劉邦進軍襄中，為了防止章邯侵襲和麻痹項羽，表示自己無意爭奪中原，主動燒毀了東向的棧道。後來，韓信東征之時，為了迷惑敵人，派人佯裝修複棧道，而暗中卻抄小路迂回到陳倉，擊敗了章邯。
暗渡陳倉原來的意思是：不待棧道修好，暗中從另外的道路，迂回到陳倉。軍事上的含義是指，用正麵佯攻、佯動的手段來迷惑敵人，以掩蓋自己真正的攻擊路線和突破點的謀略。
眾所周知，在石油大王哈默的經營史中最成功的一次是在利比亞。無論是對哈默本人，還是對西方石油公司的3萬名職員及公司的35萬名股東來說，一提起這件事，他們都會讚歎不已。
在伊德裏斯國王統治的年代，利比亞就像得克薩斯州當年最初發現石油時那樣，吸引著石油資本家。
隻要是沙漠的幹風沒有把黃沙刮得遮天蔽日，那裏每天都充滿了買進賣出、贏錢和輸錢的氣氛；的黎波裏和班加西這兩個互相競爭的大都市看上去像是巨大的集市，到處都在進行擲骰子賭博。參加賭博的人是各式各樣的石油經營者，其中有來自各國政府的，有來自大型石油公司的，有來自獨立公司的，也有企圖涉足石油業的，帶著隨身的內閣部長們，帶著舊日部下的前任內閣們、親朋好友們，妄圖通過裝模作樣地與一個政客握手一次而接近國王的窮流浪漢們，有冒牌的法國將軍，還有曾在哥倫比亞大學幹過的著名美國科學家等等，都紛紛拿租借地、地質勘探資料以及形形色色的消息秘聞和內幕情況做著交易。
當哈默的西方石油公司來到利比亞的時候，正值利比亞政府準備進行第二輪出讓租借地的談判。出租的地區大部分是原先一些大公司放棄了的利比亞租借地。根據利比亞法律，石油公司應盡快開發他們租得的租借地，如果開采不到石油，就必須把一部分租借地歸還給利比亞政府。
第二輪談判中就包括已經打出若幹孔“幹井”的土地，但也有若幹塊與產油區相鄰的沙漠地。來自9個國家的40多家公司參加了這次投標。有些參加投標的公司，他們的情況顯然比空架子也強不了多少，他們希望拿到租地之後，再轉手給另一家資金實力雄厚的公司，以交換一部分生產出來的石油；另有一些公司其中包括西方石油公司，雖然財力不足，但至少具有經營石油工業的經驗。利比亞政府允許一些規模較小的公司參加投標，因為他們首先要避免的是遭受大石油公司和大財團的控製，其次才會去考慮資金有限問題。
哈默盡管曾於1961年受肯尼迪總統的委托到過利比亞，與伊德裏斯國王建立了私人關係，且伊德裏斯一世在托布魯克王宮一次歡迎會上真誠地對哈默說：“真主派您來到了利比亞！”這比別人稍稍有利，但在第二輪租借地的爭奪戰中，同一批資金雄厚的大公司相比，哈默無異於小巫見大巫，隻不過是一名討價還價的商人而已。此刻，在灼熱的利比亞，同那些一舉手就可以把他推翻的石油巨頭們進行競爭，同時還要分析估量那些自稱可以使國王言聽計從的大言不慚的中間商們所說的話到底有多少真實性，對哈默來說的確處境很不利，自有苦衷。但哈默就是哈默，絕對不會因此而氣餒，善罷幹休不是他的作風。一個年輕時就曾遠涉重洋與列寧打過交道的人，他明白，為能在第二輪租借地的談判中挫敗實力雄厚的競爭對手，隻能巧取，不能豪奪，而惟一可行的方案就是暗中向利比亞政府申請：如果西方石油公司能得到租借地，將給予政府諸多好處，也請利比亞政府給予西方石油公司比其他競爭對手更優惠的條件。