“東印度人最擅長撒謊。”迪昂告訴布蘭登，“最厲害的墨西哥人最多兩小時就堅持不下去了，但最厲害的印度人撒謊能一直撒到耶穌再次降臨為止。我從來沒有見過這麼有毅力的人呢。碰到尼日利亞人呢？那就用你的手把錢包捂緊了。他們非常迷人，而且彬彬有禮。‘任—何—事，你如果—想—知—道，’”她模仿著他們說話的語氣，“‘我—都—會—告—訴—你。’但是，他們完全是說一套，做一套，千萬別信。”
“你做那個民族敏感性測試了嗎？”布蘭登問他的教練員。
她猛拉了一下肩帶，好讓胸口舒服點：“渾蛋！你知道嗎？說實話，你真是個渾蛋。我的任務是訓練你抓罪犯，鬼才知道學校都教你什麼了。
是的，以後你就會碰到一些世界上最誠實的小矮人了，他們希望能有機會通過賣力工作賺錢；可是你遇到過的大部分人—歡迎來到邊境巡邏局—都是愛撒謊的窩囊廢。這堆狗屎骨子裏都差不多，知道吧？”她說話的時候手舞足蹈，肩膀和眉毛都在動，還模仿著他的姿勢和畏首畏尾。“這些不是書本上能學到的，相信我。記住我現在說的話，誰都知道我會告訴你要公平、人性地對待每一個人。記住：不管是誰，除非有證據證明他有罪，否則都是無罪的。聽清楚了嗎？”
布蘭登聽著，又看到一隻長著火紅冠子的大啄木鳥—第九隻—它正在冷杉叢裏飛來飛去呢。
她先讓他在布雷恩①的市區巡邏一圈，然後轉到邊境，一路上經過了那些斑斑駁駁的廢棄房屋。布雷恩鎮位於邊界線的終點處，這是一座有名的海邊小鎮，以其落日和色情片而聞名—雖然影院已經好久沒有開張過了—一年到頭總是有轟轟隆隆的大型拖車跑來跑去，但它還是美國西部最繁忙的北方港口。
布蘭登漫不經心地繞過朝陽公寓的後麵，這套三層小樓坐落於一大片參天冷杉之間。一個蹣跚學步的小孩坐在生鏽的鋁質秋千上來回蕩著，腳上穿著父親的禮服鞋，身邊無人看管。在三米外的零號大道上，一夥加拿大人吹著口哨，以每小時一百公裏的速度開了過去。布蘭登搖下車窗，剛好聽到一隻狐色雀鵐那幹巴巴的叫聲。第十隻。
“我第一次來這兒的時候，”迪昂說道，“看到這樣的地方，我簡直不敢相信自己的眼睛。難怪這裏會出問題呢，這裏的邊境是完全敞開的啊！”
她再次提醒他，一定要忘了在學校裏麵學到的一切，那簡直太簡單不過了。他也隻是剛好會一點西班牙語，又剛好蒙對了一些多項選擇題，所以才能成為駐紮在布雷恩的巡邏局裏的第一個學員。也因此，迪昂和其他人總是不斷提醒他，他能進來完全是賣他父親的麵子。
① 布雷恩，地處華盛頓州的西北角，靠近加拿大邊境。
“你是不會看見有哪個公路管理員，像你昨天那樣躲藏起來的。”她說，“他們不會躲在那裏幹等著，他們會把車停在大家都能看見的地方，這樣他們就不用和任何人發生正麵對抗了。有些人會在房子旁邊停下來，帶著無線電來回巡邏數小時。或者他們就幹脆坐在那裏看詹姆斯帕特森①的小說混日子，一直混到有一天他們可以坐著獨木舟去釣魚，船上放著冰箱，裏麵裝滿庫爾斯啤酒為止。還有相當多的人上班的時候就窩在車子裏，用迷你DVD播放機看電影打發時間。這可是吹葉機②之後最偉大的發明了。問一下麥克阿弗蒂就知道了。你見過他了吧？你一定要見見他，他是個嘴巴總在念叨個不停的家夥。我的意思是，真的從未停過。他的屏幕保護程序上還設置了一個倒數計時器呢，一直在數他哪天退休。”“什麼是公路管理員？”布蘭登終於開口發問了。他的眼睛掃過樹木和天空，想看看除了畫眉和烏鴉之外，還有沒有其他什麼東西。
“就是還在服役但基本算是退了休的人。③每次傳感器發出警報，管理員趕去調查，發現都是麋鹿在搞怪。公路管理員見到的鹿比簡古多爾④見過的猴子都多。我來這裏不過三十個月就看到了十二隻。像麥克阿弗蒂這樣的，一天就能看見好幾隻。如果哪天他們真的不得不追逐某個人，他們巴不得有人告訴他們任務已經取消了。但這是他們要自己解決的事，你懂嗎？這和你一點關係都沒有。不要讓其他人把責任推卸到你身上，除非迫不得已。隻要是苦差事，那幫人都想推卸掉，不管是什麼事。所以你要學會告訴他們，你說得太遲了。”